Ronda Rousey está a poucos dias de sua tão esperada luta com Gina Carano, mas aos seus olhos a verdadeira batalha é sobre quem controla o futuro do MMA. Em nova entrevista à Complex, o ex-campeão do UFC pinta o quadro de uma promoção que não precisa mais de estrelas, apenas de um logotipo.
Ronda Rousey ataca UFC antes do confronto com Gina Carano
“Acho que eles não querem mais esse poder de estrela. Eles querem que a marca seja a estrela.
Rousey atribui a transformação do UFC à introdução de cartões numerados, roupas padronizadas da era tóxica e um foco corporativo nas letras “UFC” em lutadores individuais. Ele argumentou que a promoção de nomes como Nate Diaz e Francis Ngannou mostra como o equilíbrio de poder mudou.
“Eles querem que as pessoas apareçam para ver a marca. E então, quando você tem grandes estrelas como Nate Diaz e Francis Ngannou, que conhecem seu valor e exigem mais, eles estão pedindo que eles vão ao Kick Rocks em vez de pagá-los.
Um contra-exemplo é o espetáculo de streaming que mudou. Jogos de guerra Negócios noturnos: Mike Tyson x Jack Paul. O evento, promovido pela MVP e transmitido globalmente pela Netflix, atraiu 108 milhões de visualizações ao vivo, de acordo com Rousey, e se tornou uma prova de conceito para confrontos baseados em personagens em uma plataforma tecnológica, em vez de um canal tradicional de pay-per-view.
“As pessoas não sintonizam para ver um cinturão. Elas não sintonizam para ver uma marca. Elas sintonizam para ver dois lutadores. Acho que foi isso que a luta entre Tyson e Paul provou. Foi o evento de esportes de combate mais assistido de todos os tempos, 108 milhões de visualizações ao vivo. Não é por um cinturão. Não é por duas pessoas exageradas. Ressoando com as pessoas.”
Rousey faz parte de um retorno MVPUma mudança profunda no MMA em parceria com a Netflix. A empresa, cofundada por Jack Paul e Nikisa Bedaran, fez seu nome no boxe, depois se expandiu para o boxe feminino com a plataforma MVPW e um acordo de transmissão plurianual que adicionou Netflix, DAZN, Sky Sports e ESPN a vários níveis do evento. Agora realizará seu primeiro show de MMA no dia 16 de maio no Intuit Dome em Inglewood, com Rousey x Carano no topo do card e Netflix transmitindo ao vivo para sua base de assinantes.
Rousey diz que a oportunidade só existiu porque o UFC passou. Jornal de negócios esportivos relatou que a estreia de MVP no MMA “caiu no colo” quando a promoção se recusou a montar uma luta Rousey-Carano, num momento em que MVP já havia se tornado um importante intermediário entre os esportes de combate e a Netflix por meio de eventos como Tyson-Paul.
Dentro do UFC, Rousey descreve a mudança cultural na época em que a empresa passou de um modelo tradicional de pay-per-view para um modelo liderado por streaming e o executivo do UFC Hunter Campbell ganhou mais influência. Ela afirma que a promoção inicialmente lhe ofereceu um “negócio muito bom” para o pay-per-view final definido como a luta final pelo título dos penas, mas diz que Campbell trabalhou contra o confronto com Carano.
“Ele tentou ativamente sabotar a luta. Ele tentou deturpar Jenna, dizendo que ela não estava falando sério, que ela não ganharia peso. Ele estava tentando me fazer lutar com outras pessoas. Ele estava basicamente apenas arruinando a nós e a comercialização de nossa luta.”
O que parece mais comovente para Rousey é que ela diz que a liderança do UFC fala sobre dividir e até mesmo dar tapas nas mulheres. Ela se lembra de Campbell falando com desdém aberto sobre a divisão de 145 libras e, por meio de uma história contada por sua mãe, um membro de longa data de comissões atléticas, brincando que os jogadores de pastelão estariam “usando metanfetamina em um parque de trailers”.
“Esta é uma nova liderança na empresa. Esta é a empresa que ajudei a construir, o jogo que ajudei a criar para mulheres, e eu não tinha muita fé em seu futuro nas mãos dele. Depois desse tipo de misoginia sobre o novo estado da empresa, senti que tinha que fazer justiça com minhas próprias mãos e seguir um caminho diferente. Felizmente, MVP e Netflix estarão do nosso lado.”
Tudo isso faz com que a luta Rousey-Carano neste fim de semana seja mais do que apenas uma luta herdada. É um teste ao vivo da tese de Rousey de que em 2026, eventos movidos pela personalidade em plataformas de streaming poderiam desafiar o controle do UFC sobre a narrativa de grandes lutas.
