Um diplomata dos Estados Unidos disse aos executivos da indústria portuária brasileira que Washington não quer que uma empresa chinesa ganhe uma concessão para um importante terminal de contentores em Santos, o maior porto da América Latina, o mais recente sinal de que a corrida por um dos activos de infra-estruturas mais valiosos do Brasil se tornou um impasse mais amplo entre Washington e Pequim.
O cônsul-geral dos EUA em São Paulo, Kevin Murakami, fez os comentários no dia 5 de março, em evento organizado pelo Grupo A Tribuna, grupo de mídia com sede na cidade portuária de Santos.
Três executivos presentes disseram que Murakami disse ao público que o terminal era de importância estratégica para os Estados Unidos, principalmente em relação ao crime organizado, segundo o jornal brasileiro Folha d’s Paulo. Essa parte do seu discurso era esperada.
No entanto, o próprio cônsul insistiu em tocar no leilão numa passagem que supostamente pegou o seu público desprevenido. Murakami sugeriu que a instalação não deveria cair em “mãos indesejáveis”, comentário interpretado pelos presentes como um alerta contra uma conquista chinesa.
Nenhuma empresa dos EUA está entre os licitantes esperados.
O consulado dos EUA em São Paulo inicialmente não quis comentar. Após a Folha d’Spalo publicar a matéria, o consulado reconheceu que Washington tinha “preocupações com a participação de empresas chinesas no leilão, relacionadas com soberania, segurança, competitividade e alavancagem estratégica”. Ele negou que qualquer pressão direta tenha sido exercida sobre os resultados.
