Resolver o enigma de Jannik Sinner está longe de ser o problema de Alex de Minaur.
Além de Carlos Alcaraz, Sinner tem superado consistentemente todos os outros nos últimos tempos, incluindo vitórias em 131 jogos e derrotas apenas 12 nos últimos dois anos. Alcaraz foi responsável por sete dessas perdas.
No entanto, o recorde de 0-13 de De Minaur no confronto direto contra Sinner tornou-se as costas do gorila durante sua incrível ascensão ao top 10 e à medida que ele continua a crescer nos últimos estágios dos Grand Slams.
Sinner e de Minaur no ano passado no Aberto da Austrália.Crédito: PA
Foi Sinner quem encerrou brutalmente a melhor campanha da lenda local nas quartas de final do Aberto da Austrália no ano passado. De Minaur foi honesto depois de perder apenas seis jogos contra o campeão Melbourne Park: “É provavelmente o meu pior jogo.”
A realidade é que de Minaur não enfrentará Sinner pela 14ª vez até que ambos cheguem à final deste ano, uma situação pela qual o australiano está desesperado, 50 anos desde a vitória de Mark Edmondson em 1976.
O técnico e comentarista da ATP, Craig O’Shannessy, acredita que a única maneira de De Minaur virar o jogo contra Sinner é lutando – e pediu ao número 6 do mundo que use a estratégia final de Alcaraz no Aberto dos Estados Unidos contra o italiano.
“O que você está tentando fazer contra Sinner é não dar a ele a bola que ele quer e não dar a mesma bola todas as vezes”, disse O’Shannessy à revista.
“Toda a chave na final do Aberto dos Estados Unidos foi diferente – muitos backhands, mas eles acertaram a bola de uma forma mais do que o normal, e a velocidade da bola foi menor do que o normal.
“A outra coisa que vimos (Alcaraz fazer) é acertar a luva bem alto – três ou quatro raquetes acima da rede – para tirar a bola da zona de rebatida e, novamente, sem dar nada para ela entrar”.
Mergulhamos no confronto de Minaur-Sinner para descobrir os temas e ver como as táticas da Austrália evoluíram, com a ajuda de estatísticas avançadas da equipe de análise de partidas da Tennis Australia, do ATP Tour e do Tennis Abstract.
Seu poder demoníaco
O desempenho misto de De Minaur em vários rankings o classificou como o sexto melhor jogador do ATP Tour no ano passado, mas ele já era o número 1.
O jogador de 26 anos possui excelente coordenação visual e reflexos, o que lhe permite aproximar-se ou dentro da linha de base para devolver os saques e depois atacar os adversários.
Guillermo está agora no topo da tabela de retorno, mas também é o número 1 em situações de saque e pressão, o que explica por que de Minaur (e basicamente todos os outros) tem tantos problemas com ele. Ele é um jogador completo como alguém que não se chama Novak Djokovic.
Em termos de estatísticas de carreira, apenas Lleyton Hewitt entre os homens australianos pode afirmar ser melhor do que de Minaur.
Lleyton Hewitt e de Minaur na United Cup no início deste mês.Crédito: Imagens Getty
O ex-número 1 do mundo, de Minaur, superou os pontos ganhos no primeiro retorno (32,1 por cento a 31,7), os pontos ganhos no segundo retorno (53,7 a 52,7), os pontos de quebra convertidos (43,2 a 42,6) e os jogos de retorno vencidos (29,9 a 27).
Mas a notável melhoria no saque de Sinner – há muito considerada uma parte fundamental de sua ascensão a um tetracampeonato importante – contrastou com as habilidades de retorno de De Minaur.
Os números de serviço italiano em comparação com de Minaur diminuíram ligeiramente em comparação com o seu desempenho no ano passado para todos, incluindo os primeiros pontos ganhos (78,1 por cento para 79,4), os segundos pontos de serviço ganhos (54,3 para 59,1) e percentagem de retenção (90,8 para 92).
De Minaur expressou o desejo de mudar de posição em troca dos conflitos que enfrentou nos últimos dois anos.
No confronto em Pequim, em setembro, o australiano ficou dentro da base para devolver o segundo saque de Sinner, com o número 2 do mundo conquistando apenas 45,7% desses pontos.
Ataque de serviço demoníaco
Onde de Minaur mais sofre é a culpa.
É a parte do arsenal de Minaur que atrai mais opiniões e críticas, com os grandes australianos Pat Cash, Todd Woodbridge e Mark Philippoussis entre os que expressam as suas opiniões.
Ele jogou apenas 61,5 por cento das vezes contra o Sinner, em comparação com 84,5 por cento nas últimas 52 semanas. Sinner também tem a capacidade de quebrar De Minaur cedo, como fez no Aberto da Austrália no ano passado, tornando difícil para o australiano aumentar a pressão do outro lado.
De Minaur luta com seu saque contra Sinner.Crédito: Imagens Getty
Esse número foi de apenas 56 por cento no mencionado confronto de Pequim, mesmo quando empilhado na metade intermediária, enquanto Sinner foi de 82 por cento – e ele não caiu abaixo de 74 em cada um dos quatro jogos em 2025.
De Minaur sacrificou sua porcentagem de primeiros saques nos últimos anos, buscando mais potência e pontos de quebra mais baixos, mas ele está entre os sacadores mais precisos do tour, com saques não devolvidos abaixo da média. Ele ficou empatado em 98º lugar na quadra de defesa em Wimbledon no ano passado.
Por que a duração do rali é importante
Guillermo é o mestre em finalizar pontos cedo, uma verdadeira habilidade quando se joga de Minaur.
O que se deve, pelo menos em parte, ao facto de ele atingir cerca de 10 km/h com mais força do que de Minaur em ambas as asas, mas a vantagem de rotação é ainda maior: a diferença entre 1200 rotações por minuto entre as suas mãos e cerca de 900 nas suas mãos.
Entrar nos últimos três jogos conta a história: Sinner conquistou 202 de seus 345 pontos (59 por cento) em ralis que duraram menos de nove arremessos, mas só liderou por 42-40 quando a troca foi além disso.
Isso diz muito sobre o quão bom é De Minaur, mas o problema é que são os pontos curtos que ganham as partidas de tênis, porque são muitos.
Esse fato foi evidenciado na partida em Pequim, onde Sinner venceu 68/113 ralis que duraram quatro arremessos ou menos. De Minaur conquistou 16/30 em demonstrações de cinco a oito seguidas e dividiu as longas (15/30) – mas houve quase o dobro de comícios de zero a quatro tiros que o resto.
O que de Minaur tentou
O australiano venceu Sinner pela segunda vez nas meias-finais em Pequim, no final de Setembro, após o que o italiano disse que foi “um jogo diferente do habitual para ele”.
Sinner venceu de Minaur por 6-3, 4-6, 6-2, mas admitiu que a partida foi muito disputada e que o adversário criou muitas chances no segundo jogo.
Os dados revelam que de Minaur usa o pulso com mais frequência – 28 por cento das vezes, pelo menos quatro por cento mais do que em qualquer uma das outras partidas – para tentar atrapalhar o ritmo de Sinner e mantê-lo desequilibrado.
Em comparação, de Minaur usou a luva apenas 16 por cento das vezes em todos os jogos do ano passado, e a média do tour é de 19, então foi uma estratégia óbvia contra Sinner. Isso também derrotou Alcaraz na final do Aberto dos Estados Unidos, mencionada por O’Shannessy.
De Minaur saiu normalmente em ambos os lados em seu primeiro saque, acertando impressionantes 68 por cento deles no segundo set e ganhando 65 por cento desses pontos, com média de 61,9 em Sinner.
Baixando
Outra parte importante da estratégia, que valeu a pena principalmente no segundo tempo, foi entrar bem na base para fazer o segundo saque de Sinner. A Itália conquistou apenas quatro dos 14 pontos de segundo lugar conquistados naquele set.
O que é digno de nota, também, é que apenas uma vez nos seis encontros anteriores de Minaur com Sinner em quadra dura – em Toronto – ele baixou sua classificação de desempenho ATP, que combina os dados de “Ataque”, “substituição”, “roubo” e “qualidade” em um metro.
Isso nos diz que de Minaur é altamente resistente ao Sinner. A questão é que ele enfrenta um jogador que certamente será considerado o maior de todos os tempos.
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