CINCINNATI — Uma mudança simples abriu uma transformação ofensiva dramática para o defensor esquerdo dos Dodgers Teoscar Hernández.
O home run de duas corridas de Hernandez na terça-feira, nos Dodgers Vitória por 4 a 0 Foi o segundo home run dos Reds em tantas noites que o time reduziu seu número mágico para Pegue a divisão em dois. Significativamente, este jogo foi contra um arremessador destro.
“Foi muito útil”, disse o técnico Dave Roberts após o jogo. “Como alguns caras não veem a bola também, é bom encher a bola com caras como o Teo balançando o taco. Quando você consegue acertar a bola como ele, você pode ganhar jogos de beisebol, e ele pode nos carregar por um tempo. E nos últimos 10 dias, algo assim, tem sido muito bom da parte dele.”
Até o final de agosto, Hernandez teve apenas 0,668 OPS contra arremessadores destros nesta temporada. Então, quando perguntaram ao técnico do Detroit, Dave Roberts, se os Dodgers considerariam a criação de um pelotão para canhotos com as convocações do time em setembro, ele disse que sim.
Hernandez lançou o canhoto do Tigers, Framber Valdez, no último dia da Série. Antes dos Dodgers abrirem um set de três jogos contra os Cardinals no Dodger Stadium, Hernandez se reuniu com seus treinadores de rebatidas.
Contra Valdez, Hernandez ficou em posição fechada, para atrasar a abertura do quadril frontal, segundo o técnico de rebatidas dos Dodgers, Aaron Betts. Mas o grupo de rebatidas da equipe achou que o retorno a uma configuração familiar poderia ser uma solução de longo prazo.
“Foi um ótimo encontro entre nós”, disse Bates. “Todos nós conversamos sobre isso, e então ele se sentiu confortável o suficiente para fazer isso, e então deu crédito ao resto. Foi o que foi.”
No passado, Hernandez usou o “toque torcido” como seu movimento. Ele começou com uma postura mais aberta, batendo o dedo do pé alinhado com o arremessador e depois colocando o pé novamente no chão. Mas lesões na parte inferior do corpo nos últimos dois anos – uma distensão na virilha esquerda na temporada passada e uma distensão no tendão esquerdo no início desta temporada – forçaram-no a se afastar disso.
Sua saúde melhorada e flexibilidade do quadril abriram caminho para que ele voltasse a esse mecanismo de temporização.
“Quando o quadril do Teo está solto assim e a perna da frente se parece com o joelho de Elvis, é um bom sinal para nós”, disse Bates. “Porque isso significa que ele pode abrir e fechar sem que a parte superior do corpo seja afetada.”
A vantagem da torneira giratória, conforme explica Hernandez, é sua repetência. A etapa tradicional pode ser acelerada ou desacelerada.
“Apenas poder controlar meu corpo e estar em boa forma”, disse Hernandez no início deste mês. “Posso ver o campo um pouco mais cedo e determinar que tipo de campo é e se será uma rebatida ou uma bola.”
Yoshinobu Yamamoto arremessa durante uma de suas sete entradas contra os Reds na terça-feira.
(Carolyn Custer/Associated Press)
Com essa mudança, ele recompensou os Dodgers por tomarem uma decisão contra o pelotão de campo esquerdo. Hernandez entrou na terça-feira com um OPS de 0,777 contra arremessadores destros – uma amostra de apenas 28 aparições em plate, mas ainda assim um grande salto.
“O mais importante é cobrir o quadro”, disse Bates. “Porque agora ele pode bagunçar os arremessos e permanecer no bastão por mais tempo.”
A dramática reviravolta ofensiva de Hernandez, combinada com a melhoria do colega cornerback Kyle Tucker, ajudou a estabilizar um ataque dos Dodgers que não tem Shohei Ohtani (no IL com lesões no bíceps direito e no joelho esquerdo) e inclui o incapacitante Freddie Freeman (dor no joelho direito).
O novato Josué De Paula, principalmente substituindo Ohtani como rebatedor designado, mostrou que pode pegar tacos maduros e dar um pouco de pop. Mas ele ainda está se firmando na nova liga.
Isso aumenta a escalação dos Dodgers para Hernandez, após um início de ano lento, voltar a ser uma ameaça ao poder dos veteranos – bem a tempo, de preferência, de levar o ímpeto para a pós-temporada.
Na segunda-feira, ele lançou um chute de duas corridas contra o canhoto Nick Lodolo. Na terça-feira, ele repetiu o feito realizado pelo destro Rhett Loder.
No segundo arremesso da rebatida, Hernandez reconheceu um controle deslizante e acertou-o por cima da cerca esquerda do campo a 109,3 mph, de acordo com Statcast. A explosão colocou os Dodgers vencendo por 3 a 0 no terceiro inning, com o outfielder dos Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, se acomodando no outro lado.
Yamamoto havia caminhado os dois primeiros rebatedores que enfrentou, mas controlou seu controle para lançar sete entradas sem gols e permitir apenas mais um corredor de base, uma dobradinha da estrela dos Reds, Eli De La Cruz.
Os Dodgers também marcaram no single de Hunter Feduccia no segundo turno e no home run de Alex Freeland no sétimo. E o bullpen dos Dodgers completou o fechamento.
Freeman permanece na escalação
Freeman estava todo sorrisos depois de seu jogo de três rebatidas na terça-feira – tendo ficado sem rebatidas em seus últimos quatro jogos.
Ele acrescentou: “Eu deveria partir amanhã, mas joguei lá”. “Então, estou muito animado.”
“Ele costumava brincar: ‘Se eu receber três rebatidas, posso estar lá amanhã?’”, Explicou Roberts.
Os ajustes mecânicos que ele fez na gaiola de batedura – concentrando-se em colocar o pé no chão cedo e conectar-se ao forehand – certamente o levaram até lá.
“Estou apenas tentando encontrar algo que me dê resultados”, disse Freeman. “Chegamos a um ponto em que tentamos manter o calor por cinco semanas aqui. Então, como fiz no Campeonato Mundial há dois anos, estou dando um passo incremental. Isso não é sustentável por seis meses. Não estou tentando encontrar algo que seja sustentável.”
Embora Roberts estivesse tentando encontrar oportunidades para descansar Freeman, ele viu sinais promissores na terça-feira, além dos resultados.
“Só meus olhos, só de observá-lo se mover, me sinto bem por ele ter partido amanhã”, disse Roberts.
Roberts disse que DePaola, Freeland e o terceiro base Max Muncy estarão fora da escalação na quarta-feira.
