O piloto reserva da Williams na Fórmula 1, Luke Browning, disse que “não conseguia acreditar” no ritmo que mostrou em Motegi a caminho do quarto lugar, apenas na segunda corrida da Super Fórmula.
Browning passou do 21º lugar no grid para marcar o melhor resultado na série de corridas de condomínio em quase um ano, permanecendo em seu pit obrigatório até o final da corrida.
A degradação dos pneus foi baixa em toda a pista na recém-reformada pista de Motegi, com muitos pilotos que deixaram suas paradas mais tarde – incluindo o terceiro colocado Niri Fukuzumi – conseguindo ganhar terreno significativo com uma estratégia de overcut.
A disputa foi auxiliada pelo primeiro líder Toshiki Oyo, que lutou para manter o ritmo e segurou uma longa fila de carros liderados por Zach O’Sullivan, criando um local onde Browning emergiu após trocar os pneus na última oportunidade.
“Acho que faz sentido (ficar) com o nosso ritmo”, disse Browning, cuja melhor volta pessoal de 1m31.870s ocorreu na volta 33 de 37.
“Tínhamos uma velocidade tão boa e uma declinação tão boa naquele momento que isso significava ficar de fora e a cada volta, eu não conseguia acreditar que conseguiria manter o ritmo que consegui.
“Eu estava tentando o meu melhor – o colapso foi bom para mim. Obviamente, algumas pessoas tiveram dificuldades, mas acho que no passado tive muitos colapsos na Fórmula 3, na Fórmula 2.”
“Tenho boa experiência no manuseio dos pneus e acho que isso realmente ajudou hoje”.
Luke Browning, Ed Regan, Royal Condo Racing
Foto por: JRP
O resultado de Browning marcou uma grande mudança em relação à estreia chuvosa de sábado, na qual ele inicialmente terminou em 14º, mas foi reduzido para 20º por uma penalidade por contato com O’Sullivan, embora no meio da chuva para evitar uma queda ainda maior.
Ele acrescentou: “Obviamente é difícil quando você passa por momentos difíceis, e às vezes não é fácil ser sempre positivo e ver o lado positivo da situação.
“Acho que o que hoje mostrou é o quão bons somos quando colocamos o carro na janela certa.
“Quando continuo aprendendo novas pistas e ganho velocidade, posso ser o mais rápido que posso. Mas, infelizmente, nada acontece imediatamente e leva apenas um pouco de tempo.”
Browning vai “começar do zero” em Autopolis
Apesar de um início de temporada positivo, Browning está confiante de que não se deixará levar, enquanto se dirige para outro circuito desconhecido, o Autopolis, para a terceira rodada da série este mês.
“Acho que é difícil criar expectativas a partir daqui”, disse o jogador de 24 anos. “Obviamente tivemos um bom resultado, mas vamos mais uma vez para um novo circuito que não havíamos pilotado antes.
“Será uma nova afinação no carro e haverá diferentes aprendizados a serem feitos. A temperatura será diferente, então largaremos do zero novamente.
“Mas acho que a expectativa é que possamos continuar aprendendo e mostrando nosso progresso, o que me deixa muito feliz hoje”.
Reportagem adicional de Sophie Sun
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