A temporada certamente não foi chata. Enquanto esperamos que LeBron James tome outra decisão histórica, vimos as estrelas das equipes de recuperação da liga – várias das quais ajudaram a remodelar a ordem superior da revitalizada Conferência Leste. Giannis Antetokounmpo para o Miami Heat. Kawhi Leonard no Toronto Raptors. E finalmente, na noite de quarta-feira, uma negociação de grande sucesso entre o Philadelphia 76ers e o Boston Celtics naquele mudou Jaylen Brown para Filadélfia em troca de Paul George, duas escolhas de primeira rodada e duas escolhas de segunda rodada.
Por outro lado, O Celtics roubou a grande defesa de Mitchell Robinson fugindo do atual campeão New York Knicks assinando um contrato de três anos no valor de US$ 47,4 milhões. Durante anos, o Leste foi considerado uma conferência inferior. O Ocidente ainda pode ser superior, mas pelo menos o Oriente não será entediante nesta temporada. As reformas fizeram com que a conferência fosse tão competitiva e interessante como tem sido há muito tempo. Existem atualmente sete times no Leste que estão 10 para 1 ou menos para vencer a conferência. Já se passaram 18 anos desde a abertura das duas cúpulas, um período que mostra que muitas equipes se aproximaram.
Então, como isso se aplica à reunião de grupos? Enquanto nos preparamos para a mudança de James e para outras decisões de agência livre, aqui está a classificação da Conferência Leste.
(Vários via FanDuel)
Nível 1 – Os campeões
New York Knicks (+290 para vencer o Leste)
Os fãs dos Knicks não estão felizes A relutância do proprietário James Dolan em entrar no segundo idiomaque ele chamou de “suicídio” pelas inúmeras penalidades de formação de grupos impostas às empresas que ousam entrar nesse espaço. Embora os Knicks tenham conseguido manter Landry Shamet e Jose Alvarado como peças-chave de reserva, eles assistiram Robinson partir para seu maior rival. Não é bom. Além de Robinson e Karl-Anthony Towns, os Knicks não ostentaram grandes números. Agora Robinson se foi e os Knicks estão procurando um reforço.
Mas apesar da perda de Robinson, o núcleo dos Knicks que acabou de conquistar o primeiro campeonato da organização em 53 anos permanece intacto. O MVP das finais Jalen Brunson é um dos melhores jogadores de embreagem de sua época. OG Anunoby e Mikal Bridges são dois dos melhores alas da liga. Josh Hart é um atirador inteligente, mas é um canivete suíço em todos os outros departamentos, agregando muito valor além da pontuação. Depois que surgiram relatos de que os Knicks estavam atacando-o no prazo final da negociação em uma tentativa de cortejar Antetokounmpo, Towns jogou o melhor basquete de sua carreira.
Eles podem não ter muito tamanho, mas a bancada, como sempre, provavelmente usará opções confiáveis. Mas os cinco titulares são melhores do que qualquer coisa na conferência. Ah, e eles são os campeões. Até que alguém os jogue de cima do muro, eles merecem ter o primeiro lugar para si.
Nível 2 – Um melhorou, o outro piorou
Celtics de Boston (+460)
Antes de se separar de Brown, o Celtics tinha mais chances de vencer a conferência do que o Knicks. Agora eles não. Não é difícil perceber porquê. Boston negociou Brown depois de um ano de destaque em que ele entrou para o time All-Star, foi segundo time All-NBA e terminou fora dos cinco primeiros na votação de MVP. Ele é um ex-MVP das finais que teve um sucesso significativo em Boston. Então ele se recompôs sobre ter sido subestimado e não devidamente respeitado quando a organização fez um acordo para contratar Antetokounmpo. O que quer que você pense sobre como Brown reagiu a isso, a mudança foi tão forte em Boston que Brad Stevens e a diretoria finalmente decidiram dispensá-lo.
Como o Celtics Jaylen Brown chegou aqui? A troca do 76ers remove uma quantidade incrível de danos de contato
Robby Kalland
As pessoas tentaram quebrar os “Jays” – Brown e Jayson Tatum – para sempre. Agora finalmente aconteceu. Os Celtics entenderam difícil 2028 primeiro junto com a primeira rodada de 2031 desprotegida. Isso é bom para construir o time para o futuro, mas não há como eles estarem melhores em quadra nesta temporada com George em vez de Brown. George tem 36 anos e disputou apenas 37 partidas na temporada passada e 41 na temporada anterior. Ele também deve US$ 54,1 milhões nesta temporada e tem uma opção de US$ 56,5 milhões no próximo ano. Existe um bom truque para entender isso.
O Celtics ainda tem profundidade, como descobrimos quando surpreendeu a todos no ano passado e terminou como cabeça-de-chave número 1. 2 no Leste, apesar de Tatum ter perdido a maior parte da temporada se recuperando de uma lesão no tendão de Aquiles. Mas em uma organização que está comprometida em competir consigo mesma a cada temporada, George é um rebaixamento indiscutível de Brown em todos os ângulos.
Toronto Raptors (+750)
Quanto aos Raptors, o número 5 do ano passado foi decididamente melhor ao substituir Brandon Ingram e Gradey Dick por Leonard, que estava saindo de um ano de carreira no Los Angeles Clippers e chegou ao sétimo time da All-NBA. A defesa do Raptors já estava entre os cinco primeiros na temporada passada, e deve estar ainda melhor com Leonard e Scottie Barnes, que fizeram sua defesa titular. Os Raptors teriam que abrir mão de alguns ativos para que isso acontecesse – duas escolhas desprotegidas em 2031 e 2033, junto com uma troca na primeira rodada em 2027 e duas na segunda rodada – o que tornaria muito difícil construir o time no futuro, quando Leonard provavelmente estará fora da liga e Barnes ainda estará no seu auge. Isso é um problema para outro momento. Agora, os Raptors merecem mais atenção.
Nível 3 – Temos dúvidas
Filadélfia 76ers (+700)
Os novos Sixers certamente melhoraram ao trocar o robusto contrato de George em troca de um jovem jogador melhor do que Brown. Os jovens guardas Tyrese Maxey e VJ Edgecombe foram emocionantes na temporada passada e já estão entre os melhores. NBA. Mas apesar da melhoria no comércio de Brown, há incógnitas na Filadélfia. Quem é o poder inicial? É Dean Wade, Dom Barlow ou alguém que ainda não foi nomeado? E isso é suficiente para ser um verdadeiro candidato? Será que o novo presidente de operações de basquete, Mike Gansey, conseguirá levantar um banco bem fino que inclui o novato LaBaron Philon, qualquer um de Wade ou Barlow que não começou, Adem Bona, Ariel Hukporti e muitos outros que valem a pena mencionar? É importante ressaltar que esta é a parte óbvia que pode permitir aos Sixers subir um dos dois níveis, que tipo de Joel Embiid receberá e quanto custará a palavra na temporada regular e na pós-temporada? Há relatos de que, como outros, Os Sixers agora estão interessados em LeBron James. Muitas peças móveis na Filadélfia.
Pistões Detroit (+750)
Os Pistons passaram a maior parte da temporada passada no topo da conferência, apenas para perder para os Cavaliers pela segunda vez. A maior incerteza em Detroit neste momento é o que acontecerá com Jalen Duren. Ele teve uma ótima temporada e chegou ao terceiro time da NBA, o que lhe rendeu um novo contrato de cinco anos no valor de até US$ 287 milhões. Ele não chegará nem perto por causa de seu desempenho desastroso contra Wendell Carter Jr no primeiro turno contra o Orlando e praticamente todos no segundo turno contra o Cavs. Detroit intensificou-se substituindo os ex-Tobias Harris e John Collins, mas será que os Pistons e Duren chegarão a um acordo para mantê-lo na Motor City ou ele está realmente a caminho. forçado a ir para Sacramento de acordo com relatos?
Cavaliers de Cleveland (+900)
As questões dos Cavaliers e Heat estão focadas no mesmo agente livre monstruoso: algum deles conseguirá LeBron? Cleveland chegou às finais da Conferência Leste, a primeira para Donovan Mitchell, e depois foi derrotado em quatro jogos pelos Knicks. (Para ser justo com os Cavs, os Knicks estão fumando todo mundo para que não fiquem sozinhos lá.) O presidente de operações de basquete de Cleveland, Koby Altman, concluiu corretamente que os Cavs, como são feitos agora, não são bons o suficiente, e é por isso que trabalharam com James Harden para recusar jogadores de US$ 42,3 milhões para pagar pela esperança de trazer LeBron pela terceira vez. Se o pegarem, os Cavs imediatamente subirão na classificação para o Nível 1. Se não o fizerem, não o farão.
Calor de Miami (+1000)
O mesmo com Calor. A negociação de Antetokounmpo foi outra corrida de grande nome, mas Pat Riley ainda tem trabalho a fazer. Antetokounmpo e Bam Adebayo formaram uma quadra de ataque formidável, e o Heat assinou um novo contrato com Andrew Wiggins. Mas eles perderam Norm Powell como agente livre para os Bulls e, para conseguir Antetokounmpo, eles se separaram de Tyler Herro, Jaime Jaquez e Kel’El Ware. Tudo isso deixa o Heat com uma lacuna no time titular, Davion Mitchell como armador titular que não é bom o suficiente para jogar como guarda, criar arremessos ou arremessar em geral (mesmo que contratem Tim Hardaway Jr em agência gratuita). Como todo mundo, LeBron mudará as expectativas aqui.
Camada 4 – Todos os outros (o que é remotamente importante)
Tenho os Hawks à frente do resto deste grupo e o time mais próximo de se formar, embora os especialistas em fantasia discordem. Atlanta foi o único time a vencer os Knicks mais de uma vez na pós-temporada. Isso não é nada. Os Pacers esperam que Tyrese Haliburton tenha a mesma aparência depois de perder toda a temporada passada devido a uma lesão no tendão de Aquiles e que ele caia no chão com o novo grande homem Ivica Zubac e o ex-companheiro de equipe Pascal Siakam. Todos ainda estão esperando e se perguntando se o Magic o trará de volta ou finalmente quebrará Paolo Banchero e Franz Wagner, que ainda não conquistaram nada de valor. E os Hornets – depois de negociar LaMelo Ball e Miles Bridges – parecem contentes em estocar capital de recrutamento e construir em torno de Brandon Miller e Kon Knueppel. O vice-presidente executivo de operações de basquete do Hornets, Jeff Peterson, fez um trabalho fantástico traçando um caminho significativo para o que se tornou uma franquia divertida, mas, como todos os outros neste nível, há grandes chances de que eles criem barulho suficiente nesta temporada para fazer o resto da conferência suar.
