John Wilson fez muito ao fazer seu último documentário e primeiro longa-metragem, “The History of Concrete”. Ele se viu em convenções de colocação de tijolos e shows de metal em Long Island, os cantos mais mundanos (e interessantes) dos cinco distritos, e em um jantar luxuoso da GQ, onde estava na rara posição de filmar imagens de Kim Kardashian ininterruptamente e sem mediação.
Mas, ao contrário das ideias aparentemente díspares com as quais Wilson pode encontrar conexões absurdas e comoventes em seus documentários, seus outros projetos durante a produção do filme são aqueles que quase fazem muito sentido. Já se passou cerca de um ano desde que Wilson e seus sócios, Davis Fowlkes e Cosmo Bjorkenheim, abriram Baixo Cinema em Ridgewood, Queens.
The Low é um cinema de filme único com 42 lugares que atualmente tem exibições esgotadas de “A História do Concreto”, mas geralmente exibe, nas palavras do encantador site lo-fi, comédias românticas, filmes de esportes, thrillers legais, musicais em Technicolor, ação, documentários observacionais e muito mais para todas as suas necessidades cinematográficas.
Mas começar o microcinema foi apenas parte da forma como Wilson pensava sobre o cinema e sobre o importante papel da arte na união das comunidades – não muito diferente da mistura de cimento agregado e líquido que todos conhecemos e amamos. “Quase pareceu acidental”, disse Wilson ao IndieWire no último episódio do Filmmaker Toolkit Podcast. “Eles começaram a trabalhar nos cinemas ao mesmo tempo que eu comecei a trabalhar em ‘Concrete’ – provavelmente porque eu precisava de cinemas para exibir meus filmes, caso ninguém mais quisesse distribuí-los.”
Mas introduzir filmes na sua comunidade é outra forma de fazer o truque mágico que os filmes de Wilson fizeram, que é fazer-nos ver coisas que vêem o mundo familiar que nos rodeia de uma forma completamente nova e maravilhosa.
“Eu faço exibições no centro para idosos todos os meses. Minha namorada ajuda a organizá-las porque ela é muito organizada e é voluntária lá. E eles escolhem os filmes. Geralmente eles ficam com muito tesão”, disse Wilson. “Na semana passada eles assistiram ‘The Notebook’ e muitos deles nunca tinham visto ‘The Notebook’ antes. Houve alguém que disse: ‘Eu vi West Side Story um milhão de vezes. Este filme, nunca.’ Eu estava tipo, ‘Obrigado.’ Você (vem aqui) é um cineasta; agora vocês são dois cineastas.”
Ajudando os espectadores a chegar na metade do caminho para as quatro finais do novo Letterboxd, Low se tornou uma maneira de Wilson se inserir em sua comunidade de uma forma que já suportou mais de um projeto de documentário – e o tédio que vem por não ter um projeto de documentário, como aconteceu com o próprio “The History of Concrete”. “Você pode dizer que as pessoas precisam disso”, disse Wilson. “E eu realmente gosto da ideia de que podemos repovoar nossas cidades com centros culturais que poderiam ser salas de cinema, mas tanto faz. Precisamos trazer de volta salas de cinema do tamanho de salas de cinema pornográficas que não necessariamente exibem pornografia”.
O que é importante para um microcinema é que ele pareça permeável e que a comunidade sinta que tem interesse nele. Wilson está satisfeito com o fato de a Low ter clientes recorrentes e de o projeto, até agora, ter sido autossustentável. Devido ao seu tamanho deliberadamente micro, a equipe que gerenciava o Low foi capaz de ser ágil e responder às solicitações da comunidade e aos lançamentos amplos de uma forma humorística que a Alamo e a AMC não conseguiram.
“James Cameron estragou tudo ao fazer com que todos nós nos tornássemos digitais para exibir ‘Avatar’ em 2009 ou algo assim, e não estou dizendo que foi isso que destruiu todo o teatro independente, mas foi a última onda do grande teatro, porque continuou a crescer e se tornar um lugar insustentável”, disse Wilson. O ressurgimento de pequenos cinemas em Nova York inclui os teatros de Low, mas também teatros como Negative Space em Bushwick, Spectacle Theatre em Williamsburg e Film Noir Cinema em Greenpoint.
“É por isso que você mora na cidade”, disse Wilson.
“A História do Concreto” já está em exibição nos cinemas.
