As lutas contínuas de Royce Lewis o levaram de volta aos menores. Na terça-feira, o Minnesota Twins rebaixou Lewis, a escolha geral nº 1 no Draft da MLB de 2017, para Triple-A St. É a primeira vez que Lewis jogará nas ligas menores em algo que não seja uma missão de reabilitação de lesões desde maio de 2022.
A mudança ocorre menos de uma semana depois que os Twins rebaixaram o outfielder Matt Wallner, outro jogador em dificuldades que deveria fazer parte do núcleo ofensivo do time neste ano.
Lewis, que fará 27 anos no próximo mês, está atingindo 0,163/0,261/0,279 nesta temporada, enquanto rebateu 31,1% de suas aparições em plate, facilmente um recorde de carreira. Ele começou o ano bem, postando um OPS de 0,822 com uma taxa de eliminações de 26,7% em 12 jogos antes de ser afastado dos gramados por um problema no joelho. Desde que voltou da lista de lesionados, Lewis registrou 0,380 OPS e 33,8% de porcentagem de rebatidas em 19 jogos.
“Se houvesse apatia ou falta de trabalho, isso seria frustrante ou preocupante para mim”, disse o técnico dos Twins, Derek Shelton, sobre Lewis na segunda-feira (via Imprensa Pioneira de São Paulo). “Não é o caso dele. Ele está se concentrando nisso. Ele não está onde quer estar agora, mas há trabalho sendo feito.”
Lewis parecia uma estrela em ascensão em 2023, atingindo 0,309/0,372/0,548 com 15 home runs em apenas 58 jogos depois de retornar de sua segunda lesão no ligamento cruzado anterior direito. Ele então acertou mais quatro home runs nos seis jogos da pós-temporada de Minnesota, três anos atrás. Desde então, Lewis lidou com mais lesões e seu OPS caiu de 0,921 em 2023 para 0,747 em 2024 para 0,671 em 2025 para agora 0,539 em 2026. Ele tem sido um dos piores rebatedores do beisebol nos últimos dois anos.
Royce rola para o lado errado
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2023 |
.921 |
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2024 |
0,747 |
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2025 |
0,671 |
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2026 |
0,539 |
De salientar que os Gémeos não disputam jogos de tempo de serviço com a despromoção. Mesmo que Lewis passe o resto do ano nas categorias menores, ele ainda será um agente livre após a temporada de 2028. Não restam dias suficientes na temporada para atrasar sua agência gratuita um ano. Ele foi enviado para tentar colocar sua carreira de volta nos trilhos.
Lewis ganhará US$ 2,85 milhões este ano e mesmo com as lesões e o mau desempenho, seu salário poderá saltar para a faixa de US$ 5 milhões por meio de arbitragem no próximo ano. Nesse ponto, ele poderia se tornar um candidato não-concurso. Se os gêmeos, preocupados com o orçamento, não acharem que ele pode ser recuperado, eles não poderão licitá-lo e torná-lo um agente livre. Certamente eles esperam evitá-lo.
Minnesota entra no jogo de terça-feira com um recorde de 22-26 e um diferencial de menos-3. Eles foram melhores do que o esperado, embora tenha sido uma temporada de extremos. Os Twins começaram com 11-7, foram de 5-16 nos 21 jogos seguintes e agora estão com 6-3 nos últimos nove jogos.
