Com o New York Knicks liderando o San Antonio Spurs por 2 a 0, agora é o momento perfeito para dar uma olhada em onde está a corrida do MVP das Finais. É cedo, claro, mas pode ser tarde rápido. Se os Spurs perderem na segunda-feira, a série basicamente terminará, então a única questão será quais Knicks levarão Bill Russell para casa. Agora, é uma corrida de dois homens. Se o Spurs conseguir chegar ao jogo 3, Victor Wembanyama será uma possibilidade. Mas por enquanto, vamos dar uma olhada em nossas opções:
1. Cidades de Karl-Anthony
- Jogo 1: 18 pontos, 12 rebotes, 4 assistências, 1 bloqueio
- Jogo 2: 21 pontos, 13 rebotes, 4 assistências, 1 bloqueio, 1 roubo de bola
O City entrou na série como azarão para levar para casa o MVP das finais. Ele ainda não é o favorito, mas suas chances saltaram para +165 (via FanDuel). Por um bom motivo também. Considerando tudo isso, ele foi o melhor jogador desta série. Com 37 pontos em 27 arremessos, KAT foi mais eficaz que Jalen Brunson, que é um monstro de vidro, e sua defesa contra Victor Wembanyama ficou evidente.
A cidade não está fazendo nenhuma defesa. Foi um esforço de capacete que, a princípio, obrigou Wemby a pegar a bola na cesta quando estava prestes a começar. Lá, Towns se levantou quando Wemby tentou atacar e apedrejar fisicamente. Isso forçou Wemby a mais fadeaways e arremessos em geral, que é exatamente o que os Knicks querem.
Em dois jogos, Wembanyama acertou mais arremessos fora do campo (22) do que dentro do campo (20) e está arremessando 40,5% de campo, abaixo dos 51% nas três primeiras rodadas dos playoffs. Isso não é tudo sobre o City, mas ele merece a maior parte do crédito.
Por outro lado, ele atacou Wembanyama no início desta série para evitar todos os outros jogadores. Os Spurs estavam obviamente preocupados com os chutes de Towns (e deveriam estar; ele tinha 3 5 3 no jogo 2) porque Wemby o estava pressionando agressivamente, e Towns usou forte pressão para colocar a bola no chão e vencer Wemby na cesta várias vezes.
As cidades têm dominado desde os playoffs. Sua classificação de +8,0 em jardas extras é apenas a melhor marca de Wemby na pós-temporada, em comparação com Dunks e Threes. Em números reais, os Knicks estão com +25 nos dois primeiros jogos desta série com KAT em quadra. Esse é o melhor sinal do grupo. Pequenos exemplos nem sempre contam a história certa, mas neste caso contam. Towns foi o jogador mais influente dos Knicks e agora o MVP das Finais é o seu prêmio a perder.
2. Jalen Brunson
- Jogo 1: 30 pontos, 3 rebotes, 2 assistências
- Jogo 2: 20 pontos, 6 assistências, 5 rebotes, 5 roubadas de bola
Brunson não teve uma série sólida contra a defesa do San Antonio que pressionou todos os defensores laterais prontos para desacelerar seu ataque e Wemby que pairava constantemente. No jogo 1, ele errou 13 dos primeiros 18 arremessos e precisou de 31 tentativas para somar 30 pontos.
Sem problemas. Quando chegou a hora de bancar o herói, Brunson acertou cinco dos nove arremessos para 13 pontos no quarto, incluindo o que pode ter sido o maior arremesso do jogo para dar a liderança ao New York com menos de dois minutos para o fim.
Este falso passo de arco-íris de Devin Vassell foi um trabalho de pés que selou a vitória lindamente.
No jogo 2, Brunson foi novamente ineficaz em 7 de 25 arremessos. Não importava novamente quando ele estava jogando dinheiro com dois grandes baldes de quarterback e o que provou ser um roubo de vitória (um de seus cinco) e um lance livre. Este imponente chute de um pé que teria empatado o jogo com menos de 40 segundos para o fim parecia que Dirk Nowitzki havia se acomodado em um corpo de 1,80 metro no lado esquerdo da guarda.
Menos de 20 segundos depois, Brunson fez um roubo ouvido em todo o mundo, errou e acertou um lance livre que deu ao New York uma vitória por 105-104.
Todos se lembrarão de seu jogo como Chris Webber de Wembanyama, mas observe a posição de Brunson. Ele errou por pouco o lance que teria colocado Nova York na frente e, em vez de abaixar a cabeça, seus olhos estavam erguidos e alertas. Mesmo que Wemby complete um passe para Stephon Castle, Brunson está na posição perfeita para assumir a responsabilidade na linha lateral.
Esse cara é um vencedor. Ninguém se importa com pontuações de “ineficiência”. Brunson frustrou os zagueiros do San Antonio ao jogar da maneira certa, obrigando mais caras a responsabilizá-lo, abriu todo o resto e não tirou o pé do acelerador por um segundo nesta série.
Mais uma vez, Towns merece ser o líder final para MVP com seu trabalho defensivo sendo o destaque, mas Brunson, ao contrário de sua reputação, também teve uma ótima sequência defensiva. No jogo 1, o Spurs acertou apenas 1 de 14 como zagueiro principal, mas ele ele fez seu melhor trabalho e teve um desempenho sólido para evitar ficar isolado e, como mencionado, teve cinco roubos de bola no Jogo 2.
Cities e Brunson estão lado a lado por este prêmio. Dada a sua garra e estilo de jogo tendencioso que a maioria dos eleitores emprega, se Brunson tiver alguns jogos de pontuação grandes e decentes para fechar esta sequência e KAT tiver uma sequência pedestre, ele ainda poderá estar a caminho das finais de MVP.
3. Victor Wembanyama
- Jogo 1: 26 pontos, 12 rebotes, 3 bloqueios, 2 assistências, 1 roubo de bola
- Jogo 2: 29 pontos, 9 rebotes, 4 bloqueios, 2 assistências, 2 roubos de bola
Wembanyama não jogou bem nesta série no geral, mas está apresentando números monstruosos e os Spurs ainda ganharam seu total de minutos. Ele é tão bom assim. Seus 55 pontos vieram em 42 arremessos. Ele errou 11 de suas 15 cestas de 3 pontos, foi forçado a dar mais arremessos de fora da área (22) do que de dentro (20), e luta no aperto eles também eram brilhantes.
Ainda assim, os números tradicionais se repetem. Se o Spurs voltar para vencer (o que é improvável; o Bucks perdeu os dois primeiros jogos das finais de 2021 e voltou para vencer os próximos 4), o cara com média de 27,5 pontos e 10,5 rebotes como o defensor mais perigoso em campo vencerá o MVP, especialmente quando você considera que o Spurs quase certamente não vencerá o próximo jogo.
Os Spurs esperam que o segundo tempo do jogo saia no Jogo 2, quando ele marcou 22 de seus 29 pontos e finalmente conseguiu voltar ao aro como fez no início do jogo. Towns dirigiu bem suas rotas, tirando Wembanyama de sua linha se ele não estivesse em seu caminho, mas a paciência que Wembanyama demonstrou com este grande balde, se recompondo depois que Towns bloqueou seu ataque e usando seu longo impulso e pés bons para voltar pela esquerda, foi ótimo.
Quanto mais ele conseguir capturar na transição com força e ninguém o desafiar diretamente, mais difícil será pará-lo. Ele deveria tentar fazer mais no ataque, se não na transição, e então atacar rapidamente no meio da quadra, em vez de avaliar os defensores. Porque tudo o que ele precisa é de um degrau abaixo. Lá, sua altura é impossível de defender.
Por um segundo, parecia que seria a jogada vencedora. Não foi assim, mas os Spurs terão que esperar o impulso que Wembanyama criou a partir da queda contínua do Jogo 2, enquanto a série muda para Nova York para o Jogo 3 na segunda-feira, em uma situação de vitória obrigatória. Nenhum time na história se recuperou de uma desvantagem de 3 a 0 para vencer uma série melhor de sete, muito menos as finais. Isso não acontece com um time que não perde um jogo dos playoffs há seis semanas.
Dois tiros longos
E Anunoby: Ele marcou impressionantes 17 pontos em ambos os jogos. Ele foi enorme com 12 pontos no quarto período do Jogo 1. Ele acertou cinco 3s com uma taxa de 42% e fez seis defesas (três roubos de bola e três bloqueios). É impossível imaginar alguém que não seja Towns ou Brunson para ganhar o MVP se os Knicks vencerem, mas se eles caírem completamente, e a vantagem de 2 a 0 prova ser uma almofada suficiente para os Knicks mantê-la, apesar do declínio da estrela. e Se Anunoby fosse tão gostoso quanto sabemos que ele pode ser para compensar, ei, coisas malucas aconteceram.
Dylan Harper: Harper jogou bem em ambos os jogos. Os Spurs têm +7 a mais do que os 60 minutos em que ele entrou. Quando ele deixou a quadra nesta série, o ataque marcou 8,4 pontos por 100 posses, enquanto a defesa dobrou de 96,9 para Harper na quadra para 113,3 para ele. No jogo 2, os Spurs superaram os Knicks por 12 pontos com Harper dentro e perderam por 13 pontos com ele fora. Aí está a sua vitória de um ponto sobre os Knicks. Harper teve média de 15,5 pontos e sete assistências com 55% de arremessos. Sua força baixa tem sido uma das poucas fontes confiáveis de criação para os Spurs, e se eles quiserem ter sucesso, ele precisa ser grande nos últimos quatro ou cinco jogos.
