Existem muitas maneiras de medir o sucesso de uma equipe de desenvolvimento. Eles lotam o estádio? Os fãs locais parecem envolvidos? Eles têm uma identidade no campo? E, claro: são bons?
Geralmente é sensato manter as expectativas dos novos partidos relativamente baixas. Desde 2021, apenas duas das seis equipes de expansão da NWSL chegaram aos playoffs – o San Diego Wave em 2022 e o Bay FC em 2024 – e o restante está perto do porão da mesa. Avaliar uma equipe de expansão pelos seus resultados, então, é uma receita para a decepção. Mas existe uma métrica melhor, que corresponde à melhor característica da NWSL: o caos. Quando julgo uma nova equipe, é isso que procuro entretenimento. Se eu sintonizar o jogo que eles estão jogando, vou me divertir?
Após dez jogos de existência, o Denver Summit já respondeu afirmativamente a essa questão. Eles começaram a temporada com força – o jogo de abertura, uma derrota para o Bay, incluiu três gols no total para o novo time e um cartão vermelho. Eles conquistaram pontos de ambos os campeões da liga, empatando com o Orlando Pride por 1 a 1 e derrotando o Gotham por 2 a 0. Depois vieram algumas gagueiras: sem gols contra Washington e Gotham. Esses arrepios pareciam alimentar a determinação do Denver em fazer as coisas andarem e, desde a janela internacional de abril, todos os jogos que disputaram foram repletos de gols.
No dia 25 de abril, contra o então líder da liga, San Diego, o encontro terminou 2 a 0 no intervalo, mas o San Diego empatou antes dos 60 minutos. Logo depois, d Geralmente muito bom O defensor Carson Pickett foi o infeliz recebedor do touchdown tradição Cross, que desviou para a rede. Cumpriu seu objetivo de retornar a San Diego, armando uma queda que Denver vai esquecer, mas cara, me diverti muito assistindo.
Um placar semelhante de 3-2 surgiu na semana seguinte, no primeiro clássico de expansão da temporada. Os foguetes de Yazmin Ryan e Natasha Flint colocaram os Rockets em vantagem por 2 a 1 contra o Boston Heritage. Justamente quando parecia que eles haviam vencido, Asta Traore tirou a pressão da zagueira Eva Gatineau aos 90 minutos e marcou um meio gol ridículo. No intervalo, como o Denver claramente adora jogar contra o Mártir, eles deixaram Bianca St. Georges no topo da área com a bola e quilômetros de espaço. Boom, 3-2 Legado. Foi a primeira vitória do Boston na temporada e a segunda vez consecutiva que o Denver perdeu a vantagem. Ruim para Denver? confiante Bom para mim, cuja única agenda é o entretenimento? claro
Depois veio o jogo contra o Houston Dash, que deu um empurrão dramático antes que alguém entrasse em campo. Ryan e Delanie Sheehan, os dois titulares regulares da Conferência, foram anteriormente companheiros de equipe em Houston nas estreias de 2025 e 2026. Somente em 19 de março, dois dias antes da estreia em casa do Houston, é que troca Anunciado: Eles serão enviados para Denver por US$ 1 milhão. Se isso não bastasse, dois outros jogadores importantes no elenco do Denver já fizeram parte do elenco do Dash: a goleira Abby Smith e a capitã do Denver, Janine Souness. Seria uma loucura se todos jogassem especialmente bem neste jogo, certo? tudo bem?
Bem, na goleada do Denver por 4 a 1 sobre o Houston, Souness marcou duas vezes, ambas com assistência de Ryan. Entre esses gols, Sheehan deixou sua marca no jogo ao cabecear uma bola lascada de Iwo Oke. Smith não teria sofrido golos se não fosse por um pênalti que foi rapidamente cobrado por Maggie Graham. Denver ressalta que eles nem sempre permitem que seus oponentes recuperem após assumirem a liderança – eles são imprevisíveis!
Souness também marcou um gol no jogo seguinte, uma vitória por 3 a 1 sobre o Orlando, na qual o Pride ficou com 10 jogadores. O último jogo do Denver foi contra o líder da liga, Utah Royals (você leu certo!), e apesar de ter conseguido um bom número de chutes a gol, perdeu por 2 a 1.
Mesmo que os desvios iniciais e os erros no início da temporada da franquia sejam uma parte regular do jogo do Denver, eles têm um elenco de qualidade que produz gols: Smith lidera a liga com 1,6 a cada 90 minutos. A principal valência do Denver está nas laterais, onde atuam os seus laterais e alas. Ryan, Souness, Pickett, Oak e Eli Brazier têm cinco grandes jogadores. No nono lugar está Melissa Koessler, uma jogadora alemã que serve principalmente. Ela consegue finalizar bolas de qualidade, mas dê-lhe qualquer outra coisa e ela terá dificuldades. O bom é que ela tem alguns dos melhores cruzadores da liga dando assistências. Atrás de Kasler estão Sheehan, o novato Devin Lynch e Flint, um desenvolvimento da USL Super League. Flint (que infelizmente passou algum tempo O tempo passou Após a lesão), Souness e Kosler marcaram quatro gols cada um na temporada. O defesa-central Kayleigh Kurtz, que já jogou mais de 11.000 minutos consecutivos, juntou-se ao muito mais jovem Gatineau para ancorar a defesa.
O time de Denver tem uma boa mistura de experiência e juventude – um núcleo de veteranos da NWSL que conhecem a fisicalidade que a liga exige, e recrutas internacionais e jovens jogadores que ainda estão aprendendo o básico. Você pode encontrar ali as sementes para o sucesso a longo prazo, mesmo que eles enfrentem todas as dificuldades previsíveis como um novo grupo. Denver espera que a chegada iminente de Lindsey Heaps, que se juntará ao time no final da temporada do Lyon, ajude a incutir uma verdadeira mentalidade vencedora.
Uma coisa que a lista pode fazer é fechar: ser alto. Quando os anúncios dos jogadores são feitos para o evento, você pode ver uma tendência clara. Parecia que todos tinham um quilômetro e meio de altura. Gaetino tem 1,70m. Kosler e a rival Olivia Thomas têm 1,70 metro. Cinco outfielders, incluindo Heaps, têm 1,70m e pelo menos oito têm 1,70m. Bem, com apenas 1,70 metro, cabe no bolso em comparação com outros. A sensação de que o clube montou um elenco de titãs não é apenas ficção. De acordo com a American Soccer Analytics, que calculou a altura média de cada time para jogadores que jogaram pelo menos uma partida nesta temporada, o Denver é o time mais alto da NWSL com menos de 1,70 metro. (O banco de dados ASA não tinha dados de altura para 24% dos jogadores da liga.)
A altura da equipe vem da forma como joga. Eles são fortes, bons no ar e muitas vezes atacam impiedosamente. Denver adora a posse de bola – eles têm a capacidade de combinar Uma interessante série de passagens– e ainda assim eles sofrem gols bobos e dependem muito da antiga forma de Smith para mantê-los no jogo.
A inconsistência da reunião é justamente o que os torna divertidos de assistir, pelo menos para o público neutro. Isso fez com que eles circulassem pelas arquibancadas; Equipe das Montanhas Rochosas o caminho A mesa está devidamente preenchida com assentos e vales. é isto Incerto O Denver pode terminar acima da linha dos playoffs, mas há uma coisa com que você pode contar: o encontro entregará gols, tanto marcados quanto permitidos. como lindo Por mais que o futebol com poucos gols possa ser, às vezes é bom poder ver alguns gols. Se a equipe de desenvolvimento disponibilizar, e não apenas a partir das variantes aceitas, ficarei feliz.
