Será uma longa espera entre os cursos na lendária instituição da Broadway, Sardi’s, neste verão.
O icônico restaurante de 99 anos na West 44th Street – famoso por suas 1.200 caricaturas de celebridades – fechou as portas por vários meses após o serviço de quarta-feira à noite para reformas muito necessárias e outras mudanças nos bastidores.
O plano é reabrir no final do outono, a tempo do seu centenário.
Então, se você quiser pedir queijo e biscoitos ou um clube de peru, ou tomar uma bebida lá em cima com meu amigo, o barman Jeremy Wagner, seja bem-vindo ao Midtown imediatamente.
A ruptura foi motivada pela recente aposentadoria do antigo proprietário Max Klimavicius, que em março vendeu seu restaurante para a Organização Shubert, o maior proprietário da Broadway.
Muitas vezes me perguntam se essa mudança é boa ou não. Bem, aquele tapete velho definitivamente precisa ser lavado. Mas as vendas são o melhor resultado.
Todos nós em Nova York sabemos como é fácil nossos lugares favoritos estarem aqui um dia e desaparecerem no dia seguinte. Os clientes regulares do Donohue’s no Upper East Side sentiram a dor esta semana.
Os Shuberts já eram proprietários de Sardi – e clientes fiéis – e entendiam a importância disso para o teatro e seus negócios. Eles se tornariam administradores poderosos do estabelecimento onde quase todos que trabalharam na Broadway no último século jantaram e beberam.
O restaurante teve seus altos e baixos, assim como a Times Square. Já em 1946, um escritor do Post escreveu: “Com suas estrelas brilhantes… Sardi’s atrai mais as pessoas do sertão do que os nova-iorquinos nativos”. Apesar disso, a empresa permaneceu bem-sucedida e elegante ao longo dos anos. Espera-se que os homens usem terno e gravata. Nas décadas de 1950 e 60, muitos colunistas do Post fizeram dele seu segundo escritório.
Então, Sardi diminuiu acentuadamente na década de 1980. O telhado vazou, teve problemas de pragas e recebeu críticas negativas.
Mas sob a liderança de Klimavicius, o restaurante recuperou. Você pode ver atores, produtores, assessores de imprensa e críticos da Broadway quase todas as noites no bar do andar de cima. Difícil conseguir um lugar. Uma espécie de glamour voltou.
Você pôde sentir isso na noite de abertura da apresentação de Bernadette Peters de “Hello, Dolly!” na Shubert em 2018, quando o tapete vermelho foi estendido na 44th Street para que ela pudesse caminhar grandiosamente até a festa depois… no Sardi’s.
Aqui estão algumas deliciosas histórias de Sardi dos últimos 100 anos.
Quando a Lei Seca terminou em 1933, e Nova York recebeu sua primeira remessa de cerveja, o fornecimento de bebidas alcoólicas do restaurante “diminuiu rapidamente” devido ao grande número de clientes, disse o gerente ao Post na época. O negócio de almoço cresceu 50%.
Certa noite, em 1935, o ator Sam Levene desafiou o primeiro caricaturista de Sardi, Alex Gard, a desenhar John Barrymore de memória – em uma toalha de mesa. Ele fez. E Levene comprou em um restaurante.
Quando a jovem Elaine Stritch apareceu no musical “Pal Joey” em 1952, ela geralmente terminava no palco às 22h20 e costumava chegar ao Sardi’s às 22h30. Ele então voltou ao teatro para a cortina das 11 horas.
Um cliente perguntou a ela: “E se você tivesse um encontro com um cara atraente às 23h. Você o deixaria no teatro para a cortina final?” “Claro”, disse Stritch. “Nunca conheci ninguém que pudesse ficar no meu caminho.”
Falando nos verões abafados de Nova York, em setembro de 1954, Marilyn Monroe sentou-se no Sardi’s vestindo um casaco de pele que lhe foi dado como presente de Natal por seu novo marido, Joe DiMaggio.
“Eles me pediram para não trazer casacos de pele para Nova York no verão”, disse Monroe ao Post em sua mesa. “Mas posso sempre dizer que não sei de nada. Este é meu primeiro casaco de pele.”
