Um dos principais editores da Axel Springer, gigante da mídia alemã por trás de grandes publicações americanas como Politico e Business Insider, está deixando a empresa após uma investigação sobre comportamento inadequado, segundo três pessoas familiarizadas com o assunto.
A investigação sobre o homem, Jan Philipp Burgard, editor-chefe do jornal de centro-direita Welt, começou este mês depois que executivos da Axel Springer receberam perguntas da mídia sobre o comportamento de Burgard na festa de Natal recheada de álcool da empresa em dezembro, disseram as duas pessoas.
Durante a investigação, Burgard, 41 anos, foi questionado se ele havia se comportado de forma inadequada com as funcionárias da Axel Springer na festa, disseram duas pessoas, incluindo se ele havia beijado alguma das funcionárias.
Quando questionado, Burgard admitiu que havia bebido na festa, mas disse que não conseguia se lembrar se o relato era verdadeiro, disseram duas pessoas. Após essa conversa, Axel Springer disse a Burgard para renunciar, disseram as duas pessoas.
Burgard não respondeu a e-mails, mensagens de texto ou telefonemas solicitando comentários. Em uma postagem no LinkedIn na semana passada, ele disse que decidiu renunciar depois de passar por um “grave incidente físico” em um voo de volta das férias que exigiu que ele fosse tratado por um médico a bordo.
Contactado por telefone, um porta-voz de Axel Springer recusou-se a comentar questões pessoais.
Burgard foi substituído por Helge Fuhst, editor-chefe da emissora pública alemã Ard. Fuhst também supervisionará as edições alemãs dos títulos norte-americanos de Axel Springer, incluindo Politico e Business Insider.
Burgard foi um dos editores mais proeminentes de Axel Springer, dirigindo o influente jornal alemão e aparecendo em sua rede de TV. Em 2024, ele respondeu publicamente a um polêmico artigo de opinião publicado pelo Welt Group, escrito pelo bilionário Elon Musk, apoiando o partido alemão de extrema direita Alternativa para a Alemanha, ou AfD. Antes de ingressar na Axel Springer, ele foi correspondente da Ard nos EUA, cobrindo a Casa Branca e viajando pela América.
A saída de Burgard ocorre num momento em que Axel Springer, um gigante europeu dos meios de comunicação social com participações nos Estados Unidos e na Alemanha, procura expandir a sua influência na América. Mathias Döpfner, o influente executivo-chefe que controla a empresa, tem procurado agressivamente outras publicações nos Estados Unidos nos últimos meses, dizendo ao Wall Street Journal em dezembro que estava “pronto para fazer” uma grande aquisição.
Mas questões sobre o comportamento do editor principal Axel Springer continuam a acompanhar a empresa. Há cinco anos, Axel Springer demitiu Julian Reichelt, editor do tablóide de centro-direita Bild.
O New York Times relatou em 2021 que Reichelt tinha um relacionamento com uma estagiária que testemunhou durante uma investigação legal independente que ele a havia chamado em 2018 para um hotel perto do escritório para fazer sexo.
