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A Igreja do Santo Sepulcro de Jerusalém e outros locais sagrados importantes foram fechados no Domingo de Ramos devido às restrições de guerra de Israel, interrompendo um dos rituais mais sagrados do cristianismo no momento em que a guerra no Irão entra na sua quinta semana.
A Igreja Católica denunciou a decisão policial, chamando-a de “medida irracional e grosseiramente desproporcional”.
A polícia israelita lamentou as restrições impostas ao culto pela guerra e reconheceu a necessidade de “equilibrar a liberdade” com a “segurança pública”.
“De acordo com as directivas do Comando da Frente Interna, as restrições que salvam vidas aplicam-se a todos os locais sagrados da Cidade Velha – tanto para judeus, cristãos como muçulmanos.” A polícia foi enviada para XEm resposta aos protestos pela liberdade religiosa numa declaração em vídeo. “A Cidade Velha foi alvo de mísseis mortais várias vezes este mês, juntamente com disparos constantes contra áreas residenciais.”
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Issa Kassisieh, o cristão conhecido como o Papai Noel da cidade, carrega uma cruz e uma folha de palmeira enquanto está às portas da Igreja do Santo Sepulcro depois de encontrá-las fechadas, após o cancelamento da tradicional procissão do Domingo de Ramos no Monte das Oliveiras. (Ammar Awad/Reuters)
A declaração continuou: “Essas ameaças não discriminam entre religiões, nem é nosso dever protegê-los”. Ele acrescentou: “Estamos em diálogo activo com os líderes religiosos, incluindo uma próxima reunião com o Patriarca para discutir soluções que equilibrem a liberdade de culto e a segurança pública”.
O Patriarcado Latino disse que a polícia israelita deteve o cardeal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalém, e o padre Francesco Ilbo enquanto tentavam chegar à igreja em privado para celebrar a missa, depois de a tradicional procissão do Domingo de Ramos ter sido cancelada.
O presidente israelense, Isaac Herzog, pediu aos fiéis que “expressassem minha profunda tristeza pelo infeliz incidente que ocorreu esta manhã”.
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Ele escreveu no domingo, dia 10 deste mês: “Expliquei que o incidente resultou de preocupações de segurança devido à ameaça contínua de ataques com mísseis do regime terrorista iraniano contra a população civil em Israel, após incidentes anteriores em que mísseis iranianos caíram na área da Cidade Velha de Jerusalém nos últimos dias”. Ele acrescentou: “Reafirmei o firme compromisso do Estado de Israel com a liberdade religiosa para todas as religiões e com o apoio ao status quo nos locais sagrados de Jerusalém”.
O governo italiano denunciou o que chamou de “abuso” da “liberdade religiosa” na Terra Santa.
O Cardeal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalém, celebrou uma Missa do Domingo de Ramos, após cancelar a tradicional procissão do Domingo de Ramos no Monte das Oliveiras, em meio a restrições a grandes reuniões e ao conflito EUA-Israel com o Irã. (Ammar Awad/Paul)
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A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, escreveu num comunicado: “O governo italiano expressa a sua proximidade ao Cardeal Pizzaballa, ao Padre Elbo e aos monges que foram hoje impedidos pelas autoridades israelitas de celebrar a Missa do Domingo de Ramos na Igreja do Santo Sepulcro”. “O Santo Sepulcro em Jerusalém é um lugar sagrado para o Cristianismo e, portanto, deve ser preservado e protegido para a celebração de rituais sagrados. Negar a entrada ao Patriarca de Jerusalém e ao Custódio da Terra Santa, além disso, a uma celebração tão central para a religião como o Domingo de Ramos, constitui um crime não só para os fiéis, mas para toda comunidade que reconhece a liberdade religiosa”.
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O Patriarcado Latino disse que a Igreja do Santo Sepulcro acolhe missas que não são abertas ao público desde o início da Guerra do Irão, em 28 de fevereiro, e não ficou claro por que a missa dominical e a chegada dos dois padres foram diferentes.
O porta-voz do Patriarcado Latino em Jerusalém, Farid Gibran, disse: “É um dia muito sagrado para os cristãos e, em nossa opinião, não há justificativa para tal decisão ou ação”.
Ele acrescentou que a igreja pediu permissão à polícia para que um pequeno número de líderes religiosos entrassem na igreja para uma missa privada no domingo – e não uma missa aberta ao público.
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No final da missa do Domingo de Ramos na Praça de São Pedro, o Papa Leão XIV rezou por todos os cristãos do Médio Oriente que, segundo ele, viviam num conflito “terrível”. “Em muitos casos, eles não conseguem viver plenamente os rituais destes dias sagrados”, disse ele, sem dar mais detalhes.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse no domingo à noite que não houve “intenções maliciosas” e que o cardeal foi impedido de entrar na igreja por razões de segurança, mas que Israel tentaria abrir parcialmente a Igreja do Santo Sepulcro.
“Dada a santidade da semana antes da Páscoa para os cristãos em todo o mundo, as forças de segurança israelitas estão a desenvolver um plano para permitir que os líderes da igreja rezem no local sagrado nos próximos dias”, escreveu Netanyahu no site X.
O Muro das Lamentações, um local sagrado para os judeus, também está praticamente fechado devido a questões de segurança, mas as autoridades estão permitindo que até 50 pessoas rezem numa área fechada adjacente à praça.
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Pequenas igrejas, sinagogas e mesquitas na Cidade Velha de Jerusalém serão abertas se estiverem localizadas a uma certa distância de um abrigo considerado aceitável pelos militares israelenses e se as reuniões permanecerem com menos de 50 pessoas.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
