O principal conselheiro do governo para o custo de vida pediu aos ministros que explorassem limites temporários aos lucros das empresas de energia e petróleo para evitar que lucrem excessivamente com as guerras no Médio Oriente.
Richard Walker – colega trabalhista, presidente dos supermercados da Islândia e O “campeão do custo de vida” do primeiro-ministro. – disse ter pedido ao governo que considerasse limitar o montante que as empresas podem lucrar com os preços mais elevados da energia, na sequência do bloqueio do Estreito de Ormuz pelo Irão, uma rota marítima vital para o petróleo e gás europeu, e do conflito mais amplo na região.
“Pedi ao governo que considerasse restrições temporárias aos lucros… para impedir que os fabricantes e retalhistas explorem a crise para obter lucros extraordinários à custa dos consumidores”, escreveu Walker numa coluna no Sunday Times.
“Como executivo-chefe de uma empresa de varejo, não tenho problemas com lucros. Isso permite que a empresa invista, empregue pessoas e pague impostos. Mas tenho um grande problema em obter lucros, especialmente quando as famílias estão sob pressão real.”
Seus comentários foram feitos após alegações de que a chanceler, Rachel Reeves, estava planejando aliviar o imposto sobre lucros inesperados existente no Reino Unido – taxa sobre lucros de energia – antes de os EUA e Israel atacarem o Irão em 28 de Fevereiro com um ataque aéreo que matou o líder supremo do Irão, Ali Khamenei.
Acontece também no momento em que Chris O’Shea, executivo-chefe da Centrica, proprietária da British Gas, disse que o aumento dos preços da energia pode ser “inevitável” se a guerra no Médio Oriente “permanecer como está”, embora tenha previsto que os preços da gasolina seriam mais impactados do que as contas de energia.
“O mundo utiliza cerca de 100 milhões de barris de petróleo por dia. Perdemos cerca de 20% dessa quantidade através do Estreito de Ormuz. A perda de gás através do encerramento do Estreito de Ormuz é cerca de três ou 4% do gás global”, disse ele ao programa da BBC com Laura Kuenssberg, domingo.
“Portanto, o impacto no combustível, e também nas contas de eletricidade, deve ser menor do que o impacto no petróleo. Portanto, meu palpite é que veremos um impacto maior nos postos de gasolina do que nas contas de eletricidade.”
Quando questionado sobre o apoio para ajudar as pessoas com as contas, ele disse que a Centrica realizou reuniões com o governo e esperava que procurassem apoio específico. “Penso que a ajuda direccionada é muito melhor do que a ajuda geral”, disse ele.
