Um antigo alto responsável pela aplicação da lei está a soar o alarme sobre os esforços das empresas chinesas ilegais de vaporização para explorar lacunas legais, substituindo a nicotina por substitutos não regulamentados para continuar a vender vapores descartáveis com sabor às crianças.
“O que esses grupos do crime organizado chinês perceberam foi que se fossem em frente e apenas mudassem os ingredientes nas embalagens, criariam confusão e não haveria nenhuma agência de aplicação da lei ou regulador que seria responsável por lidar com esses vapes ilícitos, ilegais e de uso único”, disse o ex-diretor adjunto do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, Edgar Domenech, à Fox News Digital em uma entrevista.
O composto sintético, 6-metil nicotina, também conhecido como 6MN ou “NIX”, é um análogo da nicotina comercializado sob marcas como Nixodine e Metatine, com alguns fabricantes argumentando que os produtos de 6-metil nicotina estão fora da autoridade da Food and Drug Administration (FDA).
Domenech, antigo xerife da cidade de Nova Iorque, disse que embora a nicotina seja uma substância viciante bem conhecida e regulamentada pela FDA, os substitutos da nicotina que são “fabricados ilegalmente na China” são uma “variável desconhecida” que não foi suficientemente estudada.
“É um tipo diferente de substância”, disse ele.
“Agora, de repente, o FDA não tem supervisão, mas o produto é o mesmo. É um produto vape com sabor e uso único, direcionado às nossas crianças e adolescentes com produtos químicos desconhecidos.”
Destacando o papel da aplicação da lei no combate ao comércio ilícito, Domenech disse que as empresas criaram “confusão” ao alterar os ingredientes dos produtos, fazendo com que as agências de aplicação da lei e os reguladores “não tomassem medidas”.
“Os grupos do crime organizado – estão cinco passos à nossa frente”, disse ele. “Ao alterar a substância, estão agora a criar novas barreiras que precisam de ser resolvidas.”
Domenech disse que essas empresas mantêm a mesma marca, embalagem e sabores e mudam apenas um ingrediente, para que possam lucrar com as crianças que podem não perceber o que estão consumindo.
“Eles vendem esses produtos lado a lado nas grandes lojas, porque todos têm a mesma embalagem”, disse. “Tudo o que fizeram foi mudar um dos ingredientes do produto.”
Domenech disse que as empresas têm como alvo “as gerações mais jovens e mais vulneráveis” com vaporizadores descartáveis com sabor que contêm produtos químicos cujos impactos na saúde a longo prazo ainda são desconhecidos.
“Eles estão visando nossa geração mais jovem com bom gosto”, disse ele.
“Sejam sabores de frutas, sabores de doces, sabores de sobremesas. Eles fazem com que nossos filhos continuem consumindo esses produtos com consequências desconhecidas porque não sabemos o que há neles”.
À medida que a vaporização entre adolescentes se torna mais difundida, Domenech disse que algumas escolas instalaram sensores em banheiros que detectam a vaporização, acrescentando: “Há crianças de 11, 12 e 14 anos usando esses produtos”.
Ele disse que o produto pode causar “problemas desconhecidos de saúde mental e bem-estar”.
“Não há nada de saudável em vapes ilegais de uso único, aromatizados e direcionados aos nossos filhos”, disse ele.
UM estudo recente da Duke University descobriram que a 6-metilnicotina pode ser mais potente que a nicotina, levantando preocupações de que a nicotina possa ser mais viciante.
Os registros públicos de patentes listam Geoff Habicht, CEO da Mi-Pod, com sede no Arizona, relatado anteriormente pela Fox News Digital como parte de uma investigação que examina os laços entre a indústria de vaping e a China, como o inventor de uma patente nos EUA referente à 6-metil nicotina e compostos relacionados.
Aumentar a consciencialização entre legisladores, profissionais de saúde, pais e escolas é fundamental para colmatar lacunas regulamentares e evitar que mais crianças utilizem estes produtos, de acordo com Domenech.
“A educação é muito importante para superarmos esse problema”, afirmou.
“Precisamos educar os decisores políticos, precisamos educar os nossos profissionais de saúde, precisamos educar os nossos pais, o sistema educativo para os fazer compreender que estes produtos são ilegais, estes produtos contêm substâncias desconhecidas que podem ter consequências desconhecidas, consequências para a saúde.”
Domenech disse que os legisladores e as autoridades policiais precisam de orientações mais claras para identificar e apreender tais produtos.
“Precisamos de fazer um esforço concertado para educar os decisores políticos a nível federal, bem como a nível estadual e local, porque precisamos de fazer um esforço real para compreender o que podem fazer legalmente ao confiscar estes produtos”, disse ele.
Domenech chamou as empresas de “questão de segurança nacional” e disse que os produtos “deveriam ser confiscados assim que entrarem neste país, ponto final”.
“Estamos perdendo nossa geração futura, nossos futuros líderes por causa deste produto”, disse ele.
