Uma carta ao treinador do meu clube
Caro treinador,
Eu costumava pensar que gratidão era algo que você expressava no final, após o último treino, após o último golpe, após o encerramento do capítulo. Mas a natação não funciona assim.
Também não é sua influência.
Você estava lá muito antes do sucesso, muito antes dos destaques e muito antes de eu entender o impacto duradouro que a natação teria em minha vida.
Ainda me lembro das estações em que nada parecia se mover. Anos de treino, madrugadas e séries longas, mas os horários permaneceram os mesmos. Enquanto outros perdiam segundos, eu ficava olhando para os mesmos números no placar, encontro após encontro. Teria sido fácil para você mudar seu foco para os nadadores avançando mais rápido. Muitas pessoas teriam.
Você não fez isso.
Você continuou aparecendo para mim do mesmo jeito que sempre fez. Você me puxou de lado depois do treino, não para criticar, mas para perguntar como eu estava, o que achava que faltava e o que poderíamos continuar construindo. Você me lembrou que o progresso nem sempre foi alto ou óbvio e que o crescimento muitas vezes veio silenciosamente antes de aparecer em resultados. Na época, parecia paciência. Agora percebo que foi fé.
Você sempre foi o primeiro no convés. O sol ainda nem havia nascido, mas seu café já estava na mão, o cronômetro rodando, os cursos definidos. Você mesmo puxou as lonas da piscina só para ter certeza de que estávamos prontos para o treino. Você nos cumprimentou pelo nome, não importa quão cedo fosse ou quão cansados parecíamos. E quando o treino acabou, quando o pneu esvaziou e o último nadador saiu, você ainda estava lá. Guardar o equipamento. Escrevendo notas. Planejando a próxima sessão. Esse tipo de consistência ensina mais do que qualquer exercício jamais poderia.
Você me ensinou a me comprometer totalmente com algo, mesmo quando o resultado não era garantido. Você me mostrou que liderança não tem a ver com volume ou atenção, mas com presença. Sobre fazer o trabalho sem glamour, dia após dia, sem precisar de reconhecimento.
A natação acabou se tornando mais do que uma piscina. Mesmo enquanto íamos em direção à faculdade e a novas oportunidades, vocês continuaram a nos apoiar de longe. Você nos incentivou nas reuniões sempre que pôde, sempre nos recebeu em casa nos feriados e nos intervalos e nos lembrou que as lições que aprendemos com você deveriam durar muito além de nossos anos de clube. Você lançou as bases para o sucesso que alcançaríamos mais tarde na faculdade, não fazendo isso por nós, mas ensinando-nos como trabalhar duro, perseverar e mostrar-se.
O que eu não percebi na época é que você não estava apenas treinando nadadores. Você moldou jovens atletas para o que viria a seguir na vida.
Você nos ensinou como lidar com a frustração quando o esforço não compensa imediatamente. Como permanecer com os pés no chão quando as coisas finalmente deram certo. Como ser responsável, resiliente e solidário com os colegas de equipe. Você nos lembrou que o caráter importava quando ninguém estava olhando, e que a forma como treinamos muitas vezes importava mais do que o nosso desempenho.
Algumas das minhas lembranças mais fortes não são de campeonatos ou de recordes pessoais. Eles vêm de momentos tranquilos no convés. Uma breve conversa após o treino. Um aceno de aprovação quando as palavras não eram necessárias. Observar você torcendo por cada volta de um percurso de um quilômetro de extensão, subindo e descendo o deck da piscina sem perder um passo. Um lembrete de que uma corrida ruim não apagou meses de trabalho duro. Esses momentos significaram mais do que você provavelmente imaginou.
Quando a natação terminou, como acontece com todos, eu esperava me sentir perdido. Em vez disso, me senti preparado. Os hábitos que você ajudou a construir me acompanharam nas salas de aula, nas reuniões e na vida cotidiana. Apareça cedo. Faça o trabalho mesmo quando o progresso for lento. Confie na textura para se unir. Acreditar que a adversidade não define você, mas sim a forma como você reage.
Ouço sua voz com mais frequência do que você provavelmente imagina. Quando estou tentado a parar algo cedo demais. Quando me sinto preso e questiono meu progresso. Quando preciso de um lembrete de que o esforço ainda conta, mesmo quando os resultados demoram.
Então, obrigado por ficar quando teria sido mais fácil seguir em frente. Porque eu acreditei quando lutei para acreditar em mim mesmo. Ser o primeiro a chegar e o último a sair. Para nos preparar não apenas para nadar mais rápido, mas para vidas maiores.
Posso ser um nadador aposentado agora, mas sempre carregarei o que você me deu. E por isso sou infinitamente grato.
– Um ex-nadador
