A economia mundial foi em grande parte poupada à disparada dos preços dos combustíveis por uma razão surpreendente – a China reduziu as suas importações diárias em 3 milhões de barris de petróleo.
Depois de o Irão ter fechado o Estreito de Ormuz em retaliação à guerra, as exportações de pelo menos 10 milhões de barris de petróleo por dia do Médio Oriente foram perdidas, com os preços dos combustíveis a subir para 126,41 dólares, enquanto os analistas alertavam para o pior.
Mas os preços do petróleo estão actualmente a rondar os 90 dólares, muito abaixo das estimativas dos especialistas, e uma pista da razão pela qual os mercados globais não se incomodam é a decisão da China de reduzir as importações de petróleo. O Wall Street Journal informou.
Com a guerra no Irão à vista, a Arábia Saudita, o maior exportador mundial de petróleo bruto, optou por aumentar o preço do seu petróleo bruto Arab Light.
Outros países também estão a fazer o mesmo para cobrir as perdas de exportação decorrentes do encerramento do estreito, o que custará enormes custos à China, o maior importador mundial de petróleo bruto do Golfo.
Em vez de pagar, a China reduziu as suas importações de cerca de 11 milhões de barris por dia para cerca de 7,7 milhões de barris por dia, segundo dados alfandegários de Pequim.
A queda maciça nas importações provenientes da China protegeu efectivamente o abastecimento global de petróleo do choque dramático que os especialistas esperavam – juntamente com a libertação diária de 2 milhões de barris de petróleo do Estreito de Ormuz.
Apesar da perturbação, a China conseguiu continuar a sua economia sem ser afectada graças aos abundantes fornecimentos de petróleo ao longo dos anos, uma vez que comprou petróleo a preços promocionais do Irão, da Rússia e da Venezuela.
Emma Li, analista chinesa da empresa de rastreamento de carga e energia Vortexa, observou que as reservas de Pequim são tão grandes que o país poderia sobreviver até o final do ano com os atuais níveis de reservas.
“Com base nos nossos cálculos, mesmo que a taxa de consumo de inventário aumente para mais de um milhão de barris por dia, as reservas comerciais da China por si só são suficientes para durar os próximos seis meses”, disse ele ao Wall Street Journal.
Uma das razões pelas quais a China conseguiu reduzir as importações de petróleo é porque a sua dependência do petróleo bruto diminuiu ao longo dos anos graças aos seus investimentos em veículos eléctricos e linhas ferroviárias de alta velocidade.
Os carros elétricos representaram um quarto de todos os veículos circulantes durante o feriado do Primeiro de Maio na China, que vai de 1º a 5 de maio, com 15,4 milhões de veículos elétricos viajando todos os dias, segundo o Ministério dos Transportes de Pequim.
O número aumentou 33% em relação ao ano passado, com as viagens ferroviárias no mesmo período a aumentarem quase 5%, enquanto o tráfego aéreo caiu 5,7%.
Resta saber o que farão as empresas de refinação de petróleo da China se os futuros do petróleo bruto e os prémios de carga forem reduzidos se a paz for alcançada no Irão.
Se Pequim aumentar subitamente as suas importações, arrisca-se a apertar os mercados e a aumentar os preços globais dos combustíveis.
Com cabo postal
