O chefe de um importante grupo britânico de pubs e cervejarias criticou a forma como o Partido Trabalhista está lidando com a economia e acusou os ministros de negligenciarem os negócios.
Jonathan Lawson, CEO do Grupo Butcombe, disse que “este ano foi bastante difícil para nós planearmos” devido ao aumento dos impostos e outros custos, mesmo antes da eclosão da guerra no Médio Oriente.
Ele disse que o governo “não estava ouvindo” as preocupações das empresas sobre questões como as taxas comerciais.
E disse que iria “desafiar” as alegações de que o Partido Trabalhista estava a fazer um “bom trabalho” na economia, depois de dados oficiais esta semana terem mostrado que a produção aumentou 0,5% em Fevereiro.
Lawson, cuja empresa possui mais de 130 pubs, bares e estalagens, principalmente no sul de Inglaterra, destacou o impacto sobre as empresas do aumento das contribuições para a segurança social, do salário mínimo e das taxas pré-guerra do Irão, que fizeram disparar os preços da energia.
O presidente-executivo da Butcombe, Jonathan Lawson, disse que os ministros ‘não estavam ouvindo’ os negócios
A cervejaria tem pubs em todo o sul da Inglaterra
“Este ano foi muito difícil para nós planejarmos”, disse ele à BBC.
“Tivemos um ano muito bom no ano passado e investimos significativamente em nosso negócio.
“Mas os custos crescentes e a base tributária que os governos actuais e anteriores estão a impor às empresas e ao nosso sector em particular tornam muito difícil para nós termos confiança no investimento e no crescimento do emprego e o último aumento do salário mínimo nacional também contribui para isso.
‘Estamos sempre otimistas. Mas penso que a narrativa actual do governo de que os números mais recentes do PIB mostram sinais de que estão a fazer um bom trabalho, eu contestaria isso.’
Lawson disse que a operação fiscal de seguro nacional de Rachel Reeves e o aumento do salário mínimo para suprimir a inflação custaram à empresa “mais de £ 2 milhões” no ano passado.
E alertou para um aumento de 8,5% no salário mínimo este mês para trabalhadores com idades entre os 18 e os 20 anos, para 10,85 libras por hora.
As taxas horárias aumentaram 26 por cento desde que o Partido Trabalhista chegou ao poder, à medida que os ministros procuram igualar os salários desta faixa etária com os daqueles com 21 anos ou mais – apesar dos avisos de que isso colocaria os jovens sem trabalho numa altura em que o desemprego juvenil atinge o nível mais elevado dos últimos 11 anos.
Lawson comparou os custos extras às economias de £ 150.000 entregues à empresa quando o Chanceler diluiu suas reformas fracassadas nas taxas de negócios após uma reação da indústria que viu os parlamentares trabalhistas serem banidos de muitos bares.
Rejeitando a ajuda sobre as taxas comerciais, ele disse: ‘Eles obtiveram enormes lucros com uma pequena quantia de dinheiro para os nossos negócios.’
Lawson acrescentou: ‘O governo não está ouvindo e devemos deixar isso claro. O Governo e o Chanceler prometeram reformar as taxas comerciais para o nosso setor e o retalho. Eles ainda não cumpriram a promessa.
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