Foi preciso muito brainstorming do técnico Wayne Bennett para transformar Max Plath de um incipiente quinto oitavo em um dos melhores serviços do NRL.
Agora, essa visão colocou a estrela dos Dolphins em seu caminho para alcançar o que seu pai não conseguiu fazer – Estado de Origem pela primeira vez em Queensland.
Plath terá uma última chance de provar que tem uma vaga garantida no primeiro time do ano dos Maroons de Billy Slater durante seu confronto Magic Round com Bennett no South Sydney Rabbitohs na noite de sexta-feira.
Slater nomeará seu time do primeiro jogo na segunda-feira, e Plath está em uma competição séria para destronar Kurt Mann na 14ª posição no estado, chegando perto dessa realidade no ano passado, antes de sofrer uma ruptura no ligamento cruzado anterior.
Seu pai, John Plath, ganhou quatro títulos com o Brisbane Broncos como utilitário – treinado por Bennett – mas não conseguiu encontrar o cobiçado troféu.
Plath, no entanto, admite que terá o direito de se gabar de seu velho se a convocação para Queensland acontecer, com o anel da Premiership – o “sonho final” – ainda a ser conquistado.
“Vai ser inacreditável, estou arrepiado pensando nisso agora”, disse Plath a este cabeçalho, confirmando que não estava em contato com Slater.
“Se houver algo que eu possa superar com base no histórico dele, seria incrível, mas quem sabe
Finalmente ‘Sr. Conserte’
Plath passou pela categoria juvenil como um segurança promissor, alguém que atingia a prostituta ocasionalmente, mas nunca o suficiente para sugerir que seria o futuro ‘Sr.
A atitude de Bennett mudou quando ele começou no Dolphins. Desde então, jogou como hooker, lock e segunda linha pelo time.
“Aconteceu quando comecei a jogar futebol americano no ensino médio. Com Wayne treinando meu filho mais velho, acho que ele naturalmente tinha em mente que eu poderia jogar em duas posições”, explicou Plath.
Wayne me deu confiança para acreditar que eu poderia jogar na NRL, e ele obviamente me deu uma chance também, ele sempre foi alguém em quem você podia confiar e alguém que poderia lhe dar bons e honestos conselhos – ele foi uma grande influência no meu início de carreira.
Plath optou pelo papel de meio-campo e acredita que essa pode ser sua posição futura, insistindo que seu futuro imediato está na frente.
Mas o jogador de 24 anos encerrou o jogo para garantir que as novas regras do banco de seis jogadores não disponibilizassem espaços.
“Há um argumento de que (o grupo de seis) também pode se livrar do utilitário, se quiser trazê-lo de volta para fora, mas ainda acho que há espaço para uso no jogo”, disse Plath.
“Quero ser titular em todos os times em que jogo e sou considerado um verdadeiro atacante também.
Origens da Premiership
Plath cresceu como um competidor ávido com seu irmão Jordan, que agora joga como prostituta no time da Queensland Cup de Redcliffe. Todas as tardes eles ficavam no quintal caminhando até que as luzes da rua se acendessem.
Plath se lembra dessas batalhas como “alta competição”, e eles permanecem assim agora como companheiros de casa, responsabilizando-se mutuamente e se beneficiando das lições que John transmitiu.
Os irmãos nunca haviam jogado juntos até este ano, alimentando o retorno precoce de Plath após seu revés no ACL.
“Esse foi o lado bom que tive naquela reabilitação, tentar voltar mais cedo e brincar com o irmão mais novo”, disse Plath.
“Não conseguimos a vitória, mas foi uma grande experiência, e Dave Elliott, nosso treinador, fez questão de nos manter em atividade. Ainda estamos trabalhando nas habilidades um do outro até hoje.”
Embora o jogo tenha mudado muito desde a época de seu pai, o básico permanece o mesmo. A partir daí, John se tornou um crente importante.
“Ele sempre foi muito rígido em relação às áreas de esforço, linguagem corporal e coisas assim, o que é uma ótima mentalidade para se adotar. Acho que somos semelhantes, mas diferentes em muitos aspectos”, disse Plath.
“Meu irmão é um larrikin como meu pai, mas ao mesmo tempo meu pai tem um lado sério e é um analista de jogo muito inteligente. Ele entende o jogo e é bom em confiar em conselhos honestos.”
Da ‘mancha escura’ à explosão estelar. Agora a história espera
Quando Plath saiu de campo na 14ª rodada do ano passado, foi a segunda vez em sua carreira que sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior, tendo sofrido a mesma condição nas últimas 10 temporadas.
Ele admitiu ao primeiro que quase desabou e perdeu peso. Desta vez, ele seguiu uma dieta rigorosa. Chegando à pré-temporada, ele reduziu cerca de 12 segundos nos testes de velocidade e condicionamento físico.
“É apenas o estado da liga de rugby – são momentos de altos e baixos e toda a sua carreira. Mas saber que já fiz isso antes me deu muita confiança”, disse Plath.
“A primeira vez que me encontrei foi provavelmente uma experiência nova para mim, porque nunca participei da liga de rugby. Passei por uma fase difícil quando tinha 18, 19 anos, mas desta vez tive uma ótima perspectiva e pude fazer mais.
Essa visão o ajudou a causar um impacto imediato desde que voltou a campo, com os Dolphins a dois pontos dos oito primeiros, enquanto lutam pela última vaga feminina.
“Estamos seguindo nossos hábitos, treinando muito bem e temos algumas pessoas importantes de volta”, disse Plath.
“Estou muito feliz com esta equipe nesta temporada.”
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