Cada um NBA A liga levantou o mesmo troféu. Isso não significa que eles sejam iguais. Sabemos como é a maioria deles. Esta é uma liga imperial e no fundo da corrida tradicional está o grau em que se fundiram. Quanta diferença histórica já foi separada entre, digamos, os Chicago Bulls de 1992 e 1993? Os anos 90 foram mais ou menos feitos para Michael Jordan e os Jordanaires.
A NBA tende a subscrever a visão da história dos “grandes homens”. Algum alfa assume o título por um tempo antes que o deputado tire o cinturão dele. Até mesmo a nossa recente sequência não repetitiva na liga seguiu esta fórmula até certo ponto. Kawhi Leonard venceu em 2019 e foi brevemente aclamado como o melhor jogador da NBA. LeBron James venceu tudo em 2020 e recuperou a coroa. Giannis Antetokounmpo escala a montanha em 2021. Stephen Curry retorna lá em 2022. Nikola Jokić sobe em 2023.
Nada é barato em ligas como esta. Eles são a base. Estamos acostumados a restringir os times dessa maneira, e é isso que torna tudo tão especial quando temos uma liga que não se enquadra nesse grupo. De vez em quando, a liga nos apresenta uma anomalia.
Os campeões da NBA ocupam um lugar quase sagrado. San Antonio Spurs 2014. 2011 Dallas Mavericks. Pistões Detroit de 2004. Eles podem compartilhar semelhanças de nível superficial com seus contadores ativos. Os Spurs eram tecnicamente uma dinastia e ainda tinham os 10 melhores recrutas de todos os tempos, Tim Duncan. Os Mavericks de 2011 foram construídos em torno de uma estrela: Dirk Nowitzki.
Mas Duncan era mais rápido do que qualquer ilusão de status alfa na época, e a corrida de Nowitzki é lembrada principalmente pelas gerações de alfas que ele derrotou. Depois de sua corrida, não houve ilusão de que ele de alguma forma superou Kobe Bryant ou LeBron James em qualquer tipo de sistema de seleção de todos os tempos, mas é bom sempre lembrar que até os titãs do jogo são vulneráveis.
Os Pistons de 2004 são o exemplo mais visível desse fenômeno. As finais podem ter tido a escalação de maior sucesso na história da NBA: Bryant, Shaquille O’Neal, Gary Payton e Karl Malone eram todos membros do Hall da Fama. Os Pistons eram seu oposto histórico. Eles não tinham estrelas tradicionais. Seu único jogador All-NBA foi Ben Wallace, um artilheiro de um dígito. Eles venceram uma defesa histórica. Eles eram maiores que a soma de suas partes. Os Spurs conseguiram um efeito semelhante do outro lado da quadra, alcançando o nirvana do basquete com o movimento de bola mais bonito que a NBA já produziu. Os Mavericks eram o time de Nowitzki, mas nenhum candidato ao campeonato jamais foi tão generoso com a memória do papel do jogador. Se fosse Peja Stojakovic 6 de 6 3 pontos no jogo LakersOs chutes de Jason Terry, os minutos finais inesperados de Brian Cardinal ou as aventuras que Deshawn Stevenson e JJ Barea defenderam LeBron, praticamente todos na lista tiveram um momento “m”.
Campeonatos como esse são o que dão esperança aos torcedores casuais. São eles que nos dizem que não é preciso ter a era do Michael Jordan para vencer tudo, se fizer tudo certo e montar o melhor time, uma corrida mágica é realmente possível. Nenhuma sequência de playoffs foi tão mágica quanto aquela que acaba de coroar o New York Knicks de 2026 como campeão da NBA.
Os Knicks entraram na pós-temporada com uma seca de 53 anos no campeonato. Eles foram levados à beira da primeira rodada por seu pior time, o Atlanta Hawks. Após a segunda derrota consecutiva de um ponto no Jogo 3, algo deu certo. O talento era mais ou menos o mesmo de um ano atrás, quando os Knicks perderam as finais da Conferência Leste com a vantagem de jogar em casa para os Pacers, mas o processo mudou significativamente. Eles estão invictos em outro jogo dos playoffs da Conferência Leste. O ataque foi completamente redesenhado em torno de Karl-Anthony Towns como um pass rusher. Banco esquecido Tom Thibodeau tornou-se uma figura central.
Eles ainda são descartados em favor de outras culturas. O consenso geral que encerrou as finais da Conferência Oeste foi que a série entre os Spurs e o Oklahoma City Thunder foi a verdadeira final da NBA. O Thunder era uma dinastia em ascensão que buscava quebrar a seqüência de campeonatos consecutivos da NBA. Os Spurs têm Victor Wembanyama, o jogador que acreditamos que eventualmente se tornará Jordan.
Os Spurs são tão historicamente carregados que a NBA literalmente mudou as regras para garantir que o processo que os construiu não possa ser repetido. Depois que San Antonio adquiriu Wembanyama, Stephon Castle e Dylan Harper em escolhas consecutivas na loteria, o campeonato acabou. projecto de reforma Em maio, incluiu uma cláusula que impedia os times de fazer três escolhas consecutivas de cinco jogos daqui para frente.
Portanto, parece apropriado, especialmente em um ano em que a NBA literalmente afundou, que os Spurs tenham perdido para um time dos Knicks que não convocou um único titular. A única outra liga na história da NBA que pode dizer o mesmo é o Lakers de 2020, mas não é realmente uma comparação justa aqui porque esse time estava perto do campo que LeBron retornaria ao topo. Os Knicks não contrataram talvez o melhor jogador de todos os tempos no seu auge. A construção deles começou com um pequeno guarda convocado no segundo turno e disponível em free agency apenas porque seu ex-time, o Mavericks, não o contratou para uma prorrogação de longo prazo quando a oportunidade se apresentou.
Jalen Brunson é um Ícone de Nova Yorkmas ele não é o líder habitual de uma liga. Ele nunca chegou ao time principal da All-NBA. Não há nenhum membro dos Knicks em 2026, e isso é uma grande raridade na liga. Apenas um outro time pode dizer o mesmo: os Pistons em 2004. Pouco sobre a temporada regular de 2025-26 sugeria que os Knicks estavam vindo para cá. O ex-Knick Phil Jackson criou a famosa regra “40-20”, que afirma que um campeão regular da NBA deve vencer 40 jogos antes de vencer 20. Os Knicks estão agora em quinto lugar.
Basicamente, nada sobre os Knicks de 2025-26 tem qualquer precedente histórico real. De quantos times você se lembra de mudar seu estilo de jogo como o de Nova York? Será que os Warriors de 2015 estão caminhando para o corredor da morte no meio das finais? Mas o Golden State parecia um candidato ao título durante toda a temporada. Os Warriors venceram 67 jogos. Os Knicks surgiram do nada.
Os seus dois métodos foram, em essência, um golpe e um retorno histórico. Eles fecham a pós-temporada de 2026 com a maior marca de playoffs da história por um quilômetro. Nas últimas duas temporadas, outros times além dos Knicks que perderam por 20 pontos ou mais em um jogo de playoff estão 4-71. Os Knicks, nessas mesmas circunstâncias, estão com 5-3, incluindo a maior recuperação da história das finais: uma vitória de 29 pontos sobre os Spurs no jogo 4.
Nenhum time pode esperar replicar o que os Knicks fizeram, mas os Knicks mostraram ao resto do basquete que o impossível pode ser possível, dadas as raras circunstâncias. Que se você encontrar o tipo certo de jogador, se ele comprar e construir um caráter coletivo extraordinário, seu time poderá desafiar as expectativas da mesma forma.
A NBA precisa de uma liga como esta em algum momento porque simplesmente não há Jordans e Wembayamas suficientes para todos. Quantas vezes ouvimos nas últimas duas décadas sobre a ideia de que a equipe está tentando construir Pistões modelo 2004? Foi assim que boas equipes sem superestrelas provaram sua sobrevivência, basicamente, desde que Detroit venceu tudo.
Os Knicks de 2026 serão o equivalente moderno. Quando um time tem uma estrela defeituosa, especialmente agora que não consegue sustentar muitas delas, ele operará como os Knicks: tentando fazer negociações inteligentes e gradualmente reunindo o tipo certo de elenco de apoio ao longo do tempo. Se o fizerem, poderão ter sorte e tropeçar em uma superestrela em uma troca de circunstâncias no estilo Karl-Anthony Towns e voar para os playoffs.
Quer tal repetição seja bem-sucedida ou não (duvido muito que algo sobre os Knicks possa ser repetido), as tentativas por si só são uma prova do lugar na história que os Knicks de 2026 ocupam agora. É uma daquelas ligas sagradas, daquelas que não se resumem à presença de uma estrela lendária, o que diz algo sobre o próprio esporte.
Apreciamos campeões assim porque entendemos o quão raros eles são. Mesmo na era da igualdade, temos uma ideia razoável do que está por vir. Thunder continuará de onde parou. Os Spurs só ficarão mais perigosos com a idade e a experiência. Provavelmente estamos nos dirigindo para outra espécie de império em um futuro próximo. Mas equipes como os Knicks explicam por que isso não é necessariamente o caso. Eles nos lembram que esse esporte ainda pode nos surpreender. Nunca vimos uma liga como a deles e eles serão para sempre lembrados pela campanha que fizeram até lá.
