Às vésperas de completar 90 anos, Zubin Mehta não pensa nos motivos, mas no futuro, sempre voltou o olhar para a orquestra e o coro: comemorará seu aniversário no pódio no dia 29 de abril, no Maggio Musicale Fiorentino, na Nona Sinfonia de Beethoven. “Aos 90 anos, continuo a ouvir e a estudar música o dia todo. Não fiz planos para o futuro, mas certamente não vou parar: depois do meu aniversário, no início de maio, Berlim, depois Munique”, afirma o maestro, nascido em Bombaim em 1936, um dos maiores maestros do nosso tempo.
Ao longo de uma carreira de sessenta anos, milhares de concertos e pódios em todo o mundo tornam-no central no cenário musical internacional. São pelo menos dois mil com o solo de Maggio Musicale Fiorentino, onde quis soprar 90 velas. “Minha Florença já existe há cinquenta anos. Vim para a Itália, para Senis, para a Accademia Chigiana e depois para Florença”, lembra ele. O primeiro concerto com Maggio data de 11 de fevereiro de 1962, quando Gustav Mahler regeu Titania. Foi nomeado regente principal da orquestra de 1985 a 2017, sendo hoje regente honorário vitalício. “Sou muito apegado à orquestra e à escola, ao teatro e à cidade; por isso decidi interpretar Beethoven no meu aniversário.”
Na ocasião, o teatro dedicou-lhe uma exposição fotográfica no foyer com 90 fotos que remontam à sua carreira internacional. Uma ascensão que começou desde cedo, devido à formação que recebeu do pai Mehli Mehta, músico e fundador da Orquestra Sinfónica de Bombaim. “Meu pai foi um grande violinista – lembra ele –, estudou cinco anos em Paris com um grande professor de violino e nos enviou em Bombaim todos os cadernos que tocava com suas composições. Também apoiado pela mãe, “tocava piano, mas apenas como amador”, Mehta mudou-se para Viena. “Frequentei o conservatório e no segundo ano ingressei no curso de regência de Hans Swarovski na Akademie für Musik.
Ele foi meu professor pelo resto da minha vida.
O homem mais elegante que já conheci, ele me passou todos os seus segredos.” Viena iniciou uma carreira internacional muito rápida: aos vinte e poucos anos estreou-se em Liverpool e dirigiu algumas das principais orquestras do mundo, incluindo as Orquestras Filarmónicas de Viena e Berlim e a Orquestra Filarmónica de Israel, vínculo que manteve como maestro até meados do século em 2019. A Sinfónica de Montreal, a Filarmónica de Los Angeles e a Filarmónica de Nova Iorque durante treze anos, o período mais longo no história da orquestra é.
Paralelamente à atividade sinfónica, desde a sua estreia operística com Tosca em 1963, tem atuado em grandes teatros e festivais internacionais, desde o Metropolitan de Nova Iorque ao Scala de Milão até ao Festival de Salzburgo.
“Na minha vida também fiz um filme, Manhattan, dirigido por Woody Allen, um homem muito bonito”, disse ele. Ele também lembra com carinho de sua amizade com Sophia Loren: “O filho se interessou em atuar com meu pai e nos tornamos melhores amigos”. Entre seus amigos próximos ele cita Daniel Barenboim, Pinchas Zukerman e Itzhak Perlman. “Ele jogou pinchas comigo em Bombaim há dois meses. Ainda somos bons amigos.” Bem em seu país natal, fundou, junto com seu irmão Zarin, a Mehli Mehta Music Foundation para promover novos talentos.
Olhando para as novas gerações, Mehta vê “um movimento legal de jovens, vejo talento. Se fosse dar um conselho, diria para fazer muito exercício”. Ele também está envolvido na escola de música Buchmann-Mehta em Tel Aviv, à qual a cidade é muito adepta, mas da qual está afastado há mais de um ano.
“Eu não queria ir a Israel – explica – porque não concordo com Benjamin Netanyahu. Assim como não concordo com a política de Donald Trump, eles têm a mesma política perigosa”.
Assim, talvez a seleção da nona obra de Beethoven, Ode à Alegria, celebre o seu aniversário: “O texto de Schiller diz tudo, fala da paz e da fraternidade, que o mundo inteiro espera neste momento. Concordo com o texto, a música pode ser um instrumento de fraternidade”.
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