TAMPA, Flórida
Boogie Fland marcou 16 pontos para liderar sete jogadores com dois dígitos para os Gators (27-7), cujo total de 59 pontos ficou atrás apenas da vitória de Loyola Chicago por 111-42 sobre o Tennessee Tech em 1963. A Flórida avança para enfrentar o South Regional No.
Os 114 pontos da Flórida foram os maiores no torneio da NCAA desde que o Tennessee marcou 121 contra o Long Beach State em 2007 nas oitavas de final, de acordo com a ESPN Research.
“Achei que fizemos uma grande declaração”, disse Fland. “Já vimos alguns jogos antes de nós, 1-16. Então, para estabelecer esse recorde, senti que era grande e uma grande declaração no mundo, com certeza.”
A Flórida fez corridas de 18-0 e 17-0 no primeiro tempo para assumir uma vantagem de 15 a 60-21 no intervalo. Os Gators acertaram 75% antes do intervalo e 64,3% contra os Panteras (19-18).
No final do segundo tempo, Olivier Rioux, calouro de 2,10 metros de altura – o jogador mais jovem do mundo antes de completar 20 anos no mês passado – entrou no jogo com uma enterrada.
Fland acertou todos os seis arremessos. Rueben Chinyelu fez 14 pontos e 13 rebotes, enquanto os outros dois membros da quadra de ataque – Thomas Haugh e Alex Condon – terminaram com 14 e 13 pontos, respectivamente.
Prairie View não fez uma cesta de 2 pontos nos primeiros nove minutos, mas começou cedo ao converter cinco de suas primeiras sete cestas de 3 pontos para empatar com 15 pontos.
Chinyelu marcou nove pontos durante a sequência de 18 a 0 que se seguiu, e a goleada parou diante de uma multidão lotada, um jogo em casa contra o time do técnico Todd Golden, a apenas duas horas de carro ao sul de sua base em Gainesville.
“Acho que tivemos uma vantagem de 38 a 0 no garrafão no primeiro tempo, marcando”, disse Golden. “Então, não nos acomodamos. Tivemos bons arremessos. Achei que jogamos com grande propósito a noite toda.”
Condon, Haugh, Chinyelu e Fland marcaram duas vezes no primeiro tempo.
Prairie View alcançou March Madness depois de ir de 5 a 27 na temporada atrás. Os Panteras derrotaram Lehigh nos quatro primeiros. Prairie View já sofreu duas das três maiores derrotas na história do torneio da NCAA, de acordo com a ESPN Research; Prairie View perdeu para o Kansas 58 em 1998 nas oitavas de final.
Dontae Horne liderou os campeões do Sudoeste com 12 pontos.
“Jogo difícil”, disse o técnico do Prairie View A&M, Byron Smith, acrescentando que os Gators eram simplesmente “um time maior, mais rápido e mais rápido”.
“Obviamente, o tamanho da Flórida realmente nos deu problemas. Eles arremessaram a bola com uma porcentagem muito alta”, disse Smith. “Acordamos cedo e jogamos atrasados a maior parte da noite. É um caminho difícil de percorrer.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
