O colapso de um banco no Irão no final do ano passado desencadeou uma crise económica que levou milhares de pessoas a protestarem em dezenas de cidades nas últimas duas semanas – ameaçando o controlo da República Islâmica.
O Ayandeh Bank – gerido por amigos do regime – sofreu perdas de quase 5 mil milhões de dólares devido a uma acumulação de empréstimos inadimplentes, de acordo com um relatório. Relatório do Wall Street Journal.
O banco oferece as taxas de juro mais elevadas de qualquer banco no Irão e atrai milhões de depositantes – mas depende fortemente do governo para imprimir quantias inflacionárias de dinheiro, afirma o relatório.
Ayandeh também se envolveu em empréstimos independentes, muitas vezes emprestando dinheiro a muitas das empresas pertencentes ao fundador do banco, segundo o relatório.
O banco é um “esquema Ponzi”, disse o diretor de supervisão bancária do banco central do Irã no ano passado.
Seu maior investimento é o Iran Mall, um edifício com o dobro do tamanho do Pentágono inaugurado em 2018 com cinema IMAX, biblioteca, piscina, jardim interno, showroom de automóveis e salão de espelhos feito para parecer um palácio imperial persa do século XVI.
O centro comercial de luxo do tamanho de uma cidade abriu como moeda do país, o rial disparou, os salários caíram, os preços dos alimentos dispararam e a crise hídrica e energética tornou-se tão grave que o presidente Masoud Pezeshkian propôs transferir a capital de Teerão para mais perto da costa do Oceano Índico.
“Este é outro exemplo de histórias de corrupção ou práticas injustas que dão ao público iraniano em geral a impressão de que o sistema é manipulado contra eles, ou pelo menos manipulado no interesse de uma pequena elite”, disse Esfandyar Batmanghelidj, CEO da Bourse & Bazaar Foundation, um think tank económico, ao Journal.
O governo iraniano transformou o banco no seu maior credor estatal, o Banco Melli, e apressou-se a imprimir muito dinheiro para cobri-lo – mas era tarde demais. Pelo menos cinco outros bancos iranianos estão à beira da falência, segundo o relatório.
A crise bancária ocorreu ao mesmo tempo que a guerra de 12 dias com Israel e os Estados Unidos, em Junho. Em Novembro, Israel e os EUA ameaçaram atacar novamente se o Irão tentasse lançar os seus programas nucleares ou de mísseis – enfraquecendo ainda mais a imagem do país.
As sanções americanas e europeias desviaram algumas receitas do petróleo do Irão e os EUA reprimiram o branqueamento de capitais do Iraque.
Os valores reais despencaram tão rapidamente que os lojistas não conseguiam definir o preço de seus produtos dentro do prazo e os importadores perdiam dinheiro antes mesmo de colocarem seus produtos à venda.
Centenas de comerciantes – que raramente participam em protestos – saíram às ruas em Teerão à medida que a crise económica piorava.
Milhares de pessoas manifestaram-se em dezenas de cidades iranianas, apesar dos apagões na Internet e da repressão governamental, e mais de 2.500 pessoas foram mortas nos protestos, segundo um relatório. estimativas da Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos na quarta-feira.
Dias após o colapso do Ayandeh Bank, a Grã-Bretanha sancionou o fundador do banco, Ali Ansari, um empresário iraniano que vinha de uma das famílias mais ricas do país e era visto como aliado do ex-presidente Mahmoud Ahmadinejad.
A Grã-Bretanha chamou Ansari – dono de uma mansão multimilionária em Londres – de “banqueiro e empresário iraniano corrupto”, alegando que ajudou a financiar o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, uma organização paramilitar de elite.
Na sua declaração de Outubro, Ansari atribuiu o fracasso do banco a “decisões e políticas tomadas fora do controlo do banco”.
Durante anos, políticos conservadores e reformistas pediram o encerramento do banco, argumentando que a dependência do banco do dinheiro recentemente impresso pelo governo aumentaria a inflação.
Em Outubro, o chefe da justiça do Irão, Gholamhossein Mohseni-Ejei, recorreu às redes sociais para ameaçar com medidas legais se o banco central não tomasse medidas contra Ayandeh.
Fechou no dia seguinte.
Entretanto, enquanto os iranianos lutavam para encontrar alimentos, o governo começou a cortar programas públicos, como os subsídios ao pão e a exigência de que a gasolina importada fosse vendida a preços de mercado.
O governo não conseguiu reprimir os protestos, fornecendo um subsídio mensal em dinheiro de 10 milhões de reais, ou cerca de 7 dólares, por pessoa.
