Magic fugiu para o Pittsburgh Steelers.
Tem sido uma temporada de montanha-russa em Pittsburgh, após a perseguição do time pelo agente livre ao quarterback veterano Aaron Rodgers nesta entressafra.
Os Steelers contrataram Rodgers para atualizar sua sala de zagueiro da temporada passada, quando chegaram aos playoffs da NFL com Russell Wilson e Justin Fields há um ano.
Rogers desempenhou seu papel.
Aos 42 anos, Rodgers completou 65% de seus passes, lançando 24 passes para touchdown e apenas sete interceptações.
Mas o resultado final foi muito familiar para os Steelers.
Os Steelers foram derrotados pelo Houston Texans em casa, e outra temporada regular dominante não deixou muito o que comemorar no espelho retrovisor.
O técnico Mike Tomlin perdeu seu sétimo jogo consecutivo na pós-temporada, apesar de nunca ter terminado uma temporada abaixo de 0,500.
Os Steelers decifraram oficialmente o código de como jogar futebol todo mês de janeiro. Mas a última vitória nos playoffs foi contra o Kansas City Chiefs em 2016, antes de convocarem Patrick Mahomes.
Perdendo por 7-6 no intervalo, parecia que os Steelers estavam jogando seu tipo de futebol durante o confronto wild card.
Pittsburgh forçou várias reviravoltas. O Chefe de Justiça Stroud lançou uma interceptação e foi demitido três vezes. Tudo preparou os Steelers para arrastar o Texas para uma batalha difícil, apenas para ter algo de sorte no final.
Mesmo assim, os Steelers chegaram aos playoffs da NFL em primeiro lugar.
Na semana 18, o chutador do Ravens, Tyler Loup, errou um field goal que colocaria o Baltimore na pós-temporada.
Mas a sua sorte, ao mesmo tempo, continuou a correr solta.
O Texas dominou durante todo o segundo tempo.
Rodgers também não terminou o jogo, pois fez uma escolha de seis e foi substituído pelo quarterback reserva Mason Rudolph no final do quarto período, quando o jogo terminou.
Como seria de esperar, tanto Tomlin quanto Rogers não se comprometeram com seu futuro.
Rodgers expressou sua crença de que Tomlin não deveria estar na berlinda, apesar de sua falta de sucesso na pós-temporada. Mas ele se recusou a revelar quaisquer planos para a próxima temporada.
Tomlin fez o mesmo, recusando-se a entrar em detalhes sobre como será o próximo ano.
Mas seria ingênuo acreditar que o jogo de segunda-feira não foi uma derrota que mudou a franquia em alguns aspectos.
Tem havido muito burburinho sobre o futuro de Tomlin em Pittsburgh. Embora seja improvável que os Steelers o demitam, talvez Tomlin esteja pronto para um novo começo. Vários relatórios indicaram que ele poderia ficar afastado e Seguir uma carreira na televisão Como analista.
É difícil imaginar Tomlin andando.
Mas se isso não acontecer, os Steelers ficarão em ponto morto.
Ele garantiu a 21ª escolha geral do draft pela segunda temporada consecutiva. É muito longe para escolher o próximo quarterback desta organização.
Embora seja difícil imaginar uma grande mudança em Pittsburgh, parece quem eles são.
E isso levaria qualquer pessoa que entenda a NFL a acreditar que este pode finalmente ser o final sombrio de que a organização precisa.
Os Steelers não jogaram particularmente “renegados” pelos Stacks durante sua saída da pós-temporada na noite de segunda-feira. Talvez o gabarito realmente seja.
