Malek Nebres insistiu depois que não sabia realmente que era capaz de jogar até o aquecimento. Ele até sentiu boas técnicas de alongamento e corrida. Até que fiquei “com um pouco de frio no corpo”.
“Eu pensei, ‘Sim, está na hora’”, disse Nabers após a vitória dos Giants por 28-20 sobre os Cowboys na abertura da temporada. “Está na hora.”
Os Nappers nem sequer apresentaram a declaração de vitória que abriu a era John Harbaugh, já que o astro receptor estava em dúvida – apesar de ter participado integralmente dos treinos durante toda a semana – enquanto sua recuperação de uma ruptura do ligamento cruzado anterior na temporada passada chegava aos estágios finais.
Ele terminou com seis recepções em nove alvos para 69 jardas, dando mais um passo para recuperar a forma de corrida que definiu sua temporada de estreia e o início de seu segundo ano até uma lesão no final da temporada.
“É uma batalha individual que você precisa travar”, disse Nabers. “Você tem que fazer isso por si mesmo. Eu não queria minha família aqui e estava sentindo que os estava decepcionando por não jogar. Eu tinha que fazer isso por mim primeiro. Eu tinha que ir lá, sentir, sentir que posso fazer isso e então me senti bem.”
Nabers saiu do túnel e entrou em campo pouco antes das 18h30, onde fez treinos com um treinador e acabou encerrando a jogada. Durante a semana, ele citou a preocupação em não colocar sua carreira em risco como motivo para sua continuidade no fim de semana.
Não demorou muito para que ele também se envolvesse no crime. Na primeira posse de bola dos Giants, Jaxson Dart completou seu primeiro passe do jogo para Nabers, com o movimento ao lado da linha de scrimmage e obtendo um ganho de 9 jardas. O público gritava seu nome após cada recepção. O ataque equilibrado dos Giants fez com que Nabers não precisasse dominar em seu primeiro jogo de volta, mas em vez disso, ele começou a construir a base com aparições consistentes que nunca foram garantidas em primeiro lugar.
“Eu tinha que sentir que queria jogar”, disse Nabers. “Eu tive que sentir isso. Todo mundo só queria me ver… eu tive que sentir a energia.”
