CIDADE DO MÉXICO — A presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, disse na quarta-feira que seu governo nunca foi informado de que agentes da CIA participariam na invasão de um laboratório secreto de drogas, um incidente que ocorre em meio a tensões crescentes entre os EUA e o México sobre como combater os cartéis.
Segundo fontes familiarizadas com a operação, o incidente envolveu quatro agentes da CIA, levantando questões sobre o alcance das atividades da agência no México.
A operação de domingo foi pelo menos a terceira vez neste ano que agentes da CIA se juntaram às autoridades do estado fronteiriço de Chihuahua, no norte, numa operação contra alvos de drogas, disseram as fontes.
Os agentes da operação de domingo usaram uniformes da Agência de Investigação do Estado de Chihuahua para se misturarem às autoridades mexicanas, disseram pessoas familiarizadas com a operação, que falaram sob condição de anonimato para discutir assuntos internos. Um porta-voz da CIA disse que a agência não poderia comentar.
As agências dos EUA, incluindo a CIA, fornecem rotineiramente informações de inteligência à polícia e aos militares mexicanos, mas a participação de agentes estrangeiros em operações de aplicação da lei é proibida pela Constituição mexicana.
O Presidente Trump afirmou repetidamente que as tropas dos EUA poderiam tomar medidas contra os cartéis no México – mesmo chamando vários cartéis de organizações terroristas estrangeiras – mas Sheinbaum rejeitou veementemente qualquer intervenção, dizendo que tal acção violaria a soberania do México.
O envolvimento da CIA reflecte as crescentes exigências da administração Trump por resultados na luta contra os cartéis em solo mexicano, disseram pessoas familiarizadas com a operação.
Sheinbaum, citando a necessidade de cooperação bilateral, disse que “qualquer envolvimento com o governo dos Estados Unidos” – especialmente questões de segurança – deveria ser canalizado através do governo federal do México, particularmente o Ministério dos Negócios Estrangeiros.
Mas a cooperação, disse ele, não deveria incluir agentes estrangeiros que operam no México. “Este é um requisito consagrado na Constituição e na lei”, disse ele.
A soberania é uma questão importante no México, dada a história da intervenção dos EUA no país, especialmente a guerra de 1846-1848, na qual o México perdeu metade do seu território para os Estados Unidos.
Sem nomear especificamente a CIA, Sheinbaum disse que os militares do país “não estavam cientes de que havia indivíduos participando – aqueles que não eram cidadãos mexicanos ou membros das agências de segurança do Estado de Chihuahua – mas sim que estrangeiros estavam envolvidos nesta operação. E este é um assunto que nenhum mexicano deveria encarar levianamente”.
Membros do seu gabinete, disse ele, contactaram a Embaixada dos EUA para solicitar uma explicação para a presença de agentes dos EUA no ataque.
A operação de domingo contra o laboratório, um evento rotineiro, ganhou as manchetes no México depois que foi divulgado que dois membros da CIA e dois funcionários mexicanos morreram em um acidente de veículo na noite seguinte a uma invasão ao esconderijo na montanha.
Pessoas familiarizadas com a operação disseram que dois funcionários adicionais da CIA também estiveram presentes na operação.
Quando as autoridades retornaram da operação, o motorista do veículo que transportava dois agentes saiu da estrada e caiu centenas de metros montanha abaixo e pegou fogo, segundo o procurador-geral de Chihuahua.
Dois outros agentes da CIA, que os seguiam numa camioneta, desceram a montanha a pé na esperança de resgatar os seus colegas, mas era tarde demais, disse uma pessoa familiarizada com o acidente.
A operação reuniu agentes da CIA e autoridades estaduais em Chihuahua, e a colaboração tornou-se uma fonte de preocupação para as autoridades federais mexicanas. Sheinbaum disse que estava considerando possíveis sanções contra o governo do estado de Chihuahua.
Dentro do gabinete de segurança de Sheinbaum, havia preocupações de que a CIA estivesse a trabalhar directamente com autoridades estatais sem alertar os seus homólogos no México, disseram pessoas familiarizadas com as deliberações do grupo.
Sob a administração anterior do México, o governo conduziu uma contrainteligência robusta que rastreou os esforços de aplicação da lei dos EUA em todo o país, disse uma pessoa familiarizada com a operação. Este incidente mostra o contrário, disse a pessoa.
Quando a notícia da operação foi divulgada no domingo, o procurador-geral de Chihuahua, César Jáuregui Moreno, tentou minimizar a importância da operação e insistiu que as autoridades norte-americanas não tiveram qualquer participação na apreensão de drogas. Ele disse que a ação foi executada por 40 membros da Agência Estatal de Investigação e 40 membros do exército mexicano.
Em nota, Jáuregui descreveu os americanos como “instrutores da Embaixada dos EUA” que estavam no estado para ministrar um curso sobre operações de drones.
Ele disse que quando o diretor da Agência Estatal de Investigações retornou à cidade de Chihuahua, encontrou americanos que “pediram assistência para viajar com o comboio em que viajava o diretor”.
“Eles entraram em um veículo por volta das duas da manhã”, acrescentou Jáuregui em seu depoimento, “e sofreram um acidente que os fez perder a vida quando o veículo saiu da estrada e caiu em um dos barrancos da região”.
Fisher é um correspondente especial. Este artigo foi publicado em conjunto com Ponte Notícias Colaborativo, redação bilíngue sem fins lucrativos que cobre notícias do México e da fronteira EUA-México.
