O presidente-executivo do NRL, Andrew Abdo, disse que houve progresso nas negociações sobre o investimento do órgão do hemisfério sul na Super League, mas insistiu que eles estavam interessados em uma “parceria” em vez de uma “aquisição”.
Em meio a especulações contínuas sobre o investimento do NRL na Super League, com o objetivo de trazer mais dinheiro para o esporte no hemisfério norte e, ao mesmo tempo, maximizar sua presença global, Abdo voou para o Reino Unido para conversas cara a cara.
Antes do confronto da Super League na noite de quinta-feira entre Hull FC e St Helens, Abdo sentou-se para uma extensa entrevista com Céu esportivo no qual discutiu os muitos fatores que poderiam influenciar a situação, incluindo se os proprietários dos clubes precisam abrir mão do controle para facilitar o investimento do NRL.
Abaixo está a transcrição completa de como Abdo respondeu às perguntas da Sky Sports:
Por que o NRL está interessado em investir na Super League?
Acreditamos verdadeiramente na globalização da Rugby Union. Este é um ótimo jogo e queremos levá-lo ao maior número de pessoas possível. Queremos conquistar o máximo de torcedores possível. Portanto, embora o jogo esteja indo muito bem no Hemisfério Sul, também queremos que ele cresça fortemente no Norte. Este jogo é fortemente tribal. A turnê do Ashes foi muito especial, mas ver os fãs ingleses em Las Vegas misturados com todos os fãs australianos foi inacreditável. É um sinal de coordenação e uma metáfora da sinergia da união de dois esportes.
Como funciona o modelo de liderança de comissão independente do NRL?
Em qualquer negócio de sucesso, não apenas no esporte, você precisa ter boas ideias, precisa de acesso ao capital e, então, precisa ser capaz de executá-lo. A execução é realmente o que estamos falando em termos de governança. O que temos na Austrália é a Comissão da Liga Australiana de Futebol – oito diretores independentes. Esses diretores independentes, liderados por Peter V’Landys, presidente, são os vigilantes do jogo, garantindo que ele prospere em todos os níveis. Essa tomada de decisão independente é o que esperamos aqui, porque o que precisamos é da capacidade de tomar decisões importantes para o desenvolvimento do jogo a longo prazo.
A Super League precisa adotar uma comissão independente?
Ainda estamos explorando. Esta viagem pretende ouvir, aprender e tomar consciência de que este é um contexto complexo para todos os intervenientes. É diferente da Austrália e respeitamos muito isso. É também compreender as diferentes dinâmicas aqui em termos de base, a relação com as emissoras, a relação com o governo e como tudo se encaixa. Demos alguns passos à frente porque esse era um entendimento comum dos nossos objetivos. Em termos da mecânica real do acordo e de como tudo acontece, há uma série de coisas que ainda precisam ser resolvidas e, obviamente, é nisso que nos concentraremos nas próximas semanas.
Já houve uma oferta oficial?
Não se trata de uma oferta. Esta é uma parceria onde podemos colaborar sobre como podemos desenvolver o jogo, como podemos aumentar as receitas e como podemos injetar essas receitas de volta no jogo? Isso tem muitas nuances e é algo que temos que desenvolver juntos. Em qualquer esporte de sucesso, você quer um teto salarial que lhe permita atrair os melhores atletas possíveis e quer clubes que sejam vibrantes, fortes e sustentáveis. Ter proprietários privados investindo dinheiro não é sustentável, e ter uma concorrência desigual também não é sustentável. Portanto, é claramente necessário haver um forte investimento nos clubes para garantir que sejam fortes e sustentáveis. Esse é um elemento importante disso. Quanto e como tudo se encaixa, ainda estamos resolvendo isso.
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Falando no podcast Bench, Matt Ellis, proprietário do Wakefield Trinity, dá sua opinião sobre a possibilidade de uma parceria da NRL com a Super League
A NRL está prestes a assumir e desrespeitar a história da Super League?
Absolutamente não. Isto não é uma aquisição. Esta é uma colaboração. Está chegando um torneio de rugby. Esta é a NRL e a Super League se unindo para tornar o esporte mais forte, não apenas na Inglaterra, França, Austrália, Nova Zelândia, mas globalmente.
Como você imagina que será a Superliga daqui a 5 anos?
Apresentando mais do jogo em novos mercados. Isso é muito importante. Os melhores atletas possíveis no jogo, mais eventos importantes e foco no cliente. Você pode resumir tudo isso em muitas coisas e manter muitas partes interessadas felizes, mas no final o que importa são os fãs. Como atraímos mais fãs e como continuamos a desenvolver o jogo? É preciso ter um espírito humilde e realmente ouvir para entender o que os fãs querem.
Quando será feita uma oferta?
Posso assegurar-vos que estamos a analisar esta questão com muita atenção. É interessante. Estou otimista sobre o que isso pode fazer pela união do rugby de várias maneiras. Então tem a nossa atenção, tem o nosso foco. Há algumas coisas que precisam ser acordadas mutuamente e faremos o nosso melhor, mas isso é algo que, se vai acontecer, precisa acontecer nas próximas semanas, meses, não anos.
Super League 2026 – datas importantes e coisas a serem observadas
- Super torneio em Paris: Sábado, 6 de junho: Dragões Catalães x Wigan Warriors (Paris)18h30 Reino Unido (Céu esportivo)
- Fim de semana mágico: 4 de julho – 5 de julho
- Rodada do oponente invertida: 23 a 26 de julho
- Eliminatórias: 19 a 20 de setembro
- Semifinais do play-off: 26 a 27 de setembro
- Grande Final: 3 de outubro, Old Trafford.
Céu esportivo mostrará novamente todos os jogos da Super League ao vivo nesta temporada – incluindo dois jogos em cada rodada exclusivamente ao vivo, com os cinco jogos restantes por semana exibidos no Sky Sports +
