Sophia Stel em seu álbum de estreia, ‘O melhor álbum de todos os tempos’

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É um dia sazonal ambivalente no Parque Herbert Von King, no Brooklyn, e a cantora e produtora de Vancouver, Sophia Stel, precisa de um par. Ele fumava um cigarro canadense que, quando lhe entreguei um Bic azul claro, ele descreveu como “mais educado”, imitando a disposição amigável de seus compatriotas. Ele estava na cidade fazendo divulgação antes da festa de lançamento de seu álbum esta semana. A nota em questão chama-se maior álbum de todos os tempose foi como ver uma criança tímida florescer diante do público de um show de talentos.

Stel apareceu pela primeira vez em 2024 com seu EP de estreia, Imutabilidade do Objetoembora ele diga que faz música desde os sete anos de idade. Durante anos, ele se esforçou para não compartilhar o que fazia. “É triste se você tem tanto medo do que as pessoas vão pensar que você faz toda essa música por anos e nunca a lança porque tem medo de que não seja perfeita ou algo assim”, disse ele. Lançar as primeiras músicas ajuda a colocar o que está em jogo em perspectiva: “Se você lançar um EP ruim, você ficará bem”.

Acontece que ele não tinha nada com que se preocupar. Imutabilidade do Objeto encontrou um público fiel à medida que a vulnerabilidade aberta de Stel se fundia com sua sensibilidade pop esquerdista. Músicas como “You Could Hate Me” e o single seguinte “I’ll Take It” infundiram o eletro-pop hiperativo do início de 2010 com uma curiosidade melódica que poderia lembrar o canto melancólico de Future tanto quanto o desejo de Rihanna na pista de dança ou o pop de guitarra distorcido de ML Buch.

Lançar essas músicas, diz ele, significa aprender quando parar de trabalhar nelas. Ele escolheu suas seis melhores músicas e tentou “trabalhar muito para não perder o contato com elas ou exagerar, tente acreditar nas músicas”.

Com o ano passado Como Ganhar no Paciênciao acúmulo de anos torna a própria música clara. A paleta sonora do EP – uma exuberante colagem de música eletrônica, trap e ambiente, guiada por melodias pegajosas mergulhadas em Auto-Tune quase fantasmagórico – parece uma destilação do momento. O acesso a diferentes vozes foi concedido. A conquista de Stel é transformar essas influências em uma linguagem para expressar sentimentos verdadeiros.

Ao longo dos anos, Stel sustentou-se com empregos que abriram espaço para a música. Ele trabalhou como jardineiro, bartender e pintor de paredes, deixando gradualmente cada emprego à medida que começou a ganhar dinheiro com apresentações. Pintar é a última coisa a ser feita. “Sempre moldei minha vida para ter espaço para a música, se isso faz sentido, escolhi o trabalho”, afirma. “Pintar casas é o melhor trabalho porque o dia todo posso ficar ouvindo audiolivros ou não ouvir nada, apenas pintando as paredes e pensando em música, aí você chega em casa e fica muito animado para fazer isso.”

Ele fez as pazes com a possibilidade de que esta seria a sua vida. “Eu provavelmente trabalharia durante o dia e depois voltaria para casa e faria música”, ele se lembra de ter pensado. “Eu pensei, tudo bem. Acho que é quem eu sou.”

O título do novo álbum começa com uma entrevista anterior após o sucesso Como Ganhar no Paciência. Stel disse que sua declaração de que, como todo mundo, ele queria fazer o melhor álbum de todos os tempos, pareceu uma declaração de que ele o faria. Ele decidiu usar o título sozinho, tornando esse nível de confiança parte de suas funções.

Após o sucesso de seus dois primeiros EPs, ela de repente se viu na Paris Fashion Week no ano passado, antes mesmo de receber um adiantamento de sua gravadora, tentando navegar em uma situação para a qual sentia que não estava preparada. “Na verdade, eu tinha uma roupa e estava tão despreparada que não sabia como agir”, ela se lembra de ter pensado.

“Eu pensei, ‘Vou fazer um álbum que me ajude a sentir a confiança que preciso quando entro nesta sala’”, continuou ele. “E acho que ser gentil e confiante é a melhor maneira de viver. Muita insegurança faz você se conter, mas também faz com que você trate mal as pessoas porque está tentando se sentir melhor.”

Nascida em Victoria, Colúmbia Britânica, Sophia Stel foi criada em uma família religiosa, sendo a terceira de 11 filhos. Na casa de sua infância, ela lembra, apenas uma pessoa podia chorar por vez. É claro que estas regras não são rigorosamente aplicadas, mas os pais tentam criar um lar onde uma criança perturbada possa provocar a raiva de várias outras crianças.

“Mas houve um tempo em que havia oito crianças com menos de 10 anos em casa e uma delas começou a chorar e então todos disseram: ‘Meu Deus, eu comecei a chorar também’, porque todos estavam tentando chamar a atenção”, disse ele. “Então acho que meus pais disseram: ‘Você tem que deixar alguém ter seu momento’”.

Ele acha que o ambiente da infância ajuda a explicar como ele se comporta quando os outros estão com raiva: ele pode se tornar estóico e começar a tentar resolver o problema. Seus próprios sentimentos muitas vezes vêm depois. Em “Molly in the Club”, do novo disco, ela inveja a capacidade dos outros de chorar. A produção da música tem o salto elástico de uma música pop pura. A bateria explode com acordes de sintetizador rodopiantes, enquanto as harmonias sutis de Stel evocam sentimentos de êxtase.

Ele escreveu a música quando estava profundamente emocionado com a separação que ela descreve. “Eu estava me perguntando: por que estou tão chateado e o que me deixa chateado com essas coisas em particular?” ele disse. Ele leva Molly logo após o rompimento, sentindo-se ao mesmo tempo triste com o relacionamento e quimicamente feliz. Ele disse que tentou escrever outra música sobre a separação antes que essa música fosse lançada.

“É como se eu estivesse tentando escrever uma música que fosse próxima do que aconteceu e senti que não entendia. Então, seis meses se passaram e eu pensei, ‘Ok, agora entendi’”.

Stel fala sobre se apaixonar novamente quando um carro com controle remoto chamou sua atenção. “Quem é aquele?” ele perguntou. “Preciso pegar na minha casa.” Paramos por um momento para descobrir quem o estava controlando antes que ele percebesse que dois bebês estavam reagindo ao carro. “Isso é muito fofo.” Então ele continuou de onde parou. “Mas sim, não, estou apaixonado agora.” Ele organizou seus álbuns na ordem em que os eventos aconteceram, não na ordem em que os gravou. “Eu estava superando algo no início e depois me apaixonei novamente no meio”, disse ele.

Há ironia em um dos momentos mais tristes do álbum, que é em “Wedding Song”, onde Stel contempla a ideia de se casar. “Foi uma espécie de experiência minha de ser uma aberração e não ser amplamente aceito pela minha família”, disse ele. “Então tem a ver com isso e saber que muita gente não estará lá, esse tipo de coisa. E aceitar isso, mas também aceitar que ainda quero isso.”

Escrever ajudou Stel a ter conversas que ela acha difícil ter pessoalmente. “A cada ano fico melhor em dizer coisas na frente de outras pessoas, não apenas através da música, porque acho que isso é importante”, disse ele. Muitas vezes, ele começava com algumas palavras que carregava consigo. “Estarei conversando com alguém e ele dirá algo interessante ou dirá algo engraçado e então eu anotarei”, disse ele. Ele segurou os fragmentos até encontrar um ritmo adequado.

Descobrir como colocar essas palavras em uma melodia já foi uma educação por si só. Ele dá crédito a Future por ajudá-lo a entender como. “Adoro escrever palavras e quero colocar muitas palavras em uma música”, disse ele. “E depois de ouvir muito Future, que tem essas reviravoltas melódicas interessantes. Acho que, por osmose, ser um grande fã dele me ajudou a entender como fazer isso melhor de várias maneiras.”

Poucos dias depois, em uma festa de lançamento do álbum não muito longe do parque (Lorde estava no meio da multidão, casualmente, é claro), a noite terminou com uma sessão improvisada de karaokê. Stel cantou junto uma série de clássicos do Future que explodiram no local. O engraçado é que ele me disse de antemão que estava nervoso demais para ir ao karaokê.

“Mas quando se trata da minha música, sinto que tenho que ser o apoiador mais forte, e também tenho que me levantar e cantá-la e mostrar que a amo, e isso é a coisa mais importante que posso fazer quando me apresento ao vivo”, disse ele mais tarde. “E mesmo que eu me sentisse muito estranho e provavelmente estranho, ainda assim valeu a pena porque eu amo isso.”