A seleção iraniana de futebol feminino tornou-se “heroína” quando se recusou a cantar o hino nacional do país na Copa da Ásia, disse o ex-técnico masculino do Irã, Afshin Ghoutbi.
Os jogadores do Irão ficaram em silêncio durante o hino nacional no seu jogo de abertura contra a Coreia do Sul, em 2 de Março. Isto surge no contexto de um conflito mais amplo que se intensificou desde 28 de Fevereiro, na sequência dos ataques dos EUA e de Israel no seu território.
O Irão disparou mísseis e drones contra Israel e quatro estados árabes do Golfo que acolhem bases militares dos EUA no Bahrein, Kuwait, Qatar e Emirados Árabes Unidos.
Durante semanas de protestos antigovernamentais no Irão, em Dezembro e Janeiro, pelo menos 7.000 manifestantes foram mortos numa repressão sem precedentes por parte das forças de segurança, segundo grupos de direitos humanos.
Alguns iranianos esperavam que os recentes ataques militares à liderança do país conduzissem a uma rápida mudança de regime, mas desde então aumentaram as dúvidas sobre essa perspectiva.
Os jogadores iranianos cantaram o hino nacional e saudaram nas próximas partidas contra os anfitriões do torneio, Austrália e Filipinas.
“Imagine a pressão”, disse Ghotbi à BBC Sport, em lágrimas.
“Você quer competir no seu melhor, mas antes mesmo de o jogo começar você tem que decidir como vai se posicionar, como vai ser sua aparência e o que vai fazer. Acho que é muito injusto.”
Ghoutbi disse que viu algo semelhante com a seleção masculina iraniana durante a Copa do Mundo de 2022, no Catar.
Ele disse que os jogadores estavam confusos sobre o que fazer.
“Se eles saúdam e cantam o hino nacional, o governo os abraça e os ama. Se fizerem isso, os torcedores, o povo iraniano, os odeiam.”
As diversas práticas da seleção feminina levaram à especulação de que foram obrigadas a participar do hino por governantes que as acompanharam na delegação durante o torneio.
A equipe deveria voltar para casa depois de ser eliminada do torneio, mas preocupações com sua segurança surgiram depois que surgiram imagens de um apresentador de TV estatal chamando-os de “traidores” que deveriam ser punidos por se recusarem a cantar o hino.
“Essas mulheres… tornaram-se símbolos, heróis”, disse Ghatbi, que comandou a seleção masculina do Irã entre 2009 e 2011.
“Todos ao redor do mundo irão segui-lo e saber como ele está sendo tratado e o que vai acontecer com ele, então espero que os políticos de todos os lados o deixem em paz e o deixem viver sua vida.”
Cinco membros da equipe receberam vistos humanitários para permanecer na Austrália na segunda-feira, enquanto os demais jogadores voaram para fora do país na noite de terça-feira.
Ghotbi acrescentou: “Todas as pessoas merecem liberdade. Elas merecem o básico da vida. E acho que é por isso que essas mulheres estão lutando. Elas querem ser livres. Elas querem poder ser quem elas querem ser. E nós deveríamos permitir elas.”
