WASHINGTON – A Câmara aprovou na terça-feira a legislação habitacional mais significativa no Congresso em décadas e enviou o projeto de lei à mesa do presidente Trump – um esforço de ambos os partidos para mostrar aos eleitores intercalares que estão a prestar atenção às questões de acessibilidade antes das eleições de novembro.
A legislação, que foi aprovada no Senado na segunda-feira, visa aumentar a oferta de habitação através de dezenas de disposições específicas e espera-se que o seu impacto seja observado nos próximos anos. Na Califórnia, as medidas para disponibilizar algum dinheiro de subsídios federais para novas habitações nas grandes cidades poderiam ser especialmente significativas.
O acordo bipartidário sobre a legislação, após semanas de negociações, marca uma colaboração altamente incomum num Congresso dividido. Isto reflecte a crescente pressão pública sobre Washington para resolver os problemas económicos numa altura em que os problemas económicos da América estão a piorar devido à inflação, ao aumento dos preços dos combustíveis e ao impacto contínuo das tarifas de Trump.
O projeto foi aprovado na Câmara por 358 votos a 32, depois de ser aprovado pelo Senado na segunda-feira por 85 votos a 5. Os que se opõem em ambas as câmaras são republicanos. Administração Trump sinalizou apoio para o projeto de lei, o que significa que provavelmente se tornará lei.
“Esta legislação deve ser uma base para a ação contínua, não o passo final na abordagem da crise imobiliária do nosso país”, disse à Câmara a deputada Maxine Waters (D-Los Angeles), uma das legisladoras autoras do acordo, antes da votação.
O projeto de lei visa ajudar a oferta de habitação, eliminando barreiras regulatórias à construção de unidades habitacionais a preços acessíveis, impedindo que grandes investidores comprem casas unifamiliares e incentivando novas habitações em cidades financiadas pelo governo federal, entre outras medidas.
O pacote centra-se em abordar as restrições à oferta de habitação e em facilitar a utilização dos programas federais, disse David Gonzalez Rice, vice-presidente sénior de políticas públicas da National Low Income Housing Coalition. Embora a legislação não tenha criado um novo fluxo de financiamento importante, os seus apoiantes consideraram significativo o reconhecimento bipartidário da necessidade de reforma habitacional.
“Este é um grande passo na direção certa”, disse Gonzalez Rice, “e ainda há muito trabalho a ser feito”.
Enfrentar a questão do custo de vida tornou-se uma grande aposta para os legisladores envolvidos em campanhas eleitorais intercalares, tal como aconteceu para os americanos. cada vez mais discordo A maneira de Trump lidar com a economia. Os democratas esperam explorar a questão da acessibilidade para obter o controlo de pelo menos uma câmara do Congresso, enquanto os republicanos lutam para manter as suas maiorias.
É politicamente importante que os membros de ambos os partidos possam dizer aos eleitores que trabalharam de boa fé para abordar a acessibilidade da habitação, disse David Garcia, vice-diretor de política do Terner Center for Housing Innovation da UC Berkeley.
“É difícil justificar aos eleitores durante a campanha que o seu partido não está a fazer tudo o que pode para promover a primeira legislação significativa sobre política habitacional em décadas”, disse Garcia.
A legislação foi o resultado de intensas negociações bipartidárias lideradas por Waters e o deputado French Hill (R-Ark.), bem como pelos senadores Elizabeth Warren (D-Mass.) e Tim Scott (R-R-S.C.), após meses de discussões em ambos os partidos sobre como abordar a questão da habitação.
“Trabalho extraordinário entre a maioria e a minoria nesta Câmara, respondendo ao apelo (por) soluções do povo americano”, disse Hill no plenário da Câmara.
Trump – que em grande parte fez exatamente isso demitido questão da acessibilidade, que na semana passada a chamou de “palavra falsa” – indicou apoio à reforma habitacional.
Na sua declaração política de Março, a administração indicou que “apoia fortemente” a aprovação do projecto de lei, dizendo que representava “um progresso significativo na política habitacional federal”. Trump também assinou uma ordem executiva sugerindo que as barreiras regulatórias à construção residencial deveriam ser removidas, um conceito refletido no projeto de lei.
A crise de acessibilidade a nível nacional tem sido alimentada durante anos pelo aumento dos custos, pela falta de habitação a preços acessíveis, pelas elevadas taxas de juro hipotecárias e por outros factores. O aumento dos custos de construção e a recente escassez de mão de obra agravaram o problema, de acordo com a Associação Nacional. Construtor de casas.
O número de novas moradias iniciadas em maio caiu mais de 15%, de acordo com um relatório na semana passada do US Census Bureau e do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano.
A Califórnia aumentou sua oferta habitacional nos últimos anos, mas a escassez continua significativa preço alto. De acordo com o Instituto de Políticas Públicas da Califórnia, o estado tem uma das taxas mais altas de famílias que gastam uma quantia desproporcional de sua renda em habitação.
A dinâmica em Washington para responder a essas pressões – que surpreendeu os defensores – pode ser vista como um reflexo do sentimento público actual, disse Gonzalez Rice.
“Isto mostra uma compreensão pública mais ampla de que a habitação é uma questão política, que o governo pode fazer algo a respeito e uma expectativa de que o governo fará algo a respeito”, disse ele. “É evidente que os responsáveis eleitos estão a ouvir os seus eleitores.”
O projeto de lei inclui quase 50 disposições, incluindo a proibição da compra de casas unifamiliares por investidores, destinadas a ajudar a aumentar a oferta de habitação para compradores individuais. Também procura ajudar as cidades a converter edifícios abandonados em novas habitações e ajuda os proprietários e proprietários a fazerem melhorias nas casas.
Espera-se que duas medidas sejam particularmente significativas para cidades como Los Angeles e São Francisco, disse Garcia: A primeira vincula algum financiamento federal no âmbito do programa Community Development Block Grant à produção habitacional para motivar cidades com baixa oferta habitacional e custos elevados a construir mais habitações. Outra política permite que os fundos das subvenções sejam utilizados para a construção de habitação a preços acessíveis, abrindo uma nova fonte de receitas para as cidades.
As grandes cidades da Califórnia podem ser incentivadas a aumentar o número de novas habitações nos próximos anos, disse Garcia, e também poderiam beneficiar da capacidade de direcionar fundos de subvenções para a habitação.
“Os custos de construção são tão elevados”, disse ele, “que novos financiamentos podem ser críticos”.
Entre outras medidas que poderão produzir resultados rápidos estão os planos para manter programas de assistência ao arrendamento para quase 400 mil proprietários rurais e os esforços para simplificar o processo de arrendamento para famílias que utilizam vouchers, disse Gonzalez Rice.
O projeto também isenta determinados projetos de uma série de regulamentações ambientais, uma medida que visa agilizar o processo de revisão e construção. E procuram facilitar a construção de casas pré-fabricadas, eliminando a exigência de que sejam construídas sobre chassis, o que uma comissão do Senado estima que reduziria o custo de cada nova unidade em até 10 mil dólares.
