Todos nós ajustávamos o alarme para as 5 da manhã e reuníamos a família na cama. Acordaremos ainda mais cedo para nos reunirmos em bares que abrem cedo e em bares com telões ou áreas ao vivo. Estaremos vestidos de amarelo, se continuarmos com esse sucesso Albo pode até declarar os patrões “foodies” se forem ofendidos por um trabalhador de olhos vermelhos em um dia de folga.
Vou arrecadar milhões para assistir aos Socceroos. Dias depois lotamos o MCG para assistir o Estado de Origem por causa do seu jogo, e adoramos. Estaremos registrando números recordes de arremessos e desligando as telas de TV para gritar com nossos times. Aumentaremos os números do Aberto da Austrália além do limite.
No próximo mês, os Jogos da Commonwealth em Glasgow, trazidos a vocês pelo governo vitoriano, começarão e mais uma vez seremos loucos pelo ouro australiano. Porque é isso que fazemos, é o desporto que nos define.
Mas você?
Milhares de pessoas celebrando na Fed Square, reunindo ouro puro nas arquibancadas, vangloriando-se de ser a capital do esporte alimentam um equívoco autocongratulatório de que, da cama ao túmulo, somos uma nação de fãs de esportes. E nós, até certo ponto. Mas não somos quem pensamos que somos.
Somos espectadores de esportes, não criadores. O facto de estarmos a exercer a nossa influência no cenário mundial e a praticar desporto em números que preenchem o MCG cria uma autoimagem que desafia a realidade.
A maioria das crianças australianas agora tem dificuldades com o esporte. Somos o nadador per capita mais condecorado do mundo, mas um quarto dos adultos não sabe nadar e quase metade das crianças do ensino primário não sabe nadar 50 metros, de acordo com a Surf Life Saving Australia.
Num briefing recente, o chefe executivo da Comissão Desportiva Australiana, Kieren Perkins, emitiu alertas sobre os perigos do desporto que não deve ser distraído pelos – méritos – comoção e pela alegria de chegar ao topo. Se a extremidade inferior secar, não haverá extremidade superior.
As estatísticas são difíceis. Uma em cada quatro crianças australianas cumpre as diretrizes de atividades diárias. Um estudo realizado para a Sociedade Australiana de Atividade Física descobriu que apenas 23% das crianças de 5 a 14 anos eram fisicamente ativas 60 minutos por dia.
A ASC afirma que 50 por cento dos jovens não possuem competências motoras básicas, como correr, saltar, lançar e agarrar.
Perkins citou uma pesquisa da Organização Mundial da Saúde que descobriu que os jovens australianos estão entre os mais ativos do mundo, ocupando a 140ª posição entre 146 países pesquisados. Analisando o inquérito, dos 25 países ocidentais de rendimento elevado inquiridos, a Austrália teve a pior proporção de jovens – 90 por cento – que não cumpriam as directrizes de actividade física. As gerações da tela e dos videogames estão preocupadas.
O receio é que a Austrália esteja a passar por uma “lacuna de participação”, se não ultrapassarmos a lacuna precocemente. As estatísticas AusPlay do ASC são mais alarmantes do ponto de vista da saúde nacional e social a longo prazo do que as nossas perspectivas futuras de medalhas de ouro.
Os números começam bem na escola primária, com dois terços (64 por cento) das crianças dos 9 aos 11 anos a participarem em desportos organizados. OK, tudo bem. Mas esse número cai para 59% dos jovens de 12 a 14 anos e depois sobe para 37% dos jovens de 15 a 17 anos.
É encorajador que a maioria (61 por cento) dos jovens entre os 15 e os 17 anos ainda estejam activos, mas abandonaram o desporto organizado.
ASC acredita que este é o período de transição em que as crianças não abandonam apenas os esportes, mas também abandonam os esportes organizados. A conclusão é que é muito organizado e não atende às necessidades e desejos das pessoas, e está muito focado em ser uma linha de produtos altamente competitiva.
À medida que as crianças amadurecem nos esportes, elas se tornam mais sérias e começam a avaliar talentos, removendo as crianças e desviando os melhores atletas para as ruas. O resto da mensagem é “obrigado por ter vindo”. Além de jogar com os amigos, muitos jovens evitam jogar de forma organizada.
“Isto sugere que os jovens não estão a abandonar o movimento ou o desporto em si, mas sim a partir de estruturas organizacionais tradicionais que já não satisfazem as suas necessidades”, diz Perkins.
“Há um trabalho em andamento, juntamente com uma variedade de esportes importantes, que fornecerá novas diretrizes sobre como praticar esportes e estruturar os níveis juvenil e adulto, incluindo esportes representativos.
Em um Boa semana Na reportagem da semana passada, dias antes da chegada do herói que conquistou a Copa do Mundo na Turquia, Nestory Irankunda falou sobre o custo de ir para onde jogava futebol e como dois de seus irmãos tiveram que parar de jogar porque sua família não tinha condições de continuar jogando.
O futebol, em particular, é um sistema de pagamento pelos utilizadores – e os utilizadores pagam mesmo – claramente concebido para produzir os melhores jogadores sem ter em conta a recolha e o tratamento do maior número possível de participantes.
Irankunda disse que não conseguia entender por que o futebol era tão caro na Austrália e valorizado pelas famílias de baixa renda.
“As taxas aqui, caramba, são ridículas”, disse ele Boa semana. “Eles precisam jogar fora. Em primeiro lugar, mesmo aqui eles não gostam muito de esportes. Eles preferem a AFL ao futebol. Se isso acontecer, reduzam as taxas porque haverá mais talentos.”
A mudança de identidade da Austrália é outra mudança importante. O último censo revelou que mais de metade dos australianos eram imigrantes ou australianos de primeira geração, com pelo menos um dos pais nascido no estrangeiro. Isso se reflete nas novas necessidades do esporte.
Temos doadores que ficam felizes em colocar seu nome no principal financiamento esportivo que pode amarrá-los a uma medalha de ouro, mas isso é 0,1% e não 99,9.
Temos governos que querem ajudar a construir boas instalações para os clubes que praticam os desportos mais ricos do país, enquanto o badminton recreativo e o ténis de mesa explodiram em popularidade e há muito poucos pavilhões.
O governo federal, que conquistou os vencedores da etapa internacional do zeitgeist, anunciou esta semana mais de meio bilhão de dólares em financiamento para programas populares a caminho das Olimpíadas de Brisbane em 2032.
E talvez seja porque eles sabem quem realmente somos – aqueles que querem ver os outros jogar, atuar e competir e desfrutar da glória.
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Michael Gleeson é um premiado redator esportivo especializado em AFL e atletismo.Conecte-se via X ou e-mail
