Matt Majendie conversa com três competidores sobre os desafios de tentar se manter no topo durante uma luta.
Iryna Klymets estava na calçada onde mora quando os ataques aéreos russos ocorreram à noite. A sirene agora soa um aviso do ataque que se aproxima, e agora cada vez que qualquer tipo de alarme dispara, imediatamente causa medo no martelo ucraniano.
Nos quatro anos desde o início da invasão russa, ela continuou a treinar e de alguma forma se classificou para as Olimpíadas de Paris – caso tenha reservado seu lugar poucos dias após a morte de seu pai – e para a Copa do Mundo do ano passado em Tóquio. O fato de ela conseguir se livrar de problemas, quanto mais treinar e estar mental e fisicamente preparada para a competição, é nada menos que um milagre.
“Para mim, o pior é quando o alarme toca à noite”, disse ela sobre a sua vida na Ucrânia. Agora todo alarme me dá ansiedade.
Além disso, o seu professor estava em serviço militar, o que significa que não poderia deixar o país para apoiá-la durante qualquer período de tempo significativo. “Além disso, todo o financiamento do país é direcionado para a guerra, por isso não tenho a oportunidade de ir treinar em algum lugar em países quentes”, acrescentou. “Devido à constante ansiedade e aos ataques inimigos, o treinamento é frequentemente interrompido. Há alarmes constantes sobre a falta de eletricidade e invernos rigorosos com fortes geadas. Há medo toda vez que somos atacados por ataques aéreos. Não dormimos à noite.”
Os rivais de Klymets correram para oferecer apoio quando a guerra estourou, enquanto o atletismo mundial montou possíveis campos de treinamento antes dos principais campeonatos dela e da seleção ucraniana. Ela admite prontamente que a adversidade a tornou uma pessoa mais forte, mas argumenta que a falta de oportunidades de formação também reduziu os seus resultados. E, apesar das conversações de paz entre a Rússia e a Ucrânia, tanto os seus receios como as suas esperanças são de que a guerra – e os bombardeamentos – continuem por algum tempo.
Para o corredor de 800m Mohammad Dwedar, o seu treino na Cisjordânia, onde vivem os palestinianos, foi interrompido.
“Quando voltei para casa, não tínhamos a menor ideia, não tínhamos nada”, disse ele. “Então, eu treino na estrada com carros, motos e pessoas. Este não é o treino adequado para 800m, porque você precisa de um apito e uma corrida, mas as pessoas realmente me apoiam em casa. A vida na Palestina e na Cisjordânia não é fácil porque o trabalho é muito difícil.”
Suas conexões o apoiaram em campos de treinamento no exterior, incluindo um no início de 2026 na Alemanha, que foi interrompido quando ele machucou o pé. Enquanto estava fora de casa, Dwedar teve dificuldade para ler sobre os assuntos da casa.
“É muito difícil para mim e para minha vida quando vejo as coisas assim”, disse ele, “não me sinto bem”. Mas, ao mesmo tempo, disse que prefere não focar no que é ruim, mas sim no que é bom.
“Representar a Palestina é especial para cada jogador real e cada pessoa que vive na Palestina”, disse ele. “Você sabe o que está acontecendo, e sinto muito quando estou fazendo corridas, acampamentos e treinando meu corpo porque me sinto feliz fazendo o que amo e fico triste com o que está acontecendo na Palestina. Não é fácil ficar longe da família por três ou quatro meses.
E, tendo aproveitado a experiência transformadora das Olimpíadas de Paris e também do último Campeonato Mundial, o estudante universitário ousa sonhar com o lugar final no cenário mundial no futuro.
Nesse futuro, ele acrescentou: “Quero muito fazer tudo na minha vida na Palestina, quero dar toda a minha vida à Palestina. Meu sonho, gostaria de poder conseguir uma medalha para a Palestina na minha vida.
Caso contrário, ele está estudando educação física e quer fazer mestrado para poder formar a próxima geração de talentos do atletismo em casa.
Tal como Dwedar, Perina Lokure Nakang também compete nos 800m, mas, no seu caso, sabe que nunca mais regressará ao seu país, no sul do Sudão, para onde fugiu do conflito quando era criança. Para ela, ainda não é seguro regressar à sua terra natal.
Ela tinha sete anos quando cruzou a fronteira do Quênia com a tia, de acordo com a vontade dos pais, e ficou com os outros irmãos.
Infelizmente, seu pai foi morto mais tarde e ela só se reuniu com a mãe e os irmãos anos depois. Agora com vinte e poucos anos, ela relembra parte da jornada e da vida no campo de refugiados de Kakuma, enquanto o resto é baseado na história que sua tia lhe contou.
“Viajamos por dias e não havia comida”, disse ela. “Muitas pessoas morreram, mas consegui vir para o Quénia”.
No acampamento, ela jogou futebol e basquete, mas também praticou pela primeira vez o atletismo, inicialmente tentando fazê-lo nos 100m e 200m por um treinador que viu suas habilidades de corrida. Com o tempo, ela foi indicada para os 800m pela campeã mundial da prova em 2007, Janeth Jepkosgei, que seria sua treinadora e ainda ocupa essa função até hoje.
“Era Deus falando: ‘Perina você gosta de correr, vai e corre’. Aí eu falei: ‘Não tem problema, vou correr, vou dar o meu melhor’”, disse ela. “E agora corra para refugiados em todo o mundo.”
Assim como Dwedar, também corredora de meia distância, ela competiu em Paris e Tóquio nas últimas duas temporadas como parte da equipe de refugiados nas Olimpíadas e no Campeonato Mundial. Ela competiu em ambas as baterias, incluindo uma corrida contra nomes como a eventual vencedora olímpica Keely Hodgkinson em Paris, no verão de 2024.
Ela também vem treinando na base queniana de Eliud Kipchoge e admite prontamente: “O esporte vem para mudar a vida. Para mim o atletismo é bom, porque você pode ir longe”.
Além da corrida, ela também estuda e cursa o ensino médio. Sua matéria favorita é biologia. Quanto às suas ambições, disse: “Deixe-me terminar a escola, mas também gostaria de treinar Janet para treinar os jogadores e ajudá-los. Mas, primeiro, quero correr para aproveitar esta oportunidade”.
