CIDADE DO MÉXICO — A administração Trump lançou um ataque abrangente na quarta-feira contra funcionários do governo mexicano acusados de envolvimento com o notório cartel de Sinaloa, revelando acusações federais contra o governador em exercício, um senador federal e oito outros atuais e ex-funcionários mexicanos no estado de Sinaloa, no noroeste.
Extenso, 34 páginas acusaçãoapresentado no Tribunal Distrital dos EUA em Nova York, descreve um suposto padrão de suborno, assassinato, sequestro e outros crimes ligados a legisladores de alto escalão e chefes de segurança.
A acusação pinta um quadro sombrio de um Estado sem lei ao serviço do cartel de Sinaloa – um sindicato multibilionário fundado por Joaquín “El Chapo” Guzmán, que agora cumpre pena de prisão perpétua nos Estados Unidos.
Uma foto de 2014 de Joaquin “El Chapo” Guzman, ex-chefe do Cartel mexicano de Sinaloa, sendo escoltado até um helicóptero na Cidade do México após sua prisão na cidade costeira de Mazatlan.
(Eduardo Verdugo/Associated Press)
“O apoio de autoridades estrangeiras corruptas ao comércio mortal de drogas deve acabar”, disse U.S. Atty. Jay Clayton. “Que estas alegações enviem uma mensagem a todas as autoridades em todo o mundo que trabalham com traficantes de droga: seja qual for o seu cargo, estamos empenhados em levá-lo à justiça.”
Entre os acusados de acusações de narcóticos e armas de fogo – e potencialmente enfrentando prisão perpétua – estava o governador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, 76 anos, que declarou imediatamente que “rejeita categoricamente” as acusações, que chamou de uma tentativa de violar a “soberania nacional” e enfraquecer o governo mexicano.
“Este ataque não foi dirigido apenas contra mim”, disse Rocha Moya em X, chamando as acusações de “má estratégia que viola a ordem constitucional” do México.
Embora os procuradores dos EUA já tenham indiciado antigos governadores mexicanos por acusações relacionadas com o crime organizado, este parece ser o primeiro caso em que o Departamento de Justiça acusou um governador mexicano em exercício.
A acusação provocou agitação política no México e representou um grande dilema para o partido no poder, Morena, cujo fundador, o antigo Presidente Andrés Manuel López Obrador, chegou ao poder com a promessa de combater a corrupção enraizada. Ele foi o mentor da presidente Claudia Sheinbaum.
Os críticos culpam Sheinbaum e López Obrador por levarem a cabo poucos processos judiciais de alto nível em casos de corrupção e por enfraquecerem as agências de fiscalização encarregadas de erradicar a corrupção.
Rocha Moya e os demais acusados eram membros do bloco Morena.
Rocha Moya é um aliado de longa data de López Obrador, uma associação que levou observadores no México a especular que a sua amizade o protege de processos judiciais, apesar dos rumores de ligações com o cartel de Sinaloa.
Todos os suspeitos são acusados de colaborar com uma facção do cartel de Sinaloa conhecida como “Los Chapitos”, em homenagem ao filho de El Chapo.
A acusação diz que Chapitos ajudou a eleger Rocha Moya em 2021, roubando cédulas e forçando os candidatos da oposição a desistir da disputa. Acusaram Rocha Moya de instalar funcionários amigos do cartel em todo o governo, que permitiram ao cartel contrabandear “grandes quantidades de fentanil, heroína, cocaína e metanfetamina” para os EUA em troca de “milhões” em subornos.
Também indiciado foi o senador Enrique Inzunza Cázarez. Tal como Rocha Moya, negou as acusações e chamou-as de ataque à soberania do México.
A acusação também nomeia Juan de Díos Gámez Mendívil, prefeito de Culiacán, capital de Sinaloa.
Os dois filhos de El Chapo – Ovidio Guzmán López e Joaquín Guzmán López – estão sob custódia dos EUA, enfrentando tráfico de drogas e outras acusações. É amplamente divulgado que ambos cooperam com os procuradores dos EUA em troca de clemência.
Mas as autoridades mexicanas confirmaram no ano passado que cerca de 17 familiares de El Chapo – incluindo a sua ex-mulher – atravessaram de Tijuana para San Diego sob protecção dos EUA, como parte de um acordo com os procuradores.
A acusação apresenta uma narrativa detalhada e devastadora de como, durante anos, as autoridades de Sinaloa supostamente colaboraram com a máfia, enriquecendo e permitindo que a gangue operasse impunemente.
Todos os meses, segundo a acusação, um membro da gangue Chapitos responsável pela supervisão das operações em Culiacán recebia uma caixa contendo grandes quantias de dinheiro, juntamente com uma lista de funcionários corruptos que deveriam receber os pagamentos.
Incluídas na acusação estão fotos de uma lista de supostos subornos, incluindo uma alegando que Alberto Jorge Contreras Núñez, um ex-promotor principal do gabinete do procurador-geral do estado de Sinaloa encarregado de coordenar investigações criminais, deveria receber US$ 300 mil por mês.
Também foram citados alguns dos principais responsáveis pela aplicação da lei do estado, incluindo Dámaso Castro Zaavedra, vice-procurador-geral de Sinaloa, acusado de alertar Chapitos sobre a operação policial; e Contreras Núñez, acusado de ajudar os Chapitos a rastrear seus inimigos e ordenar a libertação dos membros capturados do cartel.
A acusação acusa um comandante da polícia de Culiacán, Juan Valencia, de ajudar a família Chapito a sequestrar um informante da Agência Antidrogas dos EUA junto com os parentes do informante, “alguns dos quais foram posteriormente torturados e mortos pela família Chapito”.
As autoridades dos EUA parecem estar buscando a prisão e extradição do governador e de outros acusados na acusação para os Estados Unidos, de acordo com um comunicado do Ministério das Relações Exteriores do México. As autoridades mexicanas disseram que as autoridades estavam analisando o pedido de extradição de Washington.
O pedido de extradição, disse o governo mexicano, não incluía “provas que determinassem a responsabilidade” dos réus.
A série de acusações sinalizou imediatamente uma nova crise bilateral para Sheinbaum num momento delicado – na véspera do início das negociações formais para rever um acordo conjunto de comércio livre entre o México, os Estados Unidos e o Canadá, um acordo que é crucial para a economia mexicana dominada pelas exportações.
Espera-se que a equipe de negociação do presidente Trump pressione por mais concessões comerciais do México durante as próximas negociações.
Sheinbaum tem procurado atender às exigências persistentes de Trump de tomar novas medidas contra os cartéis de tráfico de drogas baseados no México, que o governo dos EUA rotulou de organização terrorista estrangeira. A sua administração entregou vários suspeitos de cartéis aos Estados Unidos, prendeu centenas de outros membros do cartel e invadiu vários laboratórios de drogas, entre outras medidas.
Mas os críticos dizem que o governo de Sheinbaum se recusou a tomar medidas contra políticos corruptos ligados ao partido no poder. Não houve reação imediata de Sheinbaum na quinta-feira.
Em Fevereiro, as autoridades mexicanas mataram um dos maiores traficantes do país, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”, num ataque ao seu esconderijo nas montanhas. As autoridades dos EUA forneceram informações de inteligência, mas não ajudaram diretamente no ataque, disse Sheinbaum.
Mas Trump, que declarou que “os cartéis governam o México”, disse que é preciso fazer mais. Ele ameaçou repetidamente a intervenção militar dos EUA contra os traficantes de drogas no México.
Sheinbaum rejeitou o apelo de Trump para uma ação direta dos EUA, dizendo que isso violaria a soberania do México.
McDonnell e Linthicum são redatores do Times e Fischer é um correspondente especial. Especial a correspondente Cecilia Sánchez Vidal contribuiu para este relatório. Este artigo foi publicado em conjunto com Ponte Notícias Colaborativo, redação bilíngue sem fins lucrativos que cobre notícias do México e da fronteira EUA-México.
