A Football Australia tem menos de dois meses para passar por uma importante reforma de governança ou corre o risco de perder o reconhecimento como órgão esportivo nacional da Comissão Australiana de Esportes – e os milhões em financiamento de alto desempenho que vem com isso.
A FA teve até 30 de junho para alterar a sua constituição para cumprir os requisitos do ASC, que estabelecem que as associações desportivas nacionais tenham pelo menos 40 por cento dos seus conselhos compostos por diretores nomeados pelo conselho, em vez de eleitos pelos seus membros.
Mas um esforço para fazer essa mudança na constituição do órgão de governo – aumentando o tamanho do conselho de um máximo de nove diretores para 10, com o limite de diretores nomeados aumentado do limite de três para quatro – foi retirado antes de uma reunião extraordinária da FA na quinta-feira, quando ficou claro que a resolução proposta não obteria apoio suficiente.
O ASC fornece à FA até 5 milhões de dólares em financiamento e outras subvenções todos os anos – dinheiro que apoia a organização de acampamentos e jogos para os Socceroos, os Matildas e, em particular, todas as seleções juvenis nacionais. O financiamento recorrente da ASC será cortado pela metade se a FA cair, enquanto a organização não será elegível para outras fontes de financiamento. Os organismos desportivos nacionais foram informados pelo ASC em meados de 2024 que está a chegar a “regra” dos 40 por cento de dirigentes nomeados, que se destina a garantir um maior equilíbrio de dirigentes eleitos e nomeados e, assim, uma maior diversidade de pontos de vista e experiências.
“O nível de governação necessário foi concebido para garantir que todas as organizações desportivas tenham a combinação certa de competências, diversidade e experiência à volta da mesa do conselho para liderar eficazmente a sua organização”, disse um porta-voz da ASC.
Embora haja grande confiança na FA e em todos os seus intervenientes de que a reforma será aprovada antes do prazo, independentemente dos acontecimentos da semana passada – na verdade, mesmo aqueles que se opõem à resolução dizem especificamente que não são contra o princípio – a situação é um exemplo de como a postura política do futebol na Austrália continuará a travar até mesmo os mais importantes, os tipos de desenvolvimento exigidos pelo governo.
Também mostra o nível de frustração que alguns membros sentem com a região e a direcção da FA enquanto esta se prepara para realizar a sua assembleia geral no final de Maio.
Este mestre viu uma carta ao comité da FA, Gino Marra, presidente do Macarthur FC, na qual descreve a decisão proposta como “democracia constitucional e importante” porque reduz a proporção de dirigentes eleitos pelo congresso, ou membros da FA, que consiste em nove associações regionais, a Liga Profissional Australiana, a associação de futebol feminino e feminino.
Marra argumentou que um grande conselho de 10 ou mais diretores também pode atender aos requisitos do ASC, bem como à proteção da “influência relativa” da conferência, enquanto sua outra principal objeção é o processo que permite que os diretores eleitos que renunciam antes do final de seus mandatos sejam substituídos por um diretor proposto pelo comitê da FA. Isso, escreveu ele, está na verdade removendo a posição eleita do congresso, que, segundo ele, não tem “significado legítimo de governo”.
No entanto, as fontes da comunicação social que apoiam a resolução, a quem foi concedido o anonimato para falar livremente dada a sensibilidade política da situação, discordam veementemente da posição de Marra porque a reforma anterior confirmou que os dirigentes nomeados também devem ser aprovados por uma maioria simples dos membros da FA – o que significa que ainda têm um say Todos os diretores também devem aprovar a nomeação do comitê permanente da FA, que é presidido por Marra.
Somente diretores eleitos são elegíveis para ser presidente ou vice-presidente da FA.
A FA registrou prejuízo de US$ 8,5 milhões na Assembleia Geral Anual do ano passado. A Assembleia Geral Anual deste ano, que será preenchida por três cargos de diretor eleitos, será a primeira sob o comando do novo presidente-executivo Martin Kugeler e Adam Santo, o ex-técnico do Sydney FC que se tornou diretor financeiro da FA no final do ano passado.
Duas novas diretoras, Rachel Wiseman e Angela Mentis, juntaram-se ao conselho da FA na EGM da semana passada, tornando o conselho da FA oito. Haverá mais três vagas de diretor na próxima AGM, com seis candidatos levantando as mãos – um dos quais é a lenda do Socceroos, Mark Schwarzer, um crítico de longa data da FA.
A FA não teve diretores com experiência em futebol desde que Heather Garrick deixou o cargo no ano passado para se tornar presidente-executiva interina.
Schwarzer, do comité de desenvolvimento do futebol da FA, espera não só fornecer a perspectiva que falta, mas agir como uma força unificadora – embora conte com o apoio da associação regional, tendo uma vez apelado à sua abolição.
“Ao longo dos anos, senti que houve uma divisão real no futebol australiano e todos nós sabemos disso”, disse Schwarzer ao Post.
“Fui muito rápido em apontar o dedo para as pessoas, mas agora também entendo, com um pouco de informação, dizendo a mim mesmo, mas também talvez um pouco mais maduro, que sempre há dois lados em alguma coisa.
“Não podemos culpar uns aos outros constantemente no nosso jogo, precisamos encontrar um terreno comum.”
Os outros cinco candidatos são o ex-gerente de competição Paul Bittar, a ex-presidente do Stadiums Queensland Cathy McGuane, os especialistas em serviços financeiros Jon Sutton e Mark Goodrick e Christine Holman, uma diretora designada da FA que deseja se tornar uma diretora eleita.
