Sebastian Fundora defendeu seu título mundial júnior dos médios do WBC com uma vitória dominante por nocaute técnico no sexto round sobre Keith Thurman na noite de sábado no MGM Grand Garden Arena em Las Vegas. Marcou a terceira defesa bem-sucedida do Fundora.
Com 6 pés-5½ e alcance de 80 polegadas, Fundora (24-1-1, 16 KOs) usou sua considerável vantagem de tamanho para controlar a distância desde o início, mantendo Thurman de 5 pés-9½ sob controle enquanto misturava golpes corporais punitivos que desgastavam constantemente o ex-campeão. Fundora ditou o ritmo com seu jab e volume, evitando que Thurman encontrasse ritmo.
Thurman (31-2, 23 KOs) começou bem, usando seu movimento para tentar diminuir a distância, mas só conseguiu acertar alguns socos e teve sucesso limitado nos primeiros rounds. Acabou sofrendo a segunda derrota da carreira, e a primeira por paralisação.
Thurman, ex-campeão unificado dos meio-médios que derrotou grandes nomes em seu auge, tem lutado contra a inatividade nos últimos anos. Esta foi apenas sua terceira luta desde julho de 2019, quando perdeu na decisão dividida para Manny Pacquiao. Ele lutou uma vez em 2022, ganhando uma decisão sobre Mario Barrios, e uma vez em 2025, uma vitória por TKO no terceiro round sobre Brock Jarvis.
Fundora, que era favorita contra o mais experiente Thurman, apresentou seu estilo desde cedo. No segundo round, ele acertou um golpe curto com a mão esquerda que dobrou a perna de Thurman, um dos primeiros sinais dos problemas que Thurman enfrentaria ao longo da noite.
À medida que a luta avançava, a pressão implacável e o ataque corporal de Fundora continuaram a cobrar seu preço, limitando o movimento de Thurman e neutralizando seu poder. No final do round 4, o dano ficou evidente no rosto de Thurman. Embora tenha havido momentos em que parecia contra-atacar, ele lutou para lidar com o alcance e a atividade do Fundora.
No quinto, Fundora assumiu o controle, acertando 36 dos 80 socos, o maior rendimento de qualquer adversário contra Thurman. No sexto round, o resultado não estava mais em dúvida, e o árbitro Thomas Taylor interrompeu a luta aos 1:17, com Fundora vencendo Thurman com socos sem resposta.
“Com todo o respeito ao Keith, é por isso que tive que treinar tanto”, disse Fundora durante sua entrevista pós-jogo. “É por isso que trabalhei tanto para provar a ele, para provar ao mundo que sou o melhor 154.
“Foi muito mais fácil do que eu esperava. Fiquei um pouco nervoso hoje porque ele é um nome muito grande, mas chegamos lá e me lembro assim que passamos por tudo, este é o meu mundo.
O peso médio júnior se tornou um dos mais interessantes do boxe, com os campeões Xander Zayas e Josh Kelly e os campeões secundários Jaron “Boots” Ennis e Vergil Ortiz Jr.
“Acho que 154 é a melhor divisão no momento”, disse Fundora. “Então, quem quiser em seguida, nós podemos conseguir.”
