CABO CANAVERAL, Flórida – A NASA está prestes a lançar seu novo e enorme foguete lunar Artemis 2.
Ártemis 2 Sistema de lançamento espacial Espera-se que o foguete (SLS) decole do Vehicle Assembly Building (VAB) aqui na NASA. Centro Espacial Kennedy (KSC) amanhã de manhã (17 de janeiro) por volta das 7 EST (1200 GMT) está a cerca de 4 milhas (6,4 quilômetros) do VAB, onde lançará o Complexo-39B, um foguete viajando de 8 a 10 horas a bordo do navio da agência. Transportador de esteira 2 Veículo.
Após sua viagem à plataforma, os gerentes de missão e as equipes de solo conduzirão no dia 2 de fevereiro integrações de sistema e testes para o SLS para uma simulação de combustível e contagem regressiva chamada de “ensaio geral” atualmente planejado. NASA Fevereiro Artemis espera tirar 2 do solo durante a primeira janela de lançamento da missão, que abre no dia 6 – mas isso é um grande “se”.
Ártemis 2 É a segunda missão da NASA Projeto ÁrtemisDepois Ártemis 1Ele despachou com sucesso uma equipe Órion Retorne à órbita lunar no final de 2022. A próxima missão será a primeira a transportar astronautas a lua de Apolo 17 Em 1972, a Apollo 17 pousou astronautas na superfície lunar, mas a Artemis 2 não; Seus quatro tripulantes orbitarão a Lua em um “caminho de retorno livre” e retornarão à Terra após 10 dias no espaço.
Esses astronautas – da NASA Reed Wiseman, Victor GloverE Cristina Koche a Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen – Voar mais longe da Terra do que qualquer ser humano na história, observar o lado oculto da Lua e testar os sistemas Orion para garantir que a nave espacial poderia sustentar uma tripulação no espaço. O trabalho deles definirá o cenário Ártemis 3Ele realizará o primeiro pouso lunar tripulado do programa em 2027 ou 2028, se tudo correr conforme o planejado.
O objetivo da NASA é realizar um ensaio geral do Artemis 2 em 2 de fevereiro e, em seguida, virar a plataforma para um lançamento em 6 de fevereiro, basicamente assumindo que tudo corra perfeitamente. E isso está longe de ser garantido. Durante o Artemis 1, por exemplo, o SLS enfrentou problemas de abastecimento, vazamentos de hidrogênio e falhas nos processos de infraestrutura terrestre que atrasaram o lançamento em mais de seis meses.
À medida que a produção do Artemis 2 continua, a NASA também se prepara para o lançamento EspaçoXNa missão tripulação-12 Estação Espacial Internacional (ISS), depois de rebaixar a Crew-11 e trazer seus quatro astronautas para casa mais cedo na agência Primeira evacuação médica do espaço.
A tripulação-11 decolou recentemente Isso deixa apenas uma tripulação mínima de três pessoas da ISS, e o ímpeto para a NASA lançar seus substitutos o mais rápido possível aumenta. A NASA está atualmente planejando o dia 15 de fevereiro para o lançamento do Crew-12, o que o coloca após o final da primeira janela de lançamento do Artemis 2.
A integração dos preparativos para as duas missões não é vista pelos funcionários da NASA como um conflito. Jeff Radigan, principal diretor de vôo da NASA para Artemis 2, disse durante uma coletiva de imprensa divulgada hoje (16 de janeiro): “Não é pressa.
“Não é prudente para nós ter essas duas (tarefas) ao mesmo tempo, mas temos que ter certeza de que ambas estão prontas”, acrescentou. “Podemos ter problemas e a última coisa que queremos é tomar uma decisão demasiado rapidamente e perder uma oportunidade.”
Se o Artemis 2 estará pronto para voar a qualquer momento durante sua janela de fevereiro, só poderá ser determinado quando estiver no bloco e os checkouts forem concluídos – com 6, 7, 8, 10 e 11 de fevereiro como possíveis oportunidades de lançamento.
“Acho que a roupa de neoprene é realmente o motivador para isso e como funciona. Seria difícil dizer que você não pode (o SLS deve estar pronto para lançamento em fevereiro)”, disse o diretor de lançamento do Artemis 2, Charlie Blackwell-Thompson, durante a conferência de imprensa de hoje.
John Honeycutt, líder da equipe de gerenciamento da missão Artemis 2, enfatizou que a NASA não morderá mais do que pode mastigar durante a preparação das duas tripulações para as missões.
“Faremos o nosso trabalho para estarmos prontos para voar”, disse Honeycutt hoje. “Não vou dizer à agência que estou pronto para voar até achar que estamos prontos para voar.”
Se o Artemis 2 perder a janela de fevereiro, a NASA reiniciará para outra tentativa em março (com chances em 6, 7, 8, 9 e 11 de março) ou abril (1, 3, 4, 5 e 6 de abril).
