Londres tem o horário de dormir mais cedo exigido pelo conselho municipal de qualquer cidade do Reino Unido devido às políticas de vida noturna contra a abertura de novos bares ou restaurantes após as 23h.
Estas restrições rigorosas a pubs e bares estão a “matar a vida nocturna” na capital, dizem os especialistas, enquanto outras cidades, incluindo Manchester, Birmingham e Leeds, registaram um aumento na actividade fora do horário de expediente, uma vez que têm regras mais brandas.
Os conselhos de toda a capital têm “políticas básicas de horário de trabalho”, o que significa que quando novas instalações pretendem abrir, as comissões de licenciamento são orientadas a recusar qualquer abertura após um determinado período. Em Hackney – um bairro do leste de Londres anteriormente conhecido pela sua vibrante vida noturna – o toque de recolher é definido às 23h à noite e à meia-noite nos fins de semana.
O Conselho de Westminster, responsável pelo Soho e pelo West End, distrito de vida noturna de Londres, tem uma política básica de horário de trabalho que significa que as inscrições para novos bares e restaurantes que abrem depois das 23h30 à noite e da meia-noite nos fins de semana são rejeitadas.
O conselho definiu o principal distrito de vida noturna como o que chama de “zona de impacto cumulativo” (CIZ), o que significa que o conselho recusará todas as licenças para novos bares ou pubs, a menos que haja “circunstâncias extraordinárias”. Sadiq Khan, o presidente da Câmara de Londres, pronunciou-se recentemente depois de grupos de residentes terem prometido opor-se à abertura de quaisquer novos bares ou restaurantes no Soho.
Em Islington, sede da O2 Academy, do teatro Sadler’s Wells e da movimentada Upper Street, o conselho tem o poder de recusar a permissão depois das 23h durante a semana e da meia-noite nos fins de semana. Camden, com seu famoso mercado e clubes de rock e jazz onde nomes como Amy Winehouse festejavam regularmente até de madrugada, tem uma nova política básica de horário de trabalho, o que significa que a admissão geralmente será recusada depois da meia-noite de segunda a quinta, às 12h30 de sexta a sábado e às 23h de domingo.
Os regulamentos em muitas áreas de Londres são muito mais rigorosos do que em outras cidades do Reino Unido. A maioria dos países, incluindo Manchester, Liverpool e Birmingham, não tem nenhuma restrição. As empresas que possuem essas licenças, incluindo Leeds, têm horários de trabalho mais flexíveis, com licenças geralmente concedidas até as 02h00.
Peter Connolly, proprietário da Nortons e The Anchor em Digbeth, Birmingham, recebeu permissão até as 5h sem objeção do conselho. A cidade como um todo não tem restrições gerais às licenças. Digbeth, um bairro moderno e ex-industrial conhecido por suas casas noturnas em antigos armazéns, foi nomeado um dos “bairros mais legais da Grã-Bretanha” por Horário de domingo.
“O Norton’s tem capacidade para 500 clientes, temos bandas por 12 horas aos sábados, das 14h30 às 14h30. Estamos abertos até as 16h e, à medida que a noite avança, fica cada vez mais barulhento”, disse Connolly. “Temos um relacionamento muito bom com licenciamento.”
Connolly disse que “não tem qualquer preocupação” em relação ao ruído ou ao crime, razão pela qual conselhos municipais como Westminster não permitem autorizações atrasadas. Ele não costuma usar a licença das 5h para seu “adorável” pub tradicional, The Anchor, mas disse que usaria durante a Copa do Mundo. “Ficamos abertos até as 2h da manhã de sexta e sábado e tem gente saindo querendo sentar e tomar uma cerveja. Os dois pubs estarão abertos para a Copa do Mundo. O Norton’s é um pub irlandês, mas mostramos todos os jogos da Inglaterra e da Escócia. Já temos um pub que começa às 2h.”
Matt Farrell é dono dos bares Salt Dog Slims em Manchester e Liverpool, que ficam licenciados até as 4h e 3h, respectivamente. “Raramente encontramos problemas na obtenção de licenças e grande parte do processo é guiado pelo bom senso e pela tomada de decisões lógicas”, disse ele. “A forte cultura de bares independentes em Liverpool e Manchester é algo para celebrar. Eles dão a ambas as cidades um sentido de identidade.”
Em Londres, Rupert Power tinha uma licença posterior à maioria, com o Jack Solomons Club recebendo uma licença às 13h00 antes da introdução da política básica de horário de trabalho das 23h30, mas ele lutou para expandir isso ainda mais para capitalizar o público pós-teatro no West End.
“Realisticamente, se o show terminar às 22h30, você chegará à pista de dança à meia-noite e estará iluminado à 1h”, diz ele. “Duas vezes me foi recusada a permissão porque estava fora do horário de trabalho e teria entrado em conflito com o impacto cumulativo. Nos anos 60, quando ainda era o clube Scene, a licença era válida às 3 da manhã e muitas bandas famosas tocavam aqui, incluindo os Rolling Stones. É crime se divertir depois da meia-noite?”
Algumas forças policiais concordam com uma abordagem mais branda ao licenciamento. Embora a Polícia Metropolitana recuse frequentemente autorizações em Londres devido a preocupações de que mais locais nocturnos estejam a conduzir ao crime, PC Ben Reader, da equipa central de licenciamento da polícia de West Midlands em Birmingham, discorda.
“Temos uma economia noturna muito vibrante em Birmingham, com uma ampla variedade de pubs, bares e clubes que atendem a uma variedade de gostos e comunidades.
“Tomaremos medidas para restringir o licenciamento ou até mesmo solicitar uma revisão, se for proporcional e necessário, mas sempre procuraremos trabalhar com os locais para garantir que proporcionem um ambiente seguro para os clientes e contribuam para a próspera economia noturna de Birmingham.”
Neste outono, Khan receberá novos poderes do governo que lhe permitirão anular decisões tomadas pelas autoridades locais, numa tentativa de conter o encerramento de discotecas e pubs em Londres.
Sacha Lord, fundador do clube Warehouse Project e ex-conselheiro de vida noturna do prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, diz que o segredo do boom da vida noturna de Manchester é um regime de licenciamento permissivo.
“Isso depende do facto de sabermos divertir-nos; mas também depende da abordagem que o município fizer em relação ao licenciamento”, disse. “Eles entendem a importância de uma economia noturna próspera e tentam trabalhar com os operadores, dando-lhes o tempo que precisam.
“Olho para outras autoridades no Reino Unido, por exemplo Westminster, que parecem ter a abordagem oposta. Parecem estar obcecadas em limitar as horas de trabalho, limitar os lugares ao ar livre e impedir as pessoas de se divertirem. A sua abordagem ingénua e imprudente matou a vida nocturna, especialmente no Soho, que já foi o próspero centro da vida nocturna de Londres.”
Porta inicial: regiões com zonas de relógio centrais
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Westminster (fora do CIZ) – 23h30 de segunda a quinta, meia-noite de sexta a sábado, 22h30 de domingo.
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Westminster (West End CIZ) – aplicam-se os mesmos horários, mas pubs/bares/fast food/locais de música enfrentam total resistência a novas licenças.
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Aluguel – 23h00 de segunda a quinta, meia-noite de sexta a sábado, 22h30 de domingo.
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Camden – meia-noite de segunda a quinta, 00h30 de sexta a sábado, 23h de domingo.
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Ilha de Islington – 23h00 dias úteis, meia-noite de sexta a sábado.
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Wandsworth – meia-noite nos dias úteis, 02h00 de sexta a sábado.
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Wigan – 01h00 de domingo a quinta, 03h00 de sexta a sábado e feriados.
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Centro da cidade de Aberdeen – 02h00 dias úteis, 03h00 de sexta a sábado.
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Aberdeen fora do centro da cidade – meia-noite.
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Platô quadro – 01h00 para vendas gerais no local, 22h00 para vendas fora da licença.
