Esse sempre foi o jeito de um grande festival britânico: hambúrgueres gordurosos e cerveja quente, banheiros que provocam vômito e o emaranhado de violência cobrando seu preço.
Mas agora surgiu uma geração de frequentadores de festivais que estão dispostos a gastar dinheiro para adicionar luxo à experiência. Este Verão, há sinais de que esta indústria sob pressão irá aumentar a sua oferta, desde reluzentes casas de banho privadas e “salas de mimos” até restaurantes requintados, banheiras de hidromassagem, saunas e até “piscinas frias em cascata” para se manter fresco.
“A geração Y, e especialmente a geração Z, querem gastar seu dinheiro em experiências em vez de bens materiais”, disse Digby Vollrath, CEO da empresa de catering para eventos Togather. “Os festivais são a expressão máxima disso, é para isso que eles economizam.”
Togather abriu o restaurante de 65 lugares com o chef Yotam Ottolenghi no festival de jazz Love Supreme na propriedade Glynde Place em East Sussex no início de julho.
O menu de três pratos por £ 65, complementado por opções incluindo rosé por £ 80, esteve disponível em 13 sessões e esgotou durante os três dias do evento, com 845 comensais.
No Wilderness, em Oxfordshire, que há muito tempo tem uma reputação sofisticada a ponto de ser apelidado em alguns lugares de “Waitrose dos festivais”, os frequentadores do festival podem reservar um piquenique Fortnum & Mason “com vista para o campo de críquete”.
Custando £ 97,50 por cabeça, os pratos incluem “parfait de fígado de pato com geleia de laranja” e “camarão com pimenta e endro com pepino comprimido”.
Embora os restaurantes sofisticados estejam se tornando cada vez mais populares no circuito de festivais, o fornecimento de refeições requintadas também está se tornando um grande negócio.
Para quem se cadastra Quando a natureza chamaque opera instalações de primeira classe no festival, incluindo Latitude e Rewind para aqueles dispostos a pagar cerca de £ 80, os clientes podem evitar as filas e o forte cheiro químico dos banheiros usados por muitas pessoas.
No “banheiro”, que pode contar com DJ residente, os clientes pagantes podem se sentir em casa com vasos sanitários de porcelana que são “higienizados após o uso”, água limpa, sabonete Molton Brown e água morna corrente.
Dentro da tenda gigante, há fileiras de espelhos, com modeladores de cabelo e secadores de cabelo, para que “você possa ficar glamoroso dia e noite… sentindo-se revigorado e pronto para tirar uma selfie”.
Para aqueles dispostos a pagar £ 460, uma banheira de hidromassagem para seis pessoas pode ser reservada à beira do lago no deserto para “aliviar os sintomas da frivolidade da noite anterior”.
Com opções de boutique, incluindo pagamento mais de £ 5.000 para “Summerhouse en suite for two” – além de um ingresso de fim de semana no valor de £ 288 por pessoa – o Wandering Wild Spa incentiva os hóspedes a abandonarem completamente a música que pagaram para ver e “transportado da agitação da vida festiva para uma tranquilidade luxuosa”.
“Esta é uma grande tendência”, disse Vollrath. “As pessoas estão tratando os festivais mais como feriados ou como grandes experiências do que nunca.”
Vollrath diz que a tendência está a ser liderada pela Geração Z, aqueles que normalmente nasceram entre 1997 e 2012, que estão cada vez mais a dar importância ao desfrute de experiências da vida real numa era dominada pelas redes sociais – e depois a divulgar essas experiências online.
Quase 60% da Geração Z no Reino Unido planeia participar num festival de música no próximo ano, em comparação com 41% dos adultos do Reino Unido em geral, de acordo com a Mintel. O segundo maior grupo demográfico que frequenta o festival são os millennials, aqueles nascidos entre o início dos anos 1980 e meados dos anos 1990, com 48% a planear participar no festival nos próximos 12 meses.
Um relatório publicado em Junho pela Resolução Foundation concluiu que o salário semanal real aos 24 anos para os nascidos no final da década de 1990 era 12% superior ao do grupo nascido no final da década de 1980.
E aos 24 anos, os nascidos no início dos anos 2000 também tinham mais rendimentos do que outras gerações nascidas na década de 1950, segundo o estudo.
O fenómeno da geração Z ter muito dinheiro e querer gastá-lo, tendo como pano de fundo a maioria das famílias que adoptam uma abordagem de aperto de cintos no meio da crise do custo de vida, é um benefício oportuno para a indústria dos festivais.
No ano passado, o número de “turistas musicais” – fãs de música que viajam longas distâncias tanto dentro do Reino Unido como do estrangeiro – atingiu um recorde de 24,7 milhões de pessoas e proporcionou um aumento de £11,2 mil milhões nos gastos em toda a economia do Reino Unido.
No entanto, embora os números incluam os maiores festivais do Reino Unido, como Glastonbury, Reading e Download, o principal impulsionador são os shows em superestádios com artistas globais como Oasis, Coldplay e Beyoncé.
Embora se espere que o público dedicado aos festivais cresça de 6,5 milhões em 2023 para mais de 8 milhões em 2027, muitos pequenos festivais independentes estão a lutar para sobreviver, uma vez que os custos de apresentação e dos artistas aumentaram significativamente nos últimos anos.
De acordo com a Independent Festivals Association, um total de 43 festivais no Reino Unido foram cancelados, adiados ou totalmente encerrados em 2025, após um recorde de 78 festivais que não aconteceram em 2024.
Em junho, a primeira edição do festival Womad, de renome internacional da Escócia, foi cancelada, enquanto esta semana a série de concertos Heritage Live deste verão em locais como o Castelo de Sandringham – apresentando artistas como Lionel Richie, Christina Aguilera, Eric Clapton e Ricky Martin – foi cancelada devido a “vendas de bilhetes significativamente inferiores à média” e “incerteza financeira geral”.
Capitalizar a tendência de experiências adicionais de alta qualidade em festivais está rapidamente se tornando um imperativo lucrativo, proporcionando altas margens de lucro para aumentar significativamente as receitas de fontes tradicionais, como vendas de ingressos e opções de alimentação a preços mais baixos.
No entanto, para os frequentadores de festivais que não gostam de pessoas que pagam caro pelo luxo, há mais do que um toque de tristeza quando uma grande explosão de ingressos dá terrivelmente errado (veja: festival Fyre).
No ano passado, os glampers de Glastonbury que pagaram entre £ 10.000 e £ 16.500 por yurts de luxo – parte de um pacote que incluía refeições ao ar livre, piscina aquecida, bar de coquetéis, banheiro privativo com água quente e motorista no local para transporte de e para o palco – ficaram sem um tostão quando o fornecedor Yurtel faliu.
No entanto, até mesmo o festival Shambala, fundado há 26 anos com um espírito não-VIP em sua essência, decidiu mergulhar nas águas das experiências de alto nível pela primeira vez este ano.
“Glitz e VIPs não combinam com nosso ethos, somos um pouco alérgicos à ideia de VIPs, então isso é algo completamente novo para nós”, disse Christopher Johnson, cofundador do festival de Northamptonshire. “Chamamos isso de luxo sustentável.”
Shambala, que em abril se tornou o primeiro festival de propriedade dos trabalhadores da Grã-Bretanha quando seu fundador deixou o cargo e criando confiança de propriedade dos funcionárioslançou o Dragonfly Camping neste verão.
A reviravolta sustentável é que, com um upgrade de £ 45, os festivaleiros podem ter acesso a luxuosos banheiros de compostagem, uma sala de mimos alimentada por energia renovável e uma banheira de hidromassagem e sauna a lenha, bem como uma “cachoeira fresca molhada”.
“Cada vez mais pessoas procuram conforto extra”, disse Johnson. “Tem sido uma jornada interessante para nós em como oferecer luxo. Queremos fazer isso de forma diferente, sustentável e ter certeza de que é acessível. Essa tendência é real e queremos mostrar que essa experiência nem sempre precisa ser cara e exclusiva.”
