Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Depois que o Miami Heat perdeu para o Toronto Raptors na Scotiabank Arena, o armador novato Kasparas Jakucionis refletiu sobre sua transição do FC Barcelona para a NBA, apesar de não ter marcado às 7h32 de quinta-feira. Mas a 20ª escolha no Draft da NBA de 2025 oferecido pela State Farm tornou-se uma parte fundamental da rotação de Erik Spoelstra. Após iniciar a temporada fora do rodízio em um time da G-League, ele conseguiu se firmar como titular, com média de 6,0 pontos e 2,5 assistências em 51 jogos.
Em entrevista com Tony de setembro de 2019 do Mundo Deportivo eO armador lituano credita seu desenvolvimento aos anos de formação no Barça. “Isso me ajudou muito, tanto como pessoa quanto como jogador”, disse ele, descrevendo o ambiente rigoroso de análise de vídeo e competição. “Contra os melhores da Europa” prepara-o para o próximo nível. Ele explicou o prestígio de seu antigo clube aos companheiros americanos. Ele se manteve firme. “Só o melhor”, disse ele. “Lá o basquete é muito importante. Você tenta ganhar tudo, todos os jogos porque é muito importante.”
Jakucionis também tem semelhanças entre seu ex-técnico Sarunas Jasikevicius e seu atual mentor Erik Spoelstra. “Vejo as semelhanças. Vejo-os como líderes. Eles sempre querem você 100% pronto para o jogo e prestam muita atenção aos detalhes”, observou. Ainda que tenha reconhecido que “na Europa é um pouco diferente” em termos de intensidade verbal. Mas ele admira os esforços de ambos os treinadores. “Mantenha você no seu lugar.”
Embora a diferença horária dificulte o acompanhamento de todo o jogo. Mas os residentes de Vilnius continuam a acompanhar o progresso de Barcelona. “Às vezes ainda assisto aos jogos da EuroLeague”, disse ele, acrescentando que espera que eles cheguem aos playoffs porque “eles sempre têm um bom desempenho quando os jogos são importantes”. Embora o seu futuro imediato seja na NBA, admitiu que num futuro distante gostaria de regressar aos poderosos catalães e comentou: “Nunca se sabe, mas sim, gostaria”.
Depois de perder em Toronto, o Heat também se encontra na 10ª colocação na Conferência Leste. Para manter a esperança, eles terão que superar o torneio SoFi Play-In e vencer duas eliminatórias consecutivas fora de casa para conquistar o oitavo lugar no grupo East Playoff apresentado pelo Google.
