Quando o Masters começar na quinta-feira, nem Tiger Woods nem Phil Mickelson estarão no Augusta National pela primeira vez desde 1994.
Há algo de simbólico em dois dos melhores jogadores da sua geração, agora na casa dos 50 anos, ausentes ao mesmo tempo. Não é um adeus para sempre – Mickelson, por exemplo, está ausente enquanto cuida de um problema particular de saúde familiar, mas raramente competiu nos campeonatos desde a divisão do golfe LIV.
Quanto a Woods, essa é outra coluna. Seu quarto acidente de carro e a subsequente determinação de tratar o uso repetido de analgésicos evocam em partes iguais pena e exaustão do paciente.
Mas uma geração mais jovem de jogadores de golfe assumiu o controle, e os holofotes se concentrarão ainda mais neles no primeiro torneio do ano, enquanto Woods ou Mickelson estiverem caminhando pela propriedade.
Vamos classificar os cinco maiores nomes a serem observados no Masters – não necessariamente em ordem de probabilidade de vitória, mas os cinco cujos jogos esta semana podem moldar tanto a tabela de classificação quanto as histórias que se seguem.
1. Rory McIlroy
Como você acompanha uma vitória de todos os tempos do Masters que definiu sua carreira e revirou o estômago, que quebrou uma seca de 10 anos e lhe rendeu um Grand Slam de carreira? Que tal mais uma vitória? Qualquer coisa que McIlroy fizer esta semana será manchete. Ele é o protagonista de uma forma que Woods e poucos outros experimentaram. Os tropeços de McIlroy podem ser a adaptação que ele adquiriu em Arnold Palmer. Ele está invicto desde quatro rodadas no Players Championship, onde nunca acertou melhor que 71.
2. Scotty Scheffler
25 de janeiro de 2026; La Quinta, Califórnia, EUA; Scottie Scheffler acerta sua tacada inicial no sexto buraco durante a rodada final do American Express Golf Tournament no Pete Dye Stadium Course. Crédito obrigatório: Denis Poroy-Imagn Images Na verdade, o campeão do Masters de 2022 e 2024 venceu 20 eventos do PGA Tour em um período de quatro anos. Mas vamos ver como Scheffler se sai em Augusta depois de dificuldades para começar o ano. Inícios lentos eventualmente encerraram sua longa seqüência entre os 10 primeiros, e agora ele entra na grande temporada com apenas uma rodada sub-70 em suas últimas oito. (Scheffler também perdeu a preparação para o Masters, o Valero Texas Open, porque sua esposa deu à luz seu segundo filho.)
3. Bryson DeChambeau
5 de fevereiro de 2026; Riad, Arábia Saudita; Bryson DeChambeau em ação durante a segunda rodada do LIV Golf Riyadh no Riyadh Golf Club. Crédito obrigatório: Reuters via Imagen Images Em um universo alternativo, estamos discutindo DeChambeau como o atual campeão esta semana. Ele melhorou com sabedoria e repetições em Augusta, mas murchou no final de 2025 e transformou uma vantagem inicial em um decepcionante T5 no domingo. A cara do golfe LIV não poderia ter pedido melhores resultados no Masters, vencendo semanas consecutivas em Cingapura e na África do Sul.
Isso se traduz em um dub de chambre? (Imagine o conteúdo do YouTube que ele poderia criar…)
4.Patrick Reed
13 de abril de 2025; Augusta, Geórgia, EUA; Patrick Reed dá uma tacada do bunker no segundo buraco durante a rodada final do Masters Tournament no Augusta National Golf Club. Crédito obrigatório: Michael Madrid-Amigan Images Você está perdoado se perdeu Red de vista desde que ele se mudou para LIV.
Ele Originalmente saiu do LIV E em sua melhor forma desde 2018, quando o Capitão América vestiu sua jaqueta verde. Jogando uma programação do DP World Tour antes de seu inevitável retorno ao PGA, Reid venceu o T2 em uma sequência de três partidas neste inverno. Ele está encontrando greens, fazendo tacadas e retornando a um de seus melhores campos (cinco Masters top 10, incluindo o terceiro no ano passado). É alguém que pode agitar a tabela de classificação no final da semana.
5.Tommy Fleetwood
Existem várias maneiras pelas quais podemos chegar à localização final para cumprir nosso limite auto-imposto de cinco. June Rahim? Dono de jaqueta verde e melhor forma no LIV Golf além de DeChambeau. Brooks Koepka? Um vencedor cinco vezes importante, claro, mas ele está em ótima forma em seu primeiro ano no PGA Tour. Jordan Spieth? Se ele só puder sair no domingo em 30…
Vou ziguezaguear e pegar Fleetwood, o terceiro melhor jogador do PGA Tour e certamente o melhor sem título importante. Fleetwood nunca teve uma vitória marcante até sua conquista para o 2025 Tour Championship. Mas ele terminou entre os cinco primeiros em todos os principais, incluindo um T3 em Augusta em 2024. Veja o que o Permanent English faz esta semana. Talvez seja a hora dele.
