O ás da Filadélfia, Zach Wheeler, fará sua primeira estreia desde agosto passado, quando os Phillies registraram uma seqüência de 10 derrotas consecutivas contra o anfitrião Atlanta Braves na noite de sábado.
Os Braves venceram nove dos últimos 10 jogos e venceram os Phillies por 5 a 3 na sexta-feira, abrindo uma varredura de três jogos entre os times com os melhores e piores registros, respectivamente.
A seqüência ininterrupta é a mais longa da Filadélfia desde que perdeu 11 consecutivas em 1999.
Wheeler se oporá a Bryce Elder de Atlanta (3-1, 1,50 ERA) na batalha pela direita.
“Ter Zach Wheeler em seu elenco de 26 jogadores faz de você um elenco melhor, não importa o que aconteça”, disse o técnico do Philadelphia, Rob Thompson. “Porque quando ele está saudável e arremessando, ele é um dos melhores, senão o melhor, arremessador da Liga Nacional.”
Wheeler teve uma costela removida durante uma cirurgia de descompressão vascular do desfiladeiro torácico em setembro, depois que foi descoberto que ele tinha um coágulo sanguíneo no ombro direito.
Wheeler fez cinco inícios de reabilitação naquela primavera antes de ser ativado, postando um ERA de 5,85. Ele marcou 23 corridas e sofreu apenas cinco corridas em 20 entradas. Espera-se que ele esteja em campo quando fizer sua estreia na temporada.
“Acho que ele está basicamente no final do treinamento de primavera”, disse Thompson. “A bola rápida subiu. Não é onde vai estar, não tenho certeza. O comando tem sido bom em alguns dias, não tão bom em alguns dias. Mas espero um dia típico, dependendo do tempo, em que ele assumirá o comando. “
Wheeler foi um dos melhores arremessadores da Liga Nacional e terminou em segundo lugar, atrás de Chris Sale, de Atlanta, no prêmio NL Cy Young de 2024, depois de ir 16-7 com um ERA de 2,57. Ele alcançou vitórias de dois dígitos em cada uma das últimas sete temporadas completas.
Wheeler se saiu bem contra o Braves, indo 13-9 com um ERA de 3,29 em 32 inícios de carreira.
Elder fará seu sexto início de temporada.
Em sua última partida contra o Washington na segunda-feira, ele trabalhou 6 2/3 entradas e permitiu quatro corridas, três ganhas, em três rebatidas e duas caminhadas, enquanto rebatia seis na vitória por 9-4. Elder está 0-1 com um ERA de 6,41 em quatro partidas de carreira contra o Filadélfia.
Os Braves serão cautelosos com o defensor central Michael Harris II. Ele foi arranhado na noite de sexta-feira com uma distensão no quadríceps esquerdo, mas entrou no jogo como um rebatedor na sexta entrada e produziu uma vitória dupla em duas corridas.
O técnico do Atlanta, Walt Weiss, disse que não há garantia de que Harris estará na escalação no sábado. Harris poderia ser o DH, com Mauricio Dubin passando para o centro do campo.
“Vamos testar novamente (sábado)”, disse Weiss. “Teremos cuidado aqui. Você sabe que coisas de tecidos moles podem ser complicadas, então queremos usar o bom senso. Temos um dia ruim (segunda-feira), mas espero que ele jogue (sábado) com certeza.”
Em seus últimos sete jogos, Harris atingiu 0,550 com 10 RBIs.
–Mídia em nível de campo
