A vista
No ano passado, o presidente do clube Super Rugby disse no palco: “Todo mundo quer ir para o céu, mas ninguém quer morrer”.
A frase referia-se à sua última tentativa de liberar um jogador inicial que queria deixar um clube difícil, mas também se aplica ao Super Rugby em geral.
Todos querem que o Super Rugby cresça, ou pelo menos pretendam crescer, mas ninguém está disposto a fazer os sacrifícios necessários. (O jogador em questão permanece no banco esta semana, com a equipe se recusando a liberá-lo, ficando com um jogador experimental.)
A ironia desta teimosia é que a resistência a mudanças reais poderia matar completamente o Super Rugby. Todo mundo tem sua própria opinião sobre o Grim Reaper, não apenas Moana Pasifika, cuja morte foi efetivamente confirmada no início desta semana.
Na verdade, enquanto os pesos pesados do Super Rugby se preparam para convergir para Christchurch na próxima semana para a Super Rodada, fariam bem em dissipar a ilusão de que a saída de Moana Pasifika pode ser facilmente ignorada.
Se a resposta para esta última crise for uma falha – na forma de uma troca ou de uma equipe completa de 10 – eles estão se enganando.
Embora jogos completos em casa e fora melhorassem a competição, o benefício seria fracionário, e não transformador, se a longa temporada simplesmente produzisse o mesmo velho grupo de equipas nos lugares de play-off.
O Super Rugby está doente porque, durante quase uma década, produziu um vencedor. Além disso, em sua última apresentação, Super Rugby Pacific, seis equipes estão efetivamente jogando no minuto em que as equipes são anunciadas meses antes do toque.
Aqui está outra coisa a considerar sobre a relação entre o interesse dos fãs e a competição imprevisível.
Esta semana, o ex-time do Super Rugby, os Stormers, anunciaram que estão a caminho de atingir uma média de 27.000 torcedores por jogo em casa no United Rugby Championship (URC). Obviamente, não no Super Rugby.
Agora, podemos argumentar até ficarmos com a cara azul que os Brumbies ou os Hurricanes darão aos Stormers uma oposição mais dura do que as quatro equipas galesas ou o Zebre no URC, mas os adeptos sul-africanos estão claramente encorajados na parte da competição em que acreditam que a sua equipa pode vencer.
Parte do Campeonato de Rugby da África do Sul atrai mais de 53.000 fãs. Essas rivalidades tradicionais obviamente têm seu próprio apelo, mas são disputadas em um torneio que mostra uma competição real pelos dois primeiros lugares e pelos oito primeiros no geral.
Não vemos isso no Super Rugby, e não peço desculpas por parecer um recorde quebrado quando repito o seguinte fato: desde que o Super Rugby Pacific foi criado, tivemos apenas oito times diferentes entre os seis primeiros, com os Waratahs e os Highlanders chegando ao sexto lugar uma vez cada.
Esta é a sentença de morte dos desportos competitivos nesta parte do mundo.
“Desde que o Super Rugby Pacific foi criado, tivemos apenas oito times diferentes entre os seis primeiros.”
Claro, a morte do Super Rugby já foi escrita muitas vezes antes. Foi uma grande segurança, apesar das inúmeras mudanças de modelo e das repetidas reclamações.
Mas a grande diferença desta vez é que os Wallabies estão efetivamente no deserto internacional neste momento, classificados em 8º lugar no mundo, na mesma vizinhança que Itália, Fiji e Escócia.
Os All Blacks estão em segundo lugar, embora a recente demissão de Scott Robertson mostre que mesmo o NZ Rugby não acredita que esta classificação esteja correta.
A grande defesa do Super Rugby ao longo dos anos tem sido que, sim, tem sido uma competição imperfeita, mas tolerável porque produziu fortes lados de Wallabies, All Blacks e Springboks.
Se isso não for verdade, o torneio será um fracasso retumbante, não apenas lutando para atrair fãs (embora os números de transmissão tenham sido encorajadores nos últimos anos).
Portanto, a necessidade de mudança é premente.
Certamente, aqueles que correm e jogam na competição podem agora aceitar que a natureza de enxágue e repetição do Super Rugby Pacific é um problema fundamental.
No início deste ano, Rob Nichol, o poderoso chefe da Associação de Jogadores de Rugby da Nova Zelândia, sugeriu que Arauto que os Kiwis voltando para o NPC não é uma coisa ruim. O Super Rugby tem que ter cuidado para onde o vento sopra.
Assista a todos os jogos Super Rugby Pacífico Vivo e único em Stan Sport.
Paul Cully é escritor de rugby do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
