Um pouco da história da lenda Kyle Lowry, nove anos no Toronto Raptors: logo após a recepção em julho de 2012, Alvin Williams disse a ele que, se ele conseguir levar aos playoffs, será lembrado para sempre em Toronto.
Nesse sentido, Foi relatado em 2014 por Adrian Wojnarowski, então do Yahoo Sportsagora está lindo. O jogando? é isso?
Naquela época, porém, os Raptors haviam perdido os playoffs em oito das 10 temporadas anteriores. E eles não tinham isso ganho sequência de playoffs desde a vitória de Williams no primeiro turno sobre o New York Knicks em um salto cronometrado no Madison Square Garden em 2001.
Williams, que então trabalhava na diretoria de Toronto como olheiro e diretor de desenvolvimento de jogadores, sentiu uma conexão com a cidade desde seus dias de jogador. Ele estava bem ciente, porém, de que muitos jogadores viam isso como uma “tapa”, em vez de um lugar para torcer.
“As pessoas pensaram que poderiam usar o Canadá e o Toronto Raptors para melhorar seu jogo, para ir jogar em outro lugar nos Estados Unidos”, disse Williams, hoje analista da Sportsnet. “Muitas pessoas amam a cidade, mas quando se tratava de negócios, antes de se tornar estável e a gestão, a propriedade, o treinamento e tudo se tornar mais difícil, Toronto era um lugar muito instável para a carreira de alguém naquela época.”
O próprio Lowry disse que viu algo assim pela primeira vez em Toronto. Acontece, porém, que é o lugar perfeito para ele. Foi aqui que ele se tornou um All-Star e, eventualmente, um campeão. Na terça-feira, na sede da equipe, ele assinou contrato de um dia para se aposentar como Raptor após 20 temporadas NBA. Toronto anunciou que o camisa 7 será aposentado na próxima temporada e realizará um torneio de golfe beneficente, festa do quarteirão e gala para homenageá-lo em setembro.
Como Lowry conquistou o amor do Canadá ‘para sempre’
Tanto a equipe quanto a prefeita Olivia Chow, que oficialmente declarou 7 de julho de 2026 como “Dia de Kyle Lowry”, Lowry é chamado de “GROAT”, ou seja, o Maior Raptor de Todos os Tempos. “De muitas maneiras, estou pensando na troca antes de Kyle e depois de Kyle”, disse o presidente da equipe, Bobby Webster, a repórteres em entrevista coletiva na terça-feira. Antes de “GROAT”, Toronto não tinha uma sequência de 50 vitórias consecutivas e apenas uma vitória nos playoffs desde sua primeira temporada em 1995.
Com GROAT, ela teve cinco temporadas consecutivas de 50 vitórias, nove vitórias nos playoffs e um campeonato da NBA.
Williams disse: “Quando conversei com ele em minha casa, era mais sobre ele falando sobre Toronto, sobre oportunidades”. Williams disse a Lowry que, por ser o único time do Canadá, o Raptors deu aos jogadores um status especial. Quatorze anos depois, Lowry estava sentado no pódio, falando sobre “jogar pelo Halifax, Calgary, BC” e referindo-se repetidamente a Toronto como “casa”.
Williams estava mais certo do que jamais poderia ter sonhado.
“(Eu disse a ele) ‘Este é o seu país inteiro, para realmente deixar uma marca, e se você vencer aqui’ – e nem estou pensando em um campeonato – ‘se você acabar vencendo e tendo uma corrida de sucesso, cara, eles vão te amar para sempre'”, disse Williams. “Porque eu sabia que tipo de pessoa ele era.”
Antes do jogo 6 das finais da NBA de 2019, Williams, natural da Filadélfia e ex-aluno de Villanova, conversou com várias pessoas na Filadélfia que conheciam Lowry ainda mais do que ele. “Todos eles tinham a mesma história”, disse ele. Em um jogo como este, Lowry jogará fora de controle, assim como fez quando enfrentou um grande jogador da AAU ou quando um treinador universitário veio assistir.
Com certeza, Lowry começou o jogo com uma sequência de 8-0. Ele fez 21 pontos, seis assistências e seis rebotes no intervalo. “Não fiquei surpreso quando vi o quão focado ele estava e quão agressivo ele era para iniciar o jogo”, disse Williams. Dias depois de perder a chance de conquistar o título em casa, Lowry deu o tom para a maior vitória da história do Raptors.
Webster chamou isso de “meu momento mais memorável e feliz” durante a era Lowry. Durante o intervalo, disse ele aos repórteres, Webster pensou em “todos os que duvidam e odeiam e todas as pessoas que não achavam que Kyle poderia vencer um”. O engraçado sobre o livro de histórias de Lowry em Toronto, porém, é que durou muitos momentos diferentes.
A caminho do campeonato, os Raptors perderam por 2 a 1 nas semifinais da Conferência Leste contra o Philadelphia 76ers e escaparam do jogo 7 graças ao chute decisivo de Kawhi Leonard, um dos golpes mais famosos e famosos da história da NBA. Eles venceram o Milwaukee Bucks por 2 a 0 nas finais da Conferência Leste e venceram o jogo 3 na prorrogação dupla.
Antes de tudo isso, Toronto “tinha a negociação de Kawhi (Leonard)”, disse Webster, “tivemos a negociação de (Marc) Gasol, acho que até tivemos uma negociação talvez-Kyle”. Poucos meses antes do início dos playoffs, o nome de Lowry surgiu em negociações comerciais com o Memphis Grizzlies.
Lowry ficou famoso no início de seu segundo ano no Raptors, antes que o proprietário do Knicks, James Dolan, fizesse uma troca que o enviaria para Nova York. Foi quando Toronto começou a crescer, mas haveria mais turbulências durante sua gestão. Houve rumores de que ele poderia sair como agente livre depois que o Raptors derrotou o Cleveland Cavaliers nos playoffs de 2017, mas a recontratação acabou sendo sua melhor jogada. Não era segredo que ele ficou chateado com a organização comercial DeMar DeRozan depois que voltou a atacar o Cavs no ano seguinte.
“Não sei do que vocês estão falando. Eu e esta organização sempre estivemos na mesma página, sempre estivemos na mesma página”, disse Lowry aos repórteres com um sorriso no rosto na terça-feira. “Sempre.” Ele então elogiou os Raptors por colocá-lo em posição de dar tudo de si, o que ele descreveu como a maior conquista de sua carreira.
“Joguei para vencer e isso é tudo que realmente me importa”, disse Lowry.
Para Williams, o fato de Lowry ter permanecido tanto tempo é uma prova de seu crescimento. “Se você olhar para Kyle Lowry agora, nunca pensaria que ele passou por tudo isso, certo?” ele disse. Williams lembra que, nos primeiros dias de Lowry em Toronto, ele “não era a pessoa mais fácil de se conviver”. Enquanto ele estava batendo no técnico Dwane Casey, Williams o chamou.
“Perguntei a Kyle, sem rodeios: ‘Quantos de seus ex-treinadores têm coisas boas a dizer sobre você?’ Tipo, você tem que considerar que não é culpa de todos”, disse Williams.
Um homem noivo
Quando se conheceram, Williams achou Lowry chato. Lowry estava em Villanova em uma visita não oficial com seu companheiro de escola Shane Clark, e Williams estava trabalhando lá com seu antigo companheiro de equipe Jonathan Haynes. O então técnico dos Wildcats, Jay Wright, pediu a Williams e Haynes que conversassem com Lowry.
“Eu simplesmente fui até ele e disse: ‘Ei, cara, como está indo o processo de recrutamento?’ Esse garoto nem olhou para mim. Ele disse, ‘Eu não estou falando sobre isso, ele está falando sobre isso’, e ele deu a cabeça para o treinador do ensino médio ou para alguém com quem ele estava”, disse Williams.
A história terminou aí. “Eu não gostei dele”, disse Williams. A próxima vez que Williams viu Lowry, ele estava atirando sozinho na academia de Villanova com um ligamento cruzado anterior. (A lesão ocorreu em um jogo de pick-up; ele ainda não foi submetido a uma cirurgia. As lutas de Lowry pararam imediatamente, mas Williams não entendeu o quão sério era até que soube que faria um treino regular com Jameer Nelson por volta das 5 da manhã. Williams concluiu que Lowry “não era apenas o jovem punk com nariz de punk que pensei que ele fosse no início”, mas um jovem em uma missão.
Apesar de tudo, Lowry foi ousado e impetuoso, mesmo dentro Sua carreira no final dos anos 76. Williams, no entanto, o viu melhorar sua atitude e levar a sério sua saúde e nutrição à medida que sua carreira progredia. Quando os Raptors visitavam a Filadélfia, ele convidava todo o time para jantar.
Houve um tempo em que Williams “deveria ser, tipo, Kyle, o vilão” do time, disse Williams. Agora, porém, “eu escuto mais Kyle do que falo com ele, porque ele é muito maduro, ele sabe muitas coisas diferentes. Ele me ajuda como irmão mais novo agora mais do que eu o ajudei como irmão mais velho naquela época.”
Olhando para trás, disse Williams, é “incrível ver de onde Kyle veio”. Após seu quarto ano na NBA, Lowry foi um arremessador de 3 pontos com 26,3% de carreira. Do jeito que a liga estava indo, esta não iria dar certo, especialmente como o armador Daryl Morey do Houston Rockets. Na temporada seguinte, Lowry aumentou significativamente o volume de arremessos de 3 pontos e sua eficiência (37,6%). Ele o construiu em Toronto, onde se tornou uma das primeiras ameaças drag do planeta.
Entre seu arremesso de 3 pontos, jogo, defesa dentro e fora da bola e seu compromisso de aproveitar cada cantinho que pudesse, Lowry se tornou um queridinho analítico e uma verdadeira estrela. “Seu QI é extraordinário”, disse Williams. Ele estudou os times adversários, conhecia as atitudes dos jogadores adversários e colocou seus companheiros nas posições corretas. Ele entrou com vários processos contra o All-Star Game. (Na terça-feira, Lowry disse aos repórteres que enfrentar Leonard em Chicago em 2020 foi o maior desafio de sua carreira.)
“Ele simplesmente trará sucesso ao seu time”, disse Williams. “O QI combinado com isso, ele é um jogador completo. Ele pode não ser o melhor, mas você tem os Kyrie Irvings e os Steph Currys, e esses caras que te deixam louco com seu talento e tudo o que podem fazer – vou levar Kyle Lowry o dia todo porque ele joga nos dois lados da quadra e é um cara do tipo trabalhador.”
A questão não é que Lowry seja o melhor O guarda de sua geração, mas, com 1,80 metro de altura e sem estourar ou quicar, ele fez um modelo diferente para si mesmo. Mesmo quando chegou ao All-NBA, ele fez o trabalho sujo. A falta de respeito de Lowry pelo estilo era um estilo em si. Seu currículo no Hall da Fama é um monumento ao trabalho duro e à astúcia.
“Seu braço e tudo mais são fundamentais”, disse Williams. “Ele vai fazer o trabalho. O jogo mudou um pouco em termos de rebotes, manobras de pés, e Kyle pratica tudo isso. Mas ele está dobrando seu estilo, dobrando sua forma de jogar, e você tem que apreciar isso. É de onde ele é, norte da Filadélfia, é uma zona de basquete.
Como Williams disse a Lowry em 2012, é também o tipo de basquete que faz você ser amado em Toronto. Williams disse que o coração de Lowry está cheio e isso significa tudo. O campeonato também significa tudo.
Leonardo, Raptor novamenteParticipando da coletiva de imprensa de Lowry na terça-feira, o simbolismo era impossível de perder: antes de Lowry se assumir, Toronto era um lugar repleto de estrelas. Agora é um lugar onde as estrelas retornam.
