Chia é uma criptomoeda que depende de espaço vazio no disco rígido
Andrei Zhuravlev/Alamy
A moeda virtual, comercializada como uma alternativa ecológica ao Bitcoin, na verdade consome 18 vezes mais energia do que os seus criadores alegaram originalmente. A administração da Chia Network reconheceu que este número “não está muito longe”.
O Bitcoin exige que os mineradores realizem enormes quantidades de computação para manter a rede, um sistema chamado prova de trabalho. De acordo com nossa análise, o Bitcoin consome atualmente aproximadamente 157 terawatts-hora por ano. Quase a mesma quantia que toda a Polônia. Mas Chia, em vez disso, usa uma abordagem de prova de espaço-tempo que ignora esses cálculos e depende do espaço vazio no disco rígido. Quanto mais espaço um mineiro gasta em uma tarefa e quanto mais tempo ele fica longe dela, maior é a probabilidade de ele receber novas moedas.
O uso da Chia requer duas etapas principais: plotagem e cultivo. A plotagem é uma tarefa que exige muita memória e processador que cria dados para salvar, enquanto a agricultura simplesmente exige que você salve os dados e, em alguns casos, prove à rede que os dados ainda existem. Unidades de estado sólido (SSDs) mais rápidas são frequentemente usadas para plotagem, enquanto discos rígidos mais baratos e mais lentos são usados para agricultura.
Soraya Jerab e colegas da Escola Superior de Ciência da Computação e Tecnologia Digital da Argélia investigaram Chia e descobriram que as parcelas consumiam um número significativo de SSDs e que o carbono incorporado nesses dispositivos aumentava a pegada de carbono da rede. Os pesquisadores também usaram hardware com medidores de energia precisos e executaram várias tarefas de Chia para ver quanta energia o dispositivo estava consumindo em cada estágio do processo e consideraram isso em seus cálculos.
Eles descobriram que as emissões anuais de dióxido de carbono de Chia provavelmente ficarão entre 0,584 milhões de toneladas e 1,402 milhões de toneladas por ano. Mesmo calculando a média desses limites, as emissões de Chia são aproximadamente 18 vezes as 50.000 toneladas reivindicadas, o que significa que são duas ordens de magnitude maiores do que os blockchains convencionais, como o Ethereum.
“Isso se deve principalmente às emissões do corpo”, diz Gerab. “Para usar Chia, você precisa comprar hardware. Quando você compra hardware, a energia é usada para criá-lo. Chia não incluiu isso no cálculo da energia usada.”
Os pesquisadores estimam que executar o processo de plotagem apenas 160 vezes destruirá um SSD totalmente novo. Além disso, as tentativas de Chia de reduzir a pressão sobre os discos rígidos com outros métodos de plotagem exigem mais RAM e GPUs, que se acredita resultarem em suas próprias emissões de carbono. como co-autor Clementina Gritty “Ainda é melhor que o Bitcoin, mas não salvará o planeta”, disseram pesquisadores do Instituto Nacional de Ciências Aplicadas de Lyon.
gene hoffmanO CEO da Cheer Network disse: novo cientista As criptomoedas, pelo menos na fase agrícola, fazem uso extensivo de discos rígidos de data centers que são descartados no final de sua vida útil, e os números do jornal são superestimados.
“Não acho que (eles) estejam longe”, disse Hoffman. “Acho que[eles estão]um pouco errados. Estamos sendo cobrados pelo valor total das emissões de carbono provenientes da construção de uma unidade que funcionou em um data center empresarial por quatro anos e, de outra forma, teria acabado em um aterro sanitário”, diz ele. “Isso (o cultivo de chia) na verdade criou um mercado para algo que de outra forma seria jogado fora”.
Em qualquer caso, Hoffman afirma que grandes mudanças na rede Chia, com lançamento previsto para dois meses e chamada Prova de Espaço 2.0, reduzirão drasticamente as emissões. “Sentimos que estamos fazendo um bom trabalho e achamos que o Proof of Space 2.0 será ainda melhor.”
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