Mesmo depois de vencer a abertura da série contra o Colorado Avalanche, os Vegas Golden Knights são os azarões, de acordo com os oddsmakers.
Esse é um conceito importante, considerando que os vencedores do Jogo 1 venceram historicamente mais de 68 por cento das séries de playoffs da Stanley Cup.
Ainda assim, após a vitória fora de casa por 4-2 na quarta-feira, os Golden Knights deverão ficar aquém das finais da Conferência Oeste.
No entanto, faz sentido.
As equipes que vencem o jogo 1 fora de casa têm uma porcentagem de vitórias na série de 0,572 quando a poeira baixa.
O que significa que os Golden Knights não estiveram livres e limpos contra um time de gelo que saiu forte dos portões, mas não conseguiu manter o ímpeto até perder por 3 a 0 no início do terceiro período da abertura da série.
Mas quando o Avalanche se firmou e avançou, causou danos suficientes para que os Cavaleiros de Ouro e seus fiéis se preocupassem em seguir em frente.
Notavelmente, o Avalanche também estava sem seu defensor dinâmico, e Kiel Macker, favorito do Troféu Norris Para a abertura da série.
Ainda não se sabe se Makar – que parece ter sofrido algum tipo de lesão no ombro no confronto decisivo da última rodada contra o Minnesota Wild – retornará no jogo 2 ou mesmo mais tarde na série. Sua disponibilidade seria uma grande vantagem para o Avalanche, que terminou no topo da classificação da liga na temporada regular.
Por outro lado, os Golden Knights também têm uma grande preocupação com lesões no capitão Mark Stone. Stone sofreu a lesão no jogo 3 do confronto final de seu time com o Anaheim Ducks. Ele patinou na manhã do jogo com arranhões, mas a equipe não informou cronograma para seu retorno.
O retorno saudável de Stone ajudará consideravelmente a causa de Vegas.
Da forma como está agora, aqui estão as previsões para o encontro: Makar e Stone jogarão antes que a série chegue ao Jogo 4, e o Avalanche se recupere da derrota na estreia para reivindicar a série melhor de sete em seis jogos.
Olhando para o outro lado do continente, os criadores de probabilidades – com razão – têm os Carolina Hurricanes como os favoritos para despachar os Montreal Canadiens nas finais da Conferência Leste.
Certamente, os Canadiens têm sido uma grande história nos playoffs deste ano. O goleiro novato Jacob Dobbs levou seu time a duas vitórias no jogo 7 para chegar a este ponto. Alex Newhook marcou o gol da vitória em ambos os jogos decisivos. Para completar, os Canadiens são um time jovem e emocionante, com maior probabilidade de disputar um jogo com muitos gols em 2 a 1.
Mesmo assim, apesar de todos os seus atributos, os Canadiens enfrentam uma tarefa do tamanho do Monte Everest para derrotar os Hurricanes, mesmo sabendo que Montreal venceu a série da temporada regular.
Os Hurricanes, que terminaram na liderança da Conferência Leste e venceram seus adversários em cada uma das duas primeiras rodadas, estão programados para chegar à final da Copa Stanley. Seu ritmo de jogo implacável está em um nível que os canadenses nunca encontraram.
Carolina tem a capacidade de sufocar os adversários, principalmente com seu pressentimento. E depois de trabalhar tanto para criar chances de gol, os Canadiens precisarão enfrentar o goleiro Fredrik Andersen, que marcou apenas 10 gols em oito jogos dos playoffs.
Em seguida, adicione o fator de fadiga à mistura. Claro, a ferrugem pode ser um problema para Carolina, que esperou doze dias para retomar o jogo, mas os Canadiens chegaram a este ponto do outro lado do pêndulo, precisando de sete jogos em cada uma das duas primeiras rodadas.
