John Harbaugh foi demitido pelo Baltimore Ravens após 18 temporadas como técnico principal, após a derrota no domingo para o Pittsburgh Steelers.
A dramática derrota por 26-24 – na qual o chutador Tyler Loop errou um field goal de 44 jardas no último suspiro – viu os Steelers reivindicarem o título da AFC North e a última vaga restante nos playoffs contra seus ferozes rivais.
Foi a primeira derrota dos Ravens nos playoffs desde 2021 e a sexta – e última – do mandato de Harbaugh, com o recorde de 8-9 do Baltimore custando-lhe o emprego.
“Bem, eu esperava um dia receber um tipo de mensagem diferente no meu último dia aqui, mas hoje esse dia chegou”, disse Harbaugh em comunicado.
“Certamente vem com decepção, mas mais ainda com OBRIGADO E OBRIGADO. Gratidão ao proprietário e à organização por estarem dispostos a contratar um treinador principal que deixou sua marca com o sucesso de equipes especiais – uma coisa difícil de fazer… e apreço por todos os momentos, ao longo dos anos, que ficaram gravados na eternidade.”
Harbaugh assumiu as rédeas em 2008 e levou os Ravens à glória do Super Bowl XLVII em 2012, bem como ao jogo do Campeonato AFC três vezes.
“Esta foi uma decisão extremamente difícil, dados os nossos 18 anos maravilhosos juntos e o profundo respeito que tenho por John como treinador e, mais importante, como um homem de grande integridade”, disse o proprietário Steve Bisciotti.
“Durante uma carreira de treinador no Hall da Fama, John trouxe os campeonatos do Super Bowl para Baltimore e serviu como um pilar firme de humildade e liderança.”
A hierarquia dos Ravens optou por demitir Harbaugh após uma campanha decepcionante definida por consistentes colapsos no quarto trimestre.
Uma lesão no início da temporada do quarterback Lamar Jackson contribuiu para um início de 1-5 em 2025, embora Harbaugh finalmente tenha colocado o Baltimore de volta na disputa e no jogo de domingo, onde o vencedor leva tudo, contra o Pittsburgh.
Os Ravens entraram no jogo como favoritos, mas, apesar do domínio inicial de Derrick Henry em campo e do sensacional quarto período de Jackson, a temporada mais uma vez chegou a um final doloroso.
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