Ok, eu admito: fui um leitor esnobe durante anos.
Não sei como essa atitude se enraizou em mim. Assim que aprendi a ler, meu pai me orientou na leitura de literatura clássica para meninos e meninas, e quando entrei no ensino médio comecei a ler as grandes obras da literatura europeia. Durante muitos anos li muito poucos romances de autores contemporâneos, provavelmente graças à crença de algumas universidades de que a literatura estava morta e que era necessário continuar a procurar refúgio no século XX. Por isso, sou cauteloso com novas edições editoriais, principalmente aquelas que enchem vitrines e balcões de livrarias. Pensei: “Como você pôde ler um livro tão ruim”, embora nunca tivesse lido nenhum.
Meu julgamento foi moldado por uma suposição da qual sinto vergonha hoje. Antes dos vinte e dois anos, eu tinha um preconceito gratuito contra a literatura americana: Cormac McCarthy, Amy Hempel, Larry McMurtry, Kent Harrouff, Jack London, Ernest Hemingway, Carson McCullers e outros, e os demais são agora meus favoritos.
Olhando para trás, percebo que os anos de desprezo pela literatura contemporânea e pelos líderes das paradas foram uma enorme perda para mim como leitor. Claro que nem todos refletem o meu gosto, mas isso acontece independentemente das vendas ou da popularidade.
“Flowers for Water”, de Valérie Perrin, foi publicado em 2019 e o Google disse que o livro vendeu mais de 1 milhão de cópias na Itália. Minha mãe leu antes de ser lançado e ficou fascinada por ele. “Leia”, ele disse, e eu torci a boca. A mesma cena foi repetida em “Três”. Agora me pergunto: por que eu iria querer que esses títulos se desvalorizassem? Por que acho que as vendas são inversamente proporcionais à nova qualidade?
Hoje li, ou melhor, devorei, Flores para Água e Tre. Não conseguia me afastar dessas páginas e comecei a amar esses personagens.
Perrin e seus romances foram alvo de duras críticas, muitas vezes prejudiciais e degradantes. Tais críticas denigrem não apenas os livros, mas também as pessoas que os lêem e gostam. Eu mesmo, em minha atitude superior, fazia parte do sistema, mas de repente passei de “crítico” para “crítico”. Isto não é nada agradável.
Ninguém deveria permitir-se menosprezar maliciosamente a ficção – o que infelizmente acontece com demasiada frequência com romances que são “best-sellers” – deixando os leitores masculinos e femininos a sentirem-se medíocres e incapazes de compreender a literatura “real” que é de nicho e apreciada apenas num determinado círculo. Espero que o efeito não intencional destas invectivas seja dar à literatura um carácter elitista. Porque na maioria das vezes são “simples livrinhos” se o público gostar deles. Isto lembra um pouco a discriminação sofrida por muitas escritoras porque “livros escritos por mulheres só são bons para outras mulheres”.
Em vez de perguntar por que certos romances conquistaram o público e por que novos gêneros foram criados, eles foram executados.
Os romances vendem bem ou surgem outros géneros porque respondem a necessidades sociais e culturais. A consciência do escritor deve perguntar-se se ele está surfando nas ondas da publicação ou se escreveu algo sincero, que acabará por ser julgado pelos leitores.
Eles não são nossa xícara de chá? Apenas não os leia. Cada autor tem sua própria “voz” que reflete o que um público específico ouve. Quer seja negativo ou positivo, um público amplo não determina o seu valor. Isto não significa que a crítica deva ser abolida, pelo contrário, mas que o desrespeito deva ser abolido.
Esses livros falam por si.
O que se constrói em torno deles deixa para trás a época em que foi encontrado.
