MILWAUKEE– O Bucks perdeu 45 pontos para o Nets no mês passado e é responsável por 20% das vitórias dos Wizards, mas conseguiu atingir um novo recorde na terça-feira: uma derrota de 33 pontos para um time do Timberwolves sem Anthony Edwards e Rudy Gobert, completa com um jogo de vaias entre a torcida e Giannis Antetokounmpo.
O clima em Milwaukee nesta temporada nunca foi pior.
Um início surpreendente de 4 a 1, que incluiu vitórias sobre Knicks e Warriors, deu brevemente esperança de que o Bucks pudesse reivindicar a estreia na Conferência Leste, mas qualquer esperança logo foi frustrada. Antetokounmpo perdeu 14 jogos devido a lesão, conversa comercial (Imagem: Getty Images)que Antetokounmpo tentou dormir no início deste mês) era generalizado e a equipe ficava constantemente tentando responder com resultados embaraçosos.
A descrição de terça-feira foi uma viagem e “pernas mortas”. O Bucks voltou de uma sequência de quatro jogos na Costa Oeste na noite de domingo, o que o técnico Doc Rivers foi rápido em apontar. “Eu sabia que este seria um jogo difícil voltando da viagem, tendo um jogo e saindo amanhã”, disse Rivers.
Os Timberwolves fluíram para a pintura com facilidade desde a ponta de abertura, conseguindo tudo o que queriam na borda e atrás dela. No intervalo, os Lobos estavam com 31 pontos de vantagem, e a torcida no Fiserv Stadium ecoou suas frustrações com vaias. No início do terceiro quarto, Antetokounmpo respondeu vaiando a multidão e dando um duplo dedo do pé depois de um duro e um.
O Bucks mostrou uma breve luta no terceiro, mas nunca voltou com uma recuperação séria e os Wolves continuaram a vencer por 139-106 com arremessos de 85,2% da área restrita e 52,4% da faixa de 3 pontos. Esta foi a segunda maior derrota da temporada para o Bucks e a quinta vitória por pelo menos 20 pontos.
“Nunca. Nunca fiz parte (isso). Estou? Acho que não. Novo para mim”, disse Antetokounmpo quando questionado pela primeira vez sobre os cargos. (Os Bucks já foram vaiados em casa antes, principalmente durante uma derrota em 2024 para o Jazz, semanas antes de Adrian Griffin ser demitido.)
Antetokounmpo continuou: “Gosto de sofrer. Cresço quando as pessoas não acreditam em mim. Não importa se estou na estrada, se estou em casa, se estou no jantar em família, se estou no centro de treinamento com meus amigos, realmente não importa. Eu adoro isso.”
Quando questionado no final da sua conferência de imprensa, no entanto, ele expressou uma opinião diferente.
“Eu definitivamente sou vaiado. Quando sou vaiado, eu volto. Tenho feito isso durante toda a temporada. Vocês não me colocam na estrada. Cada vez que sou vaiado, eu volto”, disse Antetokounmpo.
“Jogo basquete para meus amigos, jogo basquete para mim e minha família. Quando as pessoas não acreditam em mim, não gosto de estar com elas. Tenho tendência a ir contra elas. Costumo fazer o que estou aqui. Sou bom nisso. Acho que sou um dissidente. Sempre fui assim, então não vou mudar agora. Não acho que seja justo. Tudo.”
O espaço não é a principal preocupação
A reação entre Antetokounmpo e a multidão, e seus pensamentos sobre o assunto, vão roubar as manchetes por um bom motivo. Mas seus comentários sobre o desempenho da equipe foram ainda mais preocupantes.
“Jogar duro. Jogar da maneira certa. Jogar basquete altruísta, o que não fizemos”, disse Antetokounmpo, quando questionado sobre como o Bucks pode voltar aos trilhos. “Essas três coisas são importantes, sei que são importantes para você vencer, mas agora há muitas coisas que podemos fazer melhor.”
Não terminou.
“Podemos jogar duro? Podemos jogar da maneira certa? Podemos criar uma (vantagem) para o próximo jogador? Podemos jogar pelos nossos companheiros, jogar pelo time, jogar por nós mesmos?” Antetokounmpo perguntou verbalmente. “Vamos começar com isso e acho que todo o resto virá.”
Antetokounmpo e seus companheiros falaram inúmeras vezes sobre consistência e a necessidade de jogar da maneira certa ao longo da temporada. À medida que o ponto médio se aproxima, fica claro que a mensagem não está sendo transmitida. Equipes que ainda enfrentam problemas como esse no final da temporada raramente mudam.
“Talvez minha voz seja um disco quebrado, os caras estão cansados, os caras podem fazer o que quiserem”, disse Antetokounmpo. “Não sei, mas como líder não importa. Ser líder é como ser pai, basta continuar se preparando, repetir suas palavras e ações indefinidamente, esperando que a mensagem seja transmitida.
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Será que o negócio do “ganhar agora” vale a pena?
Os Bucks estão na vanguarda das negociações comerciais desde a entressafra. quando Shams Charania contou sobre isso naquele verão houve discussões sérias sobre o envio de Antetokounmpo para os Knicks. Tem havido muitos rumores sobre Antetokounmpo desde então, embora neste momento pareça que ele ficará em Milwaukee até o final da temporada.
Não apenas parece que o Bucks manterá o duas vezes MVP, mas a equipe foi amplamente considerada um comprador antes do prazo. Ele está ligado a Ja Morant, Anthony Davis, Michael Porter Jr., Zach LaVine, Jerami Grant e Malik Monk.
Algumas dessas metas são mais realistas do que outras, mas é muito difícil imaginar se o Bucks cumprirá o prazo. Mas será que o comércio vale a pena?
Os Bucks têm 17-23 anos, ocupando o 21º lugar na classificação ofensiva (113,3), o 20º na classificação defensiva (116,2) e o 21º na classificação líquida (menos-2,9). Eles estão em 11º lugar no Leste, 1 jogo e meio atrás dos Bulls pela vaga final no play-in, e terão dificuldade em chegar ao nono.
Qualquer acordo dois por um que envolva Bobby Portis e Kyle Kuzma – a maneira mais fácil de conseguir um jogador bem pago como LaVine ou Grant – complicará ainda mais o tight end do Bucks, ao mesmo tempo que fará pouco para melhorar suas chances nos playoffs.
Há muitas vantagens em uma grande tacada para alguém como Morant ou Davis, mas também muitos riscos. Além disso, os Grizzlies e Mavericks provavelmente precisarão de escolhas e/ou jogadores jovens como parte do acordo. Além disso, os Nets provavelmente querem pelo menos uma primeira rodada para Porter Jr., dada exatamente a forma como ele joga.
Os Bucks não controlam nenhuma de suas escolhas na primeira rodada até 2031, no entanto, e desistir desses ativos sem garantir o sucesso nos playoffs ou manter Antetokounmpo no longo prazo seria um erro grave. O desejo deles de aproveitar o tempo que resta em Antetokounmpo é compreensível, mas eles não devem emprestar parte de seu futuro no processo.
