A pessoa que está sendo apresentada Hall da Fama Nacional do Beisebol Por definição, eles têm muitas lembranças maravilhosas quando pensam nas conquistas de suas carreiras que os trouxeram para Cooperstown.
Os solavancos na estrada também são inevitáveis.
Um grande impulso para Jeff Kent E Andrew Jones chegou aos Dodgers em 2008, a última das 17 temporadas de Kent na MLB e a primeira de Jones após 12 anos no Atlanta Braves.
Basta dizer que nenhum dos dois usará um chapéu dos Dodgers no Hall da Fama.
Kent assinou com os Dodgers antes da temporada de 2005, após uma derrota no jogo 7 da National League Championship Series para o Houston Astros. Já reconhecido como talvez o jogador de segunda base mais poderoso de todos os tempos, ele ansiava por um anel de campeonato para encerrar sua carreira.
Jones, um defensor central da ilha caribenha de Curaçao, assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 36 milhões com os Dodgers aos 31 anos, a apenas três anos da liderança da liga, com 51 home runs e 128 corridas impulsionadas.
“É uma daquelas coisas em que não assinamos um contrato para entrar no Hall da Fama”, disse Jones na sexta-feira. “Jogamos este jogo porque amamos e porque queremos ganhar campeonatos.
Os Dodgers tinham grandes expectativas em 2008. Joe Torre, com quatro campeonatos como técnico do New York Yankees em seu currículo, estava em seu primeiro ano em Los Angeles. A escalação é uma mistura de veteranos talentosos (Nomar Garciaparra, Greg Maddux, Derek Lowe e Manny Ramirez) e estrelas em ascensão (Matt Kemp, Russell Martin, Andre Ethier, James Loney e Clayton Kershaw foram convocados no meio da temporada).
Kent é um veterano experiente, cujo taco continua forte aos 40 anos. Perto do final da temporada passada, ele tornou pública sua decepção com a abordagem de alguns dos jogadores mais jovens.
“Muitas crianças aqui não entendem isso… você odeia desperdiçar uma oportunidade, mesmo que seja uma e mesmo que seja a primeira”, disse ele na época. “É difícil fazê-los entender isso porque nunca estiveram lá.”
No treinamento de primavera, que ele admitiu ter sido sua última temporada, Kent havia terminado e estava pronto para uma última tentativa.
“Muito disso nasceu da ideia de que deveríamos nos abraçar, que deveríamos todos sair para jantar, mas o mais importante era mostrar talento e conhecimento, com os mais velhos mostrando o que sabem e os mais jovens pedindo por isso”, disse ele.
Espera-se que Jones bloqueie o campo central e forneça liderança. Mas um início ruim e uma lesão no joelho no meio da temporada afetaram sua forma. Ele acertou 0,158 com três home runs e 14 RBIs em 75 jogos e sofreu uma ruptura na cartilagem do joelho direito que exigiu cirurgia e o colocou na lista de deficientes físicos pela primeira vez em sua carreira.
Kent, como sempre, permaneceu consistente na base, com rebatidas de 0,280, mas também sofreu uma lesão no joelho que exigiu uma cirurgia artroscópica e ficou afastado dos gramados durante a maior parte de setembro.
No que poderia ter sido uma oportunidade legítima de pós-temporada, Jones não jogou e Kent fez 0 de 9 saindo do banco em uma série de varreduras sobre o Chicago Cubs e uma derrota de cinco jogos para o Philadelphia Phillies na NL Championship Series.
Kent usará um boné do San Francisco Giants em Cooperstown. Suas seis temporadas jogando ao lado de Barry Bonds o colocaram na conversa como o melhor segunda base de todos os tempos. Kent fez mais de 100 corridas oito vezes, foi o jogador mais valioso da NL em 2000 e terminou sua carreira com 55,4 vitórias acima da substituição (WAR).
Durante uma videochamada com repórteres na quarta-feira, Kent deixou claro que seu coração não pertence a São Francisco ou Los Angeles, mas a Austin, Texas, onde mora em um rancho.
“Sou um cara chato”, disse ele. “Eu persigo netos, persigo vacas e ando de motocicleta. Quando me aposentei, meio que fui para minha toca em Austin e gostei de viver na minha toca.”
Jones usará um boné do Braves. Ele fez sua estreia aos 19 anos em 1996 e acertou 25 ou mais home runs em 10 temporadas consecutivas começando em 1998, terminando sua carreira com 434 home runs e 62,7 WAR.
“Quando cheguei (para Atlanta) aos 19 anos, eles me acolheram”, disse ele. “Nunca saí daqui. Fiz de Atlanta minha casa.”
A cerimônia de posse no Hall da Fama acontecerá no domingo, 26 de julho, às 10h30 PDT. meio-campista Carlos Beltrán também será apresentado.
“É definitivamente um negócio emocional maior do que jamais pensei que seria”, disse Kent. “Ainda choro quando falo sobre isso.”
“Pensar que esse garotinho de Curaçao que veio aqui em busca de seu sonho teria a oportunidade de praticar o esporte que ama e acabaria indo para Cooperstown é simplesmente uma loucura”, acrescentou Jones.
