Quando Conor McGregor derrotou Max Holloway em 2013, poucos imaginavam que se encontrariam novamente mais de uma década depois. Desde então, McGregor se tornou a maior estrela do MMA, enquanto Holloway evoluiu para um dos maiores pesos penas da história do UFC. A luta deles no UFC 329 não é apenas para resolver o velho problema, é para descobrir que McGregor derrotou Holloway antes do havaiano atingir seu auge.
A luta já se tornou uma das lutas mais comentadas do MMA, gerando fortes reações de fãs, analistas e ex-lutadores. Os mercados de apostas abriram rapidamente após o anúncio, com expectativas de volatilidade, já que ambos os campos revelam mais durante a semana da luta. O interesse também se espalhou para sites de apostas esportivas e Cassino online na Holanda sites que oferecem apostas no UFC junto com caça-níqueis e jogos de cassino ao vivo.
Mais de uma década após seu primeiro encontro, os dois homens entram na jaula com carreiras muito diferentes atrás deles. A grande questão é quem vencerá em 2013. É se a melhor versão de Max Holloway conseguirá finalmente derrotar o homem que o venceu antes do início do torneio.
Guerra das Outras Eras
O primeiro encontro aconteceu em uma era bem diferente do MMA. McGregor entrou com impressionante impulso de soco Vencendo Marcus Brimage. Holloway tinha apenas 21 anos e apenas seis lutas no UFC em seu nome. Apesar de seu talento, ele ainda não emergiu como um artilheiro puro, como os fãs dos Warriors do calibre do campeonato testemunharão mais tarde.
McGregor venceu por decisão unânime, apesar de ter sofrido uma lesão no joelho durante a competição. Na época, a vitória parecia mais um trampolim em sua jornada rumo à disputa pelo título.
Em retrospecto, porém, a luta dá uma ideia do que os fãs podem esperar da revanche. Holloway em 2013 era agressivo e durável, mas praticamente unidimensional em comparação com o lutador que ele acabou se tornando. Seu movimento defensivo era impecavelmente limpo, suas combinações impressionantes eram simples e sua compreensão do gerenciamento de distância não estava totalmente amadurecida.
O desenvolvimento de Max Holloway
Após a derrota para McGregor, ele melhorou constantemente todos os aspectos de seu jogo. Ele passou de um atacante promissor a um dos lutadores ofensivos mais completos da história do UFC.
As vitórias sobre José Aldo, Brian Ortega, Calvin Kattar, Yair Rodriguez, Arnold Allen e muitos outros competidores consolidaram seu lugar no topo do esporte. Ao longo do caminho, conquistou o título dos penas do UFC e estabeleceu muitos recordes importantes.
Sua vitória sobre Calvin Kattar continua sendo uma das maiores atuações já vistas dentro do octógono. Holloway acertou surpreendentes 445 golpes durante aquela luta. Contra Yair Rodriguez, ele teve 262 acertos críticos. Contra Arnold Allen, ele empatou em 157.
O estilo de Holloway combina alto cardio, pressão mental, consciência defensiva, trabalho físico e produção ininterrupta. Ele não joga simplesmente por causa do volume. Ele usa movimentos consistentes para criar aberturas, dominar os oponentes e forçar erros. A entrada do lutador no UFC 329 é muito diferente da perspectiva que McGregor perdeu há mais de uma década.
O desafio de retornar após cinco anos
A maior incerteza em torno de McGregor é a imobilidade. Muitos lutadores voltam da aposentadoria alegando sentir-se aliviados. A história mostra que a realidade é muitas vezes mais complicada.
O estilo de McGregor sempre dependeu mais do tempo do que da capacidade atlética. Sua principal arma é a habilidade de controlar a distância, ler ataques e bloquear oponentes antes que eles possam reagir.
Essas habilidades precisam de prática contra a competição de elite. A força muitas vezes permanece com os guerreiros à medida que envelhecem. O tempo não acontece com frequência.
Uma fração de segundo pode determinar se o medidor pousou corretamente ou errou completamente. Contra a corrida e a pressão de Holloway, mesmo a menor queda é ampliada.
O desafio se torna ainda maior considerando que McGregor não compete regularmente há anos. Embora o treino possa manter o corpo condicionado, nada reproduz totalmente a velocidade e a imprevisibilidade da competição real.
Por que o modelo de Holloway cria certos problemas
De certa forma, Holloway pode ser um dos rostos mais difíceis de McGregor após uma longa dispensa. Durante sua campanha no campeonato, Holloway construiu uma reputação de quebrar os oponentes com pressão e volume, em vez de um momento explosivo. Ele forçou os lutadores a trabalharem em um ritmo mais lento que pudesse protegê-los.
Historicamente, McGregor tem se saído melhor quando controla o escopo e dita o tempo. Suas maiores vitórias muitas vezes aconteciam quando o adversário hesitava e permitia que ele se adaptasse ao seu ritmo.
Holloway faz o oposto. Ele constantemente finge, pressiona constantemente e raramente permite que os oponentes se acomodem em posições confortáveis. Sua disposição de lançar grupos é um desafio particular para os atacantes.
Outra questão é a durabilidade. Durante a maior parte de sua carreira no UFC, Holloway provou ser difícil de se machucar. Ele absorve bem os golpes, cura rapidamente e mantém o ritmo mesmo em tempos difíceis. Se McGregor não conseguir diminuir a pressão de Holloway no início, a luta poderá mudar lentamente para os pontos fortes de Holloway à medida que os rounds avançam.
O peso meio-médio muda a equação?
A decisão de lutar no meio-médio acrescenta outra camada de intriga. Muitos observadores pensam que o peso máximo é diretamente favorecido por McGregor por causa de seu histórico de competição até 170 libras. A verdade pode ser muito difícil.
Algumas das vantagens de McGregor ao longo de sua carreira vieram de seu tamanho e alcance em comparação aos adversários peso pena e peso leve. No meio-médio, essas vantagens tornam-se insignificantes.
Enquanto isso, Holloway passou a maior parte de sua carreira enfrentando duras reduções de peso. Competir com um peso maior pode permitir que ele entre na jaula mais saudável, mais forte e em melhores condições.
Um Holloway totalmente hidratado pode conseguir manter um ritmo mais alto do que os fãs estão acostumados a ver. A questão é se o poder de McGregor ainda é eficaz contra a versão maior de Holloway e se Holloway consegue carregar o volume de sua marca em uma divisão mais pesada.
McGregor ainda conseguirá controlar as primeiras rodadas?
Os rounds iniciais podem decidir a luta.
Muitas das famosas vitórias de McGregor seguiram um padrão familiar. José Aldo foi nocauteado em 13 segundos. Donald Cerrone durou apenas 40 segundos. Dustin Poirier foi interrompido na primeira rodada da primeira partida. Eddie Alvarez foi derrotado antes do final do segundo round. McGregor fica mais perigoso quando os oponentes são forçados a respeitar seu poder imediatamente.
Holloway apresenta um desafio diferente porque tende a melhorar à medida que as lutas avançam. Seu resfriamento, durabilidade e volume geralmente se tornam eficazes após os primeiros dez minutos. Isso cria uma situação difícil para McGregor.
Se ele não conseguir controlar logo ou levar um grande golpe, a pressão de Holloway pode ser demais para aguentar nas últimas rodadas. As duas primeiras rodadas podem decidir se A luta é nos termos de McGregor ou Holloway.
Herança de linha
O impacto vai além de uma única vitória. Para McGregorEssa luta representa uma oportunidade para ele provar que ainda está apto para o mais alto nível do MMA. A vitória imediatamente o coloca de volta na discussão envolvendo os principais candidatos e oportunidades de campeonato. Uma derrota pode levantar sérias questões sobre se outra campanha no campeonato é realista.
Para Holloway, a luta oferece a oportunidade de vingar uma das primeiras derrotas de sua carreira e somar mais um nome lendário ao seu já impressionante recorde. O jogo é fascinante porque representa mais do que uma simples história de retorno.
É um teste de duas filosofias. Um lutador está fora de competição há anos enquanto constrói uma marca internacional. O outro estava ativo, progredindo e usando suas habilidades contra oposição superior. Mais de dez anos após seu primeiro encontro, os fãs finalmente veem se McGregor derrotou Holloway antes que o havaiano se tornasse grande, ou se a melhor versão de Max Holloway estava sempre esperando por uma segunda chance.
